广东军区参谋长李作鹏，原是陈光任115师师长时的师作战科长，他与陈光的关系也很好，叶剑英把这个艰巨任务交给了他。但李作鹏说叫我带兵去抓陈光不行，我邀陈光至广州荔枝湾泛舟游玩，叙旧开心，借机解除了他住处的武装，再在返回时实施逮捕。
在解放军开国将帅中，林彪、聂荣臻、罗荣桓元帅；徐海东、黄克诚大将；杨勇、杨得志、肖华、王秉璋、陈士榘、李天佑上将;梁兴初、吴法宪、李作鹏、孙毅、邝任农、梁必业、韩振纪、张仁初中将……等400多名将军来自同一个传奇之师——八路军115师。然而，担任红一军团代理军团长、115师师长，为115师的发展壮大和新中国的建立做出了巨大贡献的战将陈光，解放后却鲜有影踪，在治史者笔下也刻意回避，陈光是成功身退，还是另有隐情?国人更是无所知之。
陈光，原名陈世椿，湖南宜章县栗源堡人，1905年2月出生于一个贫苦农民家庭。10岁入学读过短暂的3年私塾，14岁弃学务农。1926年，北伐军入湘。陈光所在的家乡-宜章县成立了农民协会，他成为农协会员。次年底，经当地地下党员陈东日、陈俊介绍，加入了中国共产党。
1928年1月初，朱德、陈毅率“八一”南昌起义的余部1000来人进至宜章，陈光异常兴奋，当即将“马日事变”后收藏的12支步枪献出，组建了一支农民赤卫队，然后配合红军参加了湘南暴动。曾率部浴血罗霄的原红二方面军主要领导者萧克将军解放后评价说：“陈光当时献出的12支步枪，是一件了不起的事。那时赤卫队武器很少，多是一些大刀梭标、土枪，能有这十几支步枪真不简单，对宜章暴动的成功，有着重大的意义。”
1928年湘南暴动成功后，陈光随宜章独立师与朱德、陈毅带领的南昌起义军余部会合，走上井冈山。5月，红4军成立，朱德任军长，毛泽东任党代表，陈光在中国工农红军独立三师第二十九团一营三连任连长。1929年12月底，陈光参加了在福建上杭县古田镇召开的著名“古田会议”。
1930年2月，蒋介石发动对中央苏区的第一次围剿。陈光这时已是红四军一纵队(纵队长为林彪)一支队副支队长。在中央苏区进行的反围剿战斗中，红四军3个纵队在红六军二纵队的配合下，首先在富田一带彻底歼灭了敌先头部队一个旅。尤其值得一提的是，在此役中，林彪的指挥所为突围之敌所围困。在此紧要关头，陈光带领本支队拼死突入前沿，将林彪安全救护下来，自己却在战斗中负伤。事后，不善言谈的林彪到救护所看望陈光时，一再表示感谢并主动为他请了功。
是年6月，陈光所在的红四军与红六军、红十军组成红衣军团，在胡耀邦家乡文家市的一次战斗中，已升任营长的陈光第3次负伤。敌人的子弹穿过他的右膝，卡在骨缝里，血流如注。同志们把他抬上担架，他挣扎着从担架上滚下来，重新爬回阵地，直到将敌人击溃。10月，红四军进行整编，林彪出任军长，罗荣桓担任政委。陈光则因作战勇敢，被提升为该军第十师三十团团长。由此，性格坚贞倔犟、刚直易怒的陈光和两位领导便开始了恩怨集结的配合。
次年5至9月，国民党发动了第二、三两次围剿，陈光在作战期间，升任十师参谋长，带领本师出色地完成了战斗任务。11月，中华苏维埃第一次代表大会在瑞金隆重召开，陈光被授予二级红星奖章。年底，他调任红四军第十二师师长。1933年8月，蒋介石调集百万大军，采取碉堡战术对中央苏区发动了残酷的第五次围剿。为了扩红，党中央组建了日后名闻遐迩的“少共国际师”。当时，这个师共青团员占到了70%以上，平均年龄仅为18岁。为了把这些“红小鬼”培养成坚定合格的战士，中央军委在师长和政委的人选上反复遴选，最后决定派战术素养好、政治觉悟高、指挥能力强、作战勇敢的陈光出任该师师长，政委则为年仅17岁的总政青年部长肖华。
在陈光、肖华的带领下，“少共国际师”第一仗便在福建一役中歼敌500余名，缴获大批枪支弹药。为此，朱德、周恩来等领导同志专电嘉许该师，称赞他们是“铁拳初试”。3个月后，陈光调任红二师师长。虽然他在少共国际师只有3个月时间，但正如后来肖华上将评价的：“陈光对培养这支年轻部队呕心沥血，打下了良好基础，发挥了重要作用。”
代理红一军团军团长
