一战之前，关于火炮的运用，各国形成了不同的理论，以法国为例，拥有全欧洲，也是当时全世界最好的75毫米口径速射炮，即被称作“75小姐”的M1897速射炮，射速15-18发/分，是同时期德国的FK96型77毫米口径野炮（6到8发/分）的2倍，早在八国联军侵华期间，法国炮兵就凭借两门M1897速射炮交替设计掩护步兵前进，击溃了数百义和团与清军，引起当时列强注意，纷纷发展自己的3英寸口径速射炮。
然而在大战开始后，短暂的机动作战之后，双方很快便在西线陷入了可怕的阵地战，战壕与不断加固的地下工事，使得75毫米口径火炮几乎没有用武之地，对躲藏在坚固工事里面的敌军无法起到任何杀伤作用，法军当时装备的大口径火炮数量少不说，还都是老式产品；
至于英军，虽然经历过布尔战争的教训，装备有一定数量的大口径火炮，但也是数量不足，加之英国国内军火生产出现问题，无法向前线供应足够的炮弹，几乎在炮战中很难有发言权。
倒是德军在战前就发展了一系列重炮，这些重炮原本是准备用来对付要塞的，但是此时用于阵地战，凭借大威力与远射程，几乎无敌。
一战结束之后，各国纷纷开始注重大口径重炮，尤其是6英寸口径重炮的发展，此一阶段，欧美各国发展出了一系列的6英寸重加农炮，普遍射程超过20公里。与此同时，一直关注着世界先进火炮技术发展的旧日本陆军，也在这一时期发展出了自己的产品，就是旧日本陆军历史上最为强大的6英寸重炮：96式150毫米口径重加农炮。
96式150毫米重加农炮是89式150mm野战加农炮的改进型，只装备常设师团的重炮兵联队，也就是说，在侵华战争爆发之后新组建的那些师团，并没有装备这款重炮，至多也就是装备老式的89式150毫米野战加农炮。
96式重加农炮是当时世界上威力最大的6英寸口径大炮之一，发射普通炮弹时射程比意大利150毫米口径加农炮与美军的155毫米口径加农炮都远；此外，炮弹重量最重，比现在的155毫米口径底排弹丸还重，射程则高达26200米，只有旧日本海军的98式155mm加农炮才能在性能超过96式150毫米口径重加农炮，旧日本海军的155毫米口径加农炮射程更远，威力更大，但都是舰炮或海岸炮，战争期间从未进行过地面机动炮击。
96式150毫米重加农炮在太平洋战场上的实战纪录只有一次，那是在巴丹要塞总攻中，日军从第1师团驻本土的重炮兵部队抽调2门96式150毫米口径重加农炮参与了炮击。至于中国战场，虽然有人宣称其曾经在中国战场使用，但并没有说明其出处，尤其是考虑到在战争初期日军迅速推进之后，就进入了中国腹地，尤其是南方的复杂山地和水网交错的华南地区，机动困难的96式重加农炮几乎寸步难行，反而是相对来说轻一些的96式150毫米榴弹炮应用得更为广泛。
日军的重炮机动力一般不强，通常只在遇到坚固防线时才会调动重炮兵部队前往炮击，96式重加农炮分机动式与要塞式两种，但都能整炮牵引机动。96式重加农炮产量不大，其中要塞式只有30门，战争期间多数布置在关东军的黑龙江要塞区，至于机动式则主要装备部署在本土的重炮兵联队。
日本投降时，除部署在本土的96式150毫米重加农炮之外，其他的96式150毫米重加农炮都部署在中国东北，用于防范苏联红军。日本投降之后，这些重炮下落不明，有说法是苏军将这些重炮转交给了林彪的东北野战军，但是目前并没有确切证据，尤其是照片。
不过，在八路军进入东北之后，短时间内不仅人员规模急剧扩大，其火力也猛烈增加，即便是与装备有美制155榴弹炮的国民党军炮战中，也丝毫未落下风，大部分时间甚至是解放军拥有火力优势，有理由相信，东北解放军中可能装备有一定数量的96式150毫米重加农炮。至于入关以后，可能是这种重炮机动困难，解放军缺少运输牵引工具，加之关内国民党军火力下降，已经不用出动这种武器了。这些重炮在解放军实现苏式化之后，很可能在建国后的大炼钢铁中找到了最终的归宿。