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撰文 | Skin
审校｜阿娴
如果你想在你的菜肴上添加一些柠檬汁，来增加食物的风味，不如把柠檬换成黑蚂蚁。撒一些黑蚂蚁，也能获得和柠檬相似的酸味。
黑蚂蚁也有和柠檬相似的酸味。｜参考资料1
这项发现来源于一群圣地亚哥州立大学的科学家。在最近举办的美国化学学会会议上，他们报告了一项研究成果：他们测评了4种能吃的蚂蚁，发现不同的蚂蚁有着不同的口味。
食用昆虫早已不是什么新鲜事。在2017年荷兰瓦赫宁根大学昆虫学系编撰而成的《世界食用昆虫名录》中，共记载了人类食用过的2096种不同的昆虫。其中，甲虫的种类最多，其次是各种各样的蝴蝶、飞蛾、蜜蜂、蚂蚁、蚱蜢，甚至是苍蝇。
你吃过什么“虫子黑暗料理”呢？请在评论区里留言～｜bostonglobe
首先，昆虫包含我们食物中所需的营养。比如吃蟋蟀和黄粉虫，就和吃大豆一样能补充蛋白质，它们还含有膳食纤维和各种维生素。而蟋蟀中含有脂肪，雌蟋蟀的脂肪比雄蟋蟀更多……
而近年来，有不少科学家都纷纷提到，食用昆虫可能是一种能够拯救地球的方式。养殖昆虫所消耗的资源，比养传统牲畜少得多，他们需要的土地、水、运输成本都更少，从而有着更少的碳足迹。不仅如此，昆虫还可以以一些有机垃圾为食，比如啤酒厂中的废料刚好可以用来作为昆虫的饲料。
养殖昆虫产生的碳排放量更低。｜wiki
作为环保食材的昆虫已经以各种形式出现在了餐桌上，比如黄粉虫制成的蛋白粉和蛋白棒，将蟋蟀磨成粉添加到面包中，或者是昆虫薯片、昆虫牛奶、昆虫啤酒等……不同昆虫也有着不同的口感，Brooklybugs是昆虫大厨准备的一桌虫子创新大餐，从菜单中，我们可以看到蚕味布朗尼，烤盐腌蝎子，狼蛛天妇罗、蟋蟀泡芙……
狼蛛天妇罗可以算得上是一道比较贵的菜了。｜brooklynbugs
因此，若经过安全处理，昆虫可能真的是一种适合出现在日常餐桌上的食物。不过昆虫的食用也可能导致中毒、过敏等。如果你吃海鲜和螃蟹会过敏，都是因为其中含有原肌球蛋白，这种过敏原也存在于蝉、蚕、蟑螂等，请谨慎食用。（请食用安全处理、标识过敏源后的昆虫。）
虫子“麦片”？海鲜过敏的人慎吃！｜bugburger
一本1998年出版的“食用昆虫美食指南”不仅提供了一些常见昆虫的味道，还附上了一些美食食谱。从中可以看到，昆虫的口味十分多样，有牛肉味、面包味、炸土豆味、蘑菇味、鱼子酱味？这些口味可能取决于昆虫挥发出的信息素、生活环境、饲料等……
精选！｜参考资料4
在开头提到的这项新的报告中，研究人员通过研究不同蚂蚁所散发的挥发性化合物，确定了不同种蚂蚁的味道。他们首先用气相色谱-质谱法鉴别了四种蚂蚁：一种飞蚂蚁、普通的黑蚂蚁、刺蚁和织工蚁中所包含的化合物，然后再用嗅觉仪来匹配其中比较明显的味道。
他们发现，黑蚂蚁含有很多甲酸，主要是它们的毒腺分泌物，这说明黑蚂蚁尝起来会有股酸味或者是醋味。
这种蚂蚁尝起来酸酸的。（？｜wiki
而一种称为"chicatanas"的飞蚂蚁则有一股坚果味、油脂味和木质味，这主要归因于醛类物质的存在。其中，吡嗪是飞蚂蚁的一种信息素，这种物质也会在烤面包的时候出现，因此，在想到这种蚂蚁时，你不妨想象一下烤面团的香气。
事实上，墨西哥人早就知晓了飞蚂蚁的美味。在几场春雨过后，墨西哥瓦哈卡市的人们就纷纷出门，捕捉天空中的飞蚂蚁，将他们做成“蚂蚁酱汁”涂在玉米饼上，或者像直接吃坚果一样吃烤脆脆的飞蚂蚁。除了坚果味，当地人还描述，这种蚂蚁有一种“烟熏的奶酪味”。
这是一种墨西哥的传统菜肴chicatanas蚂蚁酱，由辣椒和蚂蚁，还有一些香料制成。｜Wiki
织工蚁的风味则被描述为“坚果、甜香和焦糖”。不过，它们可能会包含异味，比如干草味和尿味，来源于它们挥发出的高浓度的胺。刺蚁则会随着长大，毒腺也随之成熟，于是散发出和黑蚂蚁一样的酸味。
此项研究的研究者Changqi Liu表示，昆虫有很多口味，大大增加了昆虫做出美食的可能性。“我想证明它们实际上味道非常好，同时营养丰富且对环境有益。”
1998年出版的“食用昆虫美食指南”中的一些描述，可以看出虫子真的有各种丰富的味道。｜参考资料5
而未来，他还想要研究更多和蚂蚁味道相关的内容，比如蚂蚁生长不同阶段的味道，雌雄蚂蚁的味道，以及加工过程对味道的影响等。说不定不久的将来，美味的蚂蚁菜真的会出现在我们餐桌上。
德国的一道油炸虫子小吃。｜wiki
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参考资料：
[1]https://www.acs.org/pressroom/presspacs/2024/march/the-many-flavors-of-edible-ants.html
[2]https://www.acs.org/pressroom/headline-science/ant-flavors-acsspring2024.html
[3]http://dx.doi.org/10.3389/fnut.2018.00088
[4]https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S2352364616300013?via%3Dihub
[5]https://books.google.com.hk/books?hl=en&lr=&id=Q7f1LkFz11gC&oi=fnd&pg=PR8&ots=WsMzl8HnAp&sig=EkOLZOlTEzlVANe0HiBcvRLf6Zg&redir_esc=y#v=onepage&q&f=false
[6]https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fnut.2023.1113219/full
[7]https://www.thebugfarm.co.uk/research-farm/
[8]https://www.bbc.com/ukchina/simp/vert-tra-40494681
[9]http://xdspkj.ijournals.cn/html/xdspkj/2023/11/20231141.html
[10]https://www.weforum.org/agenda/2022/02/how-insects-positively-impact-climate-change/