文 | 栗頿
编辑 | 栗頿
指纹这种独特的生物特征，在当今科技社会中已经演化成一种重要的身份识别工具，被广泛用于身份验证、犯罪侦查等方面。
然而，古人在缺乏现代仪器的情况下，就已经洞悉了指纹的独特性，并巧妙地将其应用于社会生活中。
古人，经过数千年的连续观察、对比、归纳，逐步构建了一套完整的指纹识别和应用体系，将这个天生的“印记”发挥到了极致，为产权确认、罪犯追查、身份证明等方面，提供了强有力的支持，进而推动了社会的持续进步。
指纹运用的起源
考古工作者在在探寻早期仰韶遗址时，发现了陶器碎片上留存的清晰手印，这些手印是迄今为止，发现的最久远的指纹遗迹，说明数千年前，人类已经开始利用指纹。
这些手印，大多出现在日常使用的一些器皿上，或许是在烧制器皿时不慎留下的。
古人常常把指纹和命运紧密挂钩，衍生出诸如观相之类的迷信活动。他们依据指纹的长度和形状，来推测个人的吉凶祸福与婚姻缘分。尽管这些观念带有迷信色彩，但它们确实反映出，古人对指纹的浓厚兴趣、高度重视。
随着时间的推移，古人在日常生活中通过观察，逐渐发现了指纹的更多奇特应用。随着认知的深化，指纹鉴别方法逐渐从手纹占卜中独立出来。
七十年代，在云梦睡虎地陵墓出土的秦简《封诊式·穴盗》中，记录了这样一段历史：秦朝的地方官吏，处理一个盗掘墓地案件时，他们细致地检查了盗洞，并特别关注了嫌犯在盗洞中留下的六处手纹。
从而表明，当时的人们，已经懂得了用指纹，来甄别盗贼身份的技术。
周朝时指纹应用于契约印章
周朝时，按手印的做法在契约和印章上已得到普遍运用，形成了一种具有法律效力的约束方式。
作为签字的替代手段，按指纹有效防止了文字上的伪造，增强了契约的可靠性和权威性。
当时，众多百姓在购置或转让田地、进行其他交易时，为了保障契约的有效性，都会在泥封上按下自己的指印。
对于那些不识字的人群，按手印逐渐演化为他们替代签字的通用做法。后来此法，逐渐演变成一种社会习俗。在后世发掘出的众多泥封上，我们仍能看到古人留下的指纹印记，这些印记，无声地证明了，指纹在那一历史时期被普遍采纳的事实。
据《周礼》记载，当时设有“掌记”这一官职，专门负责按手印制作契约书帖。这进一步印证了，指纹在周朝时期的应用，已经相当广泛和深入。
掌记官的设置，不仅表明当时指纹作为身份确认、法律制约工具的重要地位，也折射出当时人们，对契约交易与法律制度的规范和重视。这也反映出当时社会，对于契约交易和法律制度的规范和严谨。同时，这也为后世的指纹识别技术、法律制度的发展奠定了基础。
宋朝起指纹成为官方证据
进入宋朝，指纹作为证据普遍应用于司法中。
据《宋史》记录，龙聿利用假手印，诈骗他人财产的案件。知县通过细致入微的辨认，发现字迹乃是后来添加，而手印则早已存在，从而断定该手印真实有效，进而归还了财产，澄清了冤屈。
这一事件，凸显了按手印在当时普遍应用的同时，更表明官府，已具备了甄别手印真伪的专业能力。
在众多刑事案件中，按手印往往成为，破解谜团的关键线索，以及铁证如山的确凿证据。
每次审讯过程中，官员都会重新采集犯人的手印，以确保供词的真实可信。足以说明指纹无疑是证据体系中，非常重要的因素。
例如，宋徽宗曾下令在全国范围内，广泛收集指纹样本，旨在构建档案体系，以便于比对分析。同时，这一时期涌现出众多法医著作，这些作品，系统地阐述了指纹的独特特性及其鉴定方法。
在古代法医学名著《洗冤录》中，细致描述了采用指纹验尸的手法，成功侦破一起凶杀案的过程。指纹作为关键性证据，在书中发挥了举足轻重的作用，帮助法医和官员们揭开了案件的真相。
同时，书中亦不乏通过指纹匹配来锁定嫌疑人的范例，并详细阐述了利用指纹验尸的流程。在凶案现场，相关人员会仔细检查死者和周遭情况，寻找可能留下的指纹。
这些指纹，不仅可以用来确认死者的身份，还可以帮助推断，凶手的作案手法和行踪。这充分展现了，当时的指纹甄别方法，专业化水平很高。
元朝继承了宋朝的法医学理论，在指纹鉴定过程中，已经能够判断出当事人大致的年龄。
元代姚燧在《牧庵集》中，记述了潘泽官员，利用指纹破案的故事。
潘泽在清理积案时，遇到一个涉及十七口人的卖身契约纠纷。鉴于人们按手印的习惯一致，难以通过指纹直接辨别身份。
然而，潘泽通过观察，指纹的疏密排布，发现其中一个13岁少年的指纹与契约上的成年指纹不符，从而揭穿了真相。
在古代，指纹鉴定主要由仵作（即法医）完成，他们通过专业的观察和分析，为司法审判提供重要依据。这则故事展示了，古代指纹鉴定在司法实践中的应用及其重要性。
指纹应用于婚姻家庭
在《宋刑统》中，记录了手印在解决婚约纠纷中的应用。在解决婚约纠纷时，手印往往被用作，证明双方意愿和协议的重要工具。
如果双方决定解除婚约，他们会在相关的契书或文件上按下手印，以表示对解除婚约的同意和确认。
这种手印的使用，不仅增强了证据的可信度，还有助于官方机构对纠纷进行公正、准确的裁决。
古人巧妙分辨不同指纹
在古代，人们对指纹的区分，主要依赖于肉眼观察和经验积累。虽然，没有现代科技手段的辅助，但古人通过细致的观察和归纳，总结出了分辨指纹的方法。
古人通常将指纹区分为三类、六种。这三类主要包括：弓型纹、箕型纹和斗型纹。这三类指纹在形态上各有特点，便于人们进行辨认和区分。
再进行细分，每种类型下又可分为两种，即六种。例如，箕型纹可分为左箕和右箕；斗型纹也可进一步细分为不同的形态。这些细分的种类，使得古人对指纹的辨别，精确度更高。
由于古代缺乏现代生物识别技术，因此，古人主要是基于形态学特征，来区分指纹，其精确度或许无法与现代科技，相提并论。然而，此种方法在古代司法、身份检验等方面，依旧拥有很高的实用性。
此外，各式各样的历史文献和资料，可能对指纹的辨别方法有所差异。例如《洗冤录》中，细致的描述和归纳了，指纹的辨别方法。这些资料，为我们了解古人对指纹的认识和辨别，提供了宝贵的线索。
古人凭借有限的条件，深入挖掘了，指纹在社会生活中的重要作用，古人高度的智慧令人叹为观止。在科技高度发达的今天，我们更应该发扬古人的探索风气，注重发掘周遭事物的潜在意义，并加以利用来造福社会。这种发掘事物本质价值的思维，对我们今天推进社会进步，仍然具有重要的借鉴意义。