说到美国面积最大的州，我们都知道是一百五十多年前从俄罗斯手中买来的阿拉斯加，比大陆的新疆面积还大。但是你知道美国第二大州是哪个吗？
它就是有“孤星之州”称呼的德克萨斯州，国内有时也译作得克萨斯州。得克萨斯州是美国西南4州之一。它的名称来自印第安语，其含义是“朋友”。得州面积69.6万平方公里，相当于四个山东省再加上一个宁夏的面积那么大。但是，它的人口只有3000万，差不多等于上海加上山东德州的常住人口。
从16世纪初起，得克萨斯曾先后隶属西班牙、法国和墨西哥，19世纪30年代，曾一度宣告独立，国旗上有一颗白星，十年后归属美国。美国各州都有个“绰号”，得克萨斯绰号“孤星州”的来历就是当年的国旗。
妙的是这面“孤星旗”至今还常同美国国旗星条旗“并肩”飘扬，更独特的是，西班牙、法国、墨西哥以及那美国内战中的“邦联”旗，一共六面一同在这个州(它的面积比法国还大些)的上空飘扬。因为历史缘故，得州也是美国最有分离倾向的一个州，总想着闹独立。
早期的得克萨斯，发展是缓慢的。1840年和1853年来到得克萨斯州的拓荒者曾生动地记录了当时在墨西哥湾登陆时的景象。他们看到的是一丈多高的藤林，五尺多深的草地和大片的沼泽。往西行，他们来到一片无边无际的草原，看到数不清的野牛和成千上万的雉鸡及美洲鹤。
来到这里的拓荒者首先是搞畜牧业和种植业，今天得州已经发展成美国最大的农业州之一，农场总数超过24.8万个，在全美排名第一，尤其是养牛数量领先全国，通常超过1600万头。它还是美国最大的棉花产区，2022年美棉种植面积一共8200多万亩，得州地区种植面积就达到5300万亩，占美棉全部种植面积的六成。
除此外，它还是美国的甘蔗糖、小麦、玉米、稻米、燕麦、花生等农作物出产区，每年的农业总产值超过300亿美元。
在矿产资源领域，此州是美国石油、天然气产量最富之州。据估测，得克萨斯州已探明石油储量超过80亿桶，占美国探明储量的三分之一，天然气产量占全美产量的四分之一，全美国20家石化企业中，得克萨斯州内占到了8成，所以得州又有“美国能源之都”的称号。
得州除了是美国石油与天然气重镇，也是风力发电发展重心，过去十年来吸引了好几百亿美元的投资，愈来愈多风力发电场落成完工，其风力发电量连续20年远超全美其他各州，是排名第二的佛罗里达州的两倍。
上世纪50年代后期，得克萨斯州大力发展航天工业，举世闻名的休斯敦太空中心和美国太空总署约翰逊宇航中心就位于此。太空总署中心约翰逊宇航中心以曾任总统约翰逊命名。大门敞开，参观者自由出入，似乎毫无保密措施。
但行家说真正的秘密你看不到，而且让广大观众来开眼界，长见识，即便泄露出点滴内情也值得，因为教育和宣传群众对宇航事业的发展是至关重要的。马斯克的“星舰”发射场就建在德克萨斯州博卡奇卡。
除了上述领域外，得州还是美国的国防军工、信息技术、医药生物中心，实力雄厚。这里大企业云集。全美企业500强中，有十分之一企业的总部就设在得州，如埃克森美孚石油、戴尔电脑。
数据显示，2023年，得州GDP总额超2.5万亿美元，在全美排行第二，仅次于加州，算下来人均GDP超过8万美元。那么以得州的经济体量放在中国相当于什么水平呢？
按照2023年已公布的全国各省市GDP情况看，得州的GDP总量约合4个上海或广东省加上安徽省的GDP总和。即便单独把它拿出来当做一个国家来看，其GDP总量能杀入全球前十之列。由此观之，得州的经济实力之强悍！