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1948年年末爆发的淮海战役，是解放战争的“三大战役”中的第二个战役。
相较于打开我党问鼎天下之门、在战略上扭转了国共态势的辽沈战役，几乎直接摧毁国民党全部嫡系精锐的淮海战役，则在军事上奠定了我党的胜局。
这场决定性战役的首功，当之无愧的属于被毛主席亲口认可的粟裕。
但在粟裕之后，素有“军神”之称的刘伯承，同样发挥了不可替代的作用。
刘伯承在淮海战役中，到底发挥了哪些作用？
晚年的刘帅，为何又不愿再提及这场战役？
淮海战役始末
1948年豫东战役后，顿感大势不好的国民党开始改变作战方针。
在当年8月在南京召开的军事检讨会议上，蒋介石作出了新的战术部署：
转攻为守，以重兵坚守战略要点，避免与解放军野战决胜。
以逐渐实现“稳定东北、巩固华北、扩张西北、进剿华中华东，以待时局有变”的战略方针。
由于国民党军的龟缩防守，在重火力上缺乏优势的解放军，一度陷入了对被围之敌“吃不掉”，对增援之敌“嚼不动”的尴尬境地。
为破除这一不利局面，在毛主席的指示下，粟裕、陈毅率领的华东野战军在1948年9月集中优势兵力，发动了破局的济南战役。
济南战役中，解放军不仅生擒国民党名将王耀武、攻克了济南这第一座坚城，还在南线野战中击溃了国民党军前往增援的三个兵团。
此战促使烟台、菏泽、临沂等山东重镇，接连解放。
基本解放山东后，再无后顾之忧的华东野战军，终于可以腾出手来放心大胆地策划接下来的战略部署。
实际上，早在济南战役还在进行激烈的巷战之时，粟裕就已经开始未雨绸缪。
当年9月24日发给党中央的电报中，他明确提出了“建议即进行淮海战役”。
而党中央也在一天后回电，表示“我们认为举行淮海战役，甚为必要。”
其实，粟裕最初对淮海战役的规划，与后来实际发生的淮海战役相去甚远，只能称得上是“小淮海”。
一开始，粟裕只打算践行毛主席提出的“与国民党军决战于江（长江）北”的作战方针。
即，进攻淮阴、淮安、海州和高邮等地，以歼灭国民党军黄百韬兵团和李延年兵团为战役目标。
但随着战役的进行，1948年10月中旬，中野连续攻克中原重镇郑州和开封。
刘伯承去电党中央，建议抓住机会让中野东进配合华野，在徐蚌地区打一场大仗，以最大限度歼灭蒋介石嫡系精锐，将“小淮海”变成“大淮海”。
对于刘伯承的提议，毛主席十分赞成。
他当即拍板，由中野与华野配合发动这场以歼灭蒋军主力为目的的决定性战役。
有意思的是，除了我党的精妙筹划，“小淮海”能变成“大淮海”也离不开蒋介石的“配合”。
原来，当我军开始做“小淮海”战术布置时，桂系名将白崇禧依照“守江必守淮”的古训，也给了蒋介石两个选择。
其一，是集中国民党优势兵力于津浦线两侧的徐州和蚌埠，依托现有的永续防御工事和来自江淮源源不断的后勤补给，借主场之利与解放军决战。
其二，则是放弃徐州，收缩兵力退守淮河，全力构建江淮防线。
相较于更加务实、稳妥地守着，拉不下面子且自认为“八十万对六十五，优势在我”的蒋介石，最终毫不犹豫地选择前者。
就这样，他堵上了全部身家与解放军决战。
粟裕当居首功
在两个多月的淮海战役中，解放军以伤亡13.6万人的代价，歼灭了国民党主力55万余人。
蒋介石手中大半美械嫡系烟消云散。
最后的败局已经注定。
对于这场战役的胜利，首功毫无疑问应当归属华野的实际指挥者粟裕。
就连毛主席也在事后亲口认可道：“淮海战役，粟裕立了第一功！”
主席此言非虚。
从事后复盘淮海战役来看，粟裕居于首功是当之无愧的。
整个淮海战役，大致可以分为三个阶段。
第一个阶段，是由东野唱主角，以主力围歼黄百韬兵团。
由中野打辅助，负责牵制和阻击国民党军的增援部队；
第二个阶段，则是中野和东野互相配合。
由中野集中主力7个纵队的兵力围歼黄维兵团。
由东野“以一敌三”，分别以7个纵队阻击北线的杜聿明部、4个纵队阻击南线的李延年、刘汝明两个兵团、5个纵队协助中野吃掉黄维兵团；