由于王明 “左倾”冒险主义的影响，中央苏区第五次反围剿失败了，红军被迫进行战略转移。1934年10月14日夜，陈光率领红二师渡过于都河，踏上长征路。长征之初，陈光带领红二师担任突前前卫的任务，掩护军委纵队和后续部队经过浴血拼杀，终于来到了贵州。“黎平会议”后，红军改向遵义进发，红二师四团被选作前卫。陈光被军委首长亲自点将，带领耿飚任团长、杨成武任政委的四团强渡乌江天险。随后，他折回师部，指挥六团、四团，分别攻取遵义，抢占娄山关，占领松坝，然后再度集结部队沿西北方向警戒，与兄弟部队一道警卫着遵义会议的召开。
在这次会议上，毛泽东被重新确立了领导地位。随后，陈光带领红二师参加了四渡赤水，顺利进军川西。行至大渡河安顺场渡口，中央红军面对几十万蜂拥而至的敌军，面临进退维谷的境地。当时正值5月雨季，安顺场渡口水流湍急，河床宽广，工兵部队无法架起浮桥，全军上下费尽心机搞来的4只小船只是杯水车薪。唯有抢占泸定桥，才能保证部队抢渡完大渡河，避免当年石达开在此全军覆灭的命运。重任又一次落在了陈光肩上。他带领红二师四团以一天狂奔120公里的速度，创造了军史上至今仍津津乐道的奇迹--飞夺泸定桥，打开了红军的北上之路。
走出草地后，红二师率先进入甘南境内。又一道著名天险--腊子口挡住了红军的去路。这道关隘被夹在连绵的群山中，在两道山峰间如同一条狭窄的口子，刀砍斧削。两面尽是绝壁悬崖，下面则为一条奔腾的河流，其间仅有一座木桥，是出入腊子口的唯一孔道。林彪、聂荣臻等军团首长和陈光一道仔细观察了地形，决定由陈光和四团政委杨成武指挥。经过一夜激战，腊子口终于被攻克。1944年在延安中央党校学习时，党小组曾对陈光的这一功绩作了如下评述：“在长征中腊子口攻坚，陈光对中央红军北上，渡出险境，贡献极巨。”
11月19日，红军进入陕北吴起后，陈光改任红四师师长，彭雪枫为政委。在”直罗战役“中，他带领四师，在友邻部队配合下，担任主攻任务，最后一举攻克直罗镇，全歼敌一0九师，生俘师长牛元峰以下5000余人。“西安事变”后，陈光接替已调任红军大学校长的林彪，成为红一军团代理军团长，直至半年后，红一军团被改编为八路军第115师。
接替林彪出任115师代师长
1937年8月，红军改编为国民革命军第八路军。朱德、彭德怀分任正副总指挥，下辖3个师，即115、120、129，而以115师实力最强，有1万5千余人，由红一军团和红十五军团合编而成。115师成立之初，师长为林彪，副师长聂荣臻(实际上是政委角色)，政训处主任罗荣桓。下辖343、344两个旅。徐海东任344旅旅长，陈光则担任343旅旅长。
9月，115师出师即胜，创造了中国抗战史上的一个奇迹。林彪集中该师兵力，在山西平型关设伏，歼敌板垣师团二十一旅团1000余人，打下了全国抗战以来的第一个大胜仗。一个月后，陈光和老搭档肖华一道率343旅于广阳再次设伏，毙伤日军千余人，取得了广阳大捷。改变历史序曲的往往有很多偶然因素。次年3月，林彪在清晨的一次策马晨练中，为晋军误伤，生命垂危，旋即被接回延安，转送苏联救治。经中央军委提议，八路军总部任命陈光为115师代师长。
不久，115师大分家。聂荣臻带部分人马去了五台山，建立晋察冀根据地。陈光和政委罗荣桓一道带着主力部队，从晋西征战山东。进入齐鲁大地不久，先后取得了午城、井沟战斗的胜利，薛公岭、油房坪、王家池三战之捷。接着又指挥杨勇打下了樊坝，树立了八路军的声威。然后，一鼓作气，直插泰山以西，建立起各级抗日政权，有力地威慑着津浦铁路中段的日军。5月初，日伪军数千人马，兵分九路，杀气腾腾地在飞机、坦克、大炮掩护下，向泰西地区扫荡，伺机寻找115师主力决战。
这时，陈光率领的师直、686团、津浦支队以及鲁西区党委共3000余人，顿时陷入敌人的四面包围之中。实际上，早在日军有所动作之初，陈光就有一种预感，日军会对115师进行大规模扫荡。但罗荣桓去东汶支队检查工作不在家，他虽有些意识，但没料到日军会有如此大规模的九路围攻。当发觉情况的严重性时，陈光决定紧急突围。5月11日拂晓，日军在猛烈炮火掩护下全线发起攻击，并出动飞机轰炸扫射。115师总部所在的陆房村房倾墙摧，地动山摇。这是陈光在战斗年月遇到的最被动最危险的局面，他命令各部队：不惜一切，坚守阵地，夜间突围1各线守军也英勇顽强地抗击敌人，打退敌人一次冲击。
