在中国历史上1937年非常重要的一年，这一年发生的卢沟桥事变引起了一系列反应。日本侵略者的狼子野心昭然若揭，国民党政府再也无法对日本人进行妥协，全民族抗日统一战线终于形成。
民族耻辱-张北事件
1934年10月27日，8名日本人来到张北地区第二十九军赵登禹的防区，这几名日本人不仅不配合大陆防区部队的检查反而进行过分的挑衅行动。第二十九军赵登禹本就是练家子出身，他对日本人对中国的觊觎早就心有不满，为了维护民族尊严，同时又要兼顾着上级对于日本人不起冲突的指示。赵登禹下令挑选士兵在这八名日本人前面来回演练正步。看到中国军队的态度强势，这八名日本人只能悻悻而去。
日本人丧心病狂，颠覆中国的野心膨胀。1935年6月6日，四名日本特务潜入中国察哈尔省境内偷绘地图，而他们也恰好在张北县被中国驻军第二十九军第一三二师赵登禹部队发现并扣留。在这种事实确凿的情况下，日军态度蛮横，而国民党政府为了安抚日军让赵登禹部将这几个日本特务扣押八小时后放行。
赵登禹将军
国民党政府以为这样就算是宁事息人了，然而日本人变本加厉上房揭瓦。在这几名日本间谍被释放后，日本人继续不依不饶。明明是自己一方派出间谍，日本人反而反咬一口借此向南京国民政府提出无理要求。
面对骄横的日本人，国民政府反复要求缓和日军态度，不要和日本人起冲突。南京政府派察哈尔省代主席、民政厅长秦德纯前去跟日本人谈判，说是谈判，其实就是委屈求和。秦德纯与日本关东军代表土肥原贤二以换文方式签订损害中国主权的“察哈尔协定”，又称“秦土协定”。这份协定中约定国民政府从察哈尔省撤退中国驻军和国民党党部，解散抗日机关和团体，聘日本人为军事和政治顾问。这一协定的签订使中国河北和察哈尔两省进一步落入日本的控制中。
根据这一协定，原驻军二十九军撤到张家口以南，二十九军军长兼察哈尔省主席宋哲元对南京政府的做法深恶痛绝：“谁再相信蒋介石抗日，谁就是傻瓜混蛋！”
卢沟桥事变震惊中外
1936年，日本在华北的驻军使用不光彩的手法占据了丰台，并随后将攻击焦点转向了卢沟桥。在七七事变的前夜，日军已经对北平的北部、东部和南部三面进行了控制：北部，部署于热河和察东的关东军某部已蓄势待发；西北部，有由关东军操控的伪蒙军，其兵力达到八个师约四万人；东部，则是伪“冀东防共自治政府”及其所统领的大约一万七千人的伪保安队伍；南部，日军强行占领丰台，迫使中国军队撤离。
因此，卢沟桥成为了北平对外联络的唯一通道，其战略地位愈发凸显。为了夺取这一战略要冲，切断北平与南方各地的联系，并进一步控制冀察当局，使华北完全从中国中央政府中剥离出来，日军不断在卢沟桥附近进行挑衅性的军事演习，预示着暴风雨的来临。
在1937年7月7日的夜晚，驻扎于丰台的日军河边旅团第一联队第三大队第八中队，在队长清水节郎的率领之下，于卢沟桥以北的区域展开了一场以夺取卢沟桥为设想对象的军事训练。更为过分的是日军以演习过程中有士兵失踪为由，提出了进城搜查的请求。然而，这一无理要求遭到了中国第二十九军第三十七师二一九团团长吉星文的坚决回绝。随即，日军迅速将宛平县城团团围住。
窝囊求全的南京政府
第二天国民政府为了遏制事态的进一步升级，又是第二十九军的副军长同时身兼北平市长的秦德纯出面和日本人协商。秦德纯再次说明日本军官失踪事件是误会，日方表面上答应了秦德纯的诉求，日本方表示将派遣人员进一步查明真相。
然而，这一切都是日本人的表面把戏，他们给国民政府造成不会轻易进攻的假象，实际上他们一早对宛平县城发起了猛烈的攻击。日本军队拉扯了这么长时间为的就是打国民党军队一个措手不及。
日本军对强行占领了宛平城东北的沙岗，并开始对县城进行炮击。面对日本军队这种无耻的行为，中国守军忍无可忍，终于开始反击。而之前信心满满的日本军队一时间竟然也无法攻克。
对于驻守北京的第二十九军来说，他们已经明白了日本人根本不会罢休，于是北平当局令驻军坚守卢沟桥，二十九军军长宋哲元亲自致电蒋介石，向他报告卢沟桥事变真相，希望从中得到南京政府的支持。
既然已经开火交手，国民政府外交部也不得不为卢沟桥事变向日本大使提出口头抗议。而日本内阁会议提出所谓“事件不扩大，就地解决”的方针，欺骗世界舆论，麻痹国民党当局，争取时间调集部队。
为了表现自己的诚意，国民党北平当局向日军表示，中国军队撤至右岸，卢沟桥守备由河北保安队石友三部担任。第二天中国军队主动撤退，日军不仅没有见好就收，反而大批调兵向中国军队进攻。
宋哲元将军
与此同时靠近北平的国民党平津当局见势不妙也与日军达成现地协定：第二十九军代表声明向日军表示道歉，并惩办此次事变责任者；取缔共产党、蓝衣社及其他抗日团体的抗日活动；永定河以东不驻中国军队。这一约定把国民党政府的软弱性表现得淋漓尽致。
日军的这次事件酝酿已久，岂会就此善罢甘休。日军的大部队已由天津、古北口、榆关等处陆续开到，且有大炮、坦克等向卢沟桥前进。这时候日本人的侵略意图和丑恶嘴脸暴露无遗，这个时候的国民党政府也终于明白自己的退让是多么可笑。