第三个阶段，则是由东野16个纵队的优势兵力，围歼营救黄维的杜聿明部。
以此彻底歼灭蒋介石最后的王牌。
不难看出，淮海战役实际进行的三个阶段中，华野在第一和第三阶段都是绝对的主力。
他们歼灭了大部分国民党精锐。
在第二个阶段时，其也承担了三线作战的任务，有着极大的贡献。
因此纵观全局，粟裕作为东野的实际指挥者，可谓承担了正常战役绝大多数的战术指挥工作。
更不用说，淮海战役的最初设想，便是粟裕提出的。
但抛开粟裕这位淮海战役的头号功臣，谁称得上是紧随其后的第二功臣呢？
结果同样是毫无悬念，那便是中野在军事上的实际指挥者刘伯承。
相较于粟裕更多在具体战术指挥上的贡献，刘伯承对于淮海战役的贡献，更多则是战略规划上的。
其对于淮海战役的贡献，丝毫不逊色于粟裕。
那么，刘伯承在淮海战役中，又发挥了哪些作用呢？
可令人奇怪的是，为何晚年的他对于这个胜仗却闭口不提？
刘伯承的巨大贡献
刘伯承在整个淮海战役中，同样是有居功至伟的贡献，贯穿了整个战役的进行。
在9月24日粟裕去电中央提出“小淮海”的构想后，刘伯承便与陈毅、邓小平一同去电中央。
他们表示，支持粟裕“进攻两淮，吸引国民党军主力决战”的战略方针，并表达了中野在未来可以配合东野决战的意愿。
这直接促成了淮海战役的实现。
而在淮海战役第一阶段，刘伯承也率中野的一支偏师积极协同东野的作战方针。
他们在豫西地区牢牢地吸引住了国民党军的张淦兵团和黄维兵团，迟滞了这两个机动兵团东进增援黄百韬兵团的脚步。
此举有效减轻了东野的作战压力。
这是东野迅速吃掉黄百韬兵团的关键。
虽然此时远在豫西地区，但刘伯承却展现出了惊人的大局观。
他在随后给党中央的去电中，明确提出了中野主力全力东进、配合东野“夹其额，揪其尾，斩其腰，置之死地”的“大淮海”构想，一举歼灭蒋介石的主力精锐。
除此外，身处局外，却能对徐蚌战场的战局态势和细微的变化洞若观火，刘伯承军事战略水平之高令人咋舌，的确无愧于“军神”之号。
在后来的第二阶段中，刘伯承再次做出准确判断。
当时，在吃掉黄百韬兵团后，对于下一步行动计划，中野与东野发生了较大分歧。
粟裕认为，应该最大限度歼灭蒋军的有生力量。
因而应先让东野的主力全力南下，先吃掉增援的李延年和刘汝明兵团。
然后再北上与中野配合围歼黄维兵团。
而刘伯承则认为，这一方案过于凶险，同时分兵想要吃掉黄维、李刘三个兵团，恐实力不够。
一旦陷入僵局被黄维兵团从后方反咬一口，则战局危矣。
起初，中央军委是认可的粟裕的计划。
但后来的战局，却表明东野的确无力同时南北两线围歼国民党军三个兵团。
因此最终，众人采用了刘伯承先合理吃掉黄维兵团，再对付北线杜聿明部、南线李刘兵团的“吃一个，看一个，夹一个”的战略方针。
多次在关键节点作出正确判断，刘伯承作为淮海战役的第二功臣可谓实至名归。
但晚年的老元帅，却并不愿意提及这场战役。
甚至不愿观看相关的影视作品。
这又是为什么呢？
原来，这是因为这场战役过于惨烈。
由于面对的是蒋介石最后的底牌，整个淮海战役我军虽然取得完胜，但也付出了巨大的代价。
据统计，我军前后总共伤亡了13.6万人。
这个数字比辽沈战役和平津战役的伤亡加起来还要多。
一将功成万骨枯。
刘伯承在晚年，被女儿问及为何不愿再提这场战争时，无奈表示：“此战之后，我总是梦见许多寡妇找我要她们的丈夫，许多白发老人找我要他们的儿子。如今战争结束了，我再也不愿意看些惨烈的战争画面了。”
结语
刘伯承作为十大开国元帅之一，作为“军神”的赫赫战功无需多言。
而他在战后对于战争之惨烈的反思，则更为这位老将添上了人性的光辉，使他的形象愈发高大。
参考文献
陈辉. 刘伯承与淮海战役[C]//北京新四军暨华中抗日根据地研究会.淮海战役新论——纪念淮海战役暨徐州解放50周年学术讨论会论文集.江苏文史资料编辑部,1998:6.
王春芳.谈淮海战役的演变[J].军事历史,1985(01):27-31.