战斗，持续了整整一天，毙伤敌联队长植树田大佐以下1300余人。黄昏时，敌人停止了攻击，企图次日清晨再攻。夜幕降临后，陈光立即召集师部机关的参谋处长王秉璋等，研究并确定了当晚突围的路线、时机和具体安排。夜10时后，利用敌人不敢夜战的弱点，在进行动员、紧急埋藏笨重物资之后，从敌人阵地的空隙，分两路向东南及西南方向隐蔽地突出重围。12日拂晓，安全到达东平以东的无盐村一带。5月12日拂晓，115师渡过汶河，跳出陆房村，在东平以东的无盐村与政委罗荣桓会合。这便是抗战军史上有名的“陆房突围”，也是陈光日后蒙冤的一大伏笔。
此役115师伤亡300余人，丢掉部分骡马和辎重，暴露了部队的一些问题。对此，一些干部颇有怨尤，有的甚至指责陈光“指挥失误，受到些损失，不好向中央交待”。陈光听到这些议论，心情可想而知，后在罗荣桓的鼓励下，情绪得以稳定下来。两个月后，陈光又用手里仅有的三四百人，将日军长田大队包围，打了一个大胜仗。战后第二天，八路军总部传令嘉奖，称是一场漂亮的“歼灭战”。陈光的威名，遂在山东流传开来。他和政委罗荣桓紧密配合，精诚团结，以致山东军民一提到115师，便呼为一个人“陈罗”。
随后数年，陈光和罗荣桓一道在山东抗日根据地，粉碎了日军的扫荡，取得了甲子山、梁山、剡城等著名战役的胜利，当初不到一旅人众而入山东，到抗战结束时，已发展到10余万人。陈光做出了不可磨灭的贡献，以致在日军本部，有关部门专门撰写了《陈光部作战研究》的小册子供他们指导作战之用。
1945年，陈光在延安出席党的“七大”，并成为代表资格审查委员会委员。生性率直的他在出席七大代表的人选问题上，提出了一些不同看法，于情于理，皆不为过。不料，此举引来轩然大波，有人以“陈光欲抵制党代会”为由，直接上书毛泽东，指斥其有“反党行为”。这也成为后来陈光蒙冤的又一罪状。
毛泽东对这位井冈山会师时的连长毕竟是了解的。他经过调查，当即给陈光回了封信，称：“你的意见我是了解的。有些意见是对的。你在山东执行的路线是对的。‘七大’要开成一个团结的大会，胜利的大会，相信你能致力于开好这次大会。意见可以会后交换。”陈光接信，释然于怀，并将书信一直珍藏在贴身衣袋里。七大以后，毛泽东果然践诺，特地邀请陈光和夫人史瑞楚一道来家中作客，同他们进行了亲切交谈。毛泽东对陈光参加革命以来所作出的贡献给予了高度评价，并对以后的工作进行了很多指示和嘱托。
当时的延安审查小组经过全面考核，在陈光的《历史总结》中作了如下评述：“陈光是我军有数的军事人才之一，他一贯忠心耿耿，具有为党为阶级虚心学习，联络群众的优良品质。”“抗日战争中，陈光率115师转战华北，1939年进入山东，创造了梁山歼灭战、陆房突围等有名的战役，使我党我军威名远扬，鲁苏局面大开，根据地建立。”
所谓的“扣压电台”事件
1945年8月，抗战胜利后，东北成为国共双方瞩目的焦点。根据中共中央决定，林彪、陈云、彭真等率10万余干部昼夜兼程赶往东北，罗荣桓与黄克诚分率山东八路军、苏皖新四军齐头并进。陈光原本回山东，由于形势的变化，也和林彪一道赶赴东北。
10月，陈光在与罗荣桓及老部队会合后，中共东北局决定，在黑山、北镇一带设置第二道防线，交由陈光负责指挥。出于战略需要，罗荣桓当即把从山东带来的一部电台和机要人员交与陈光使用。
约两月后，林彪带领东北民主联军指挥所出关撤往阜新。此时，国民党部队已进占锦州、沟帮子一域，恶战一触即发，情急之中，林彪得知陈光处有部大功率电台，连忙致电陈光，要求调电台和机要人员火速赶往阜新。陈光考虑没有电台无法进行联络、指挥，况且林彪部已有两台大功率日制电台，当即回电希望不要调走电台。林彪则两度来电继续催调，并严辞责问陈光扣押电台，妨碍其指挥作战。见此情况，陈光忙抽调出电台及机要人员，准备送往林彪处。不料，锦州之敌大举进犯陈光部，仓促撤退之际，陈光只得带走电台及机要人员。电台就此无法上交。随后，性格内敛、含而不露的林彪多次在公开场合指斥陈光“无理霸占电台，抗命不交”。
1948年11月下旬，东北野战军百万大军入关作战。陈光随东北野战军领导机关从沈阳出发向关内挺进。在林彪、罗荣桓节制下，陈光参与指挥攻打长春、拉法、新站等战斗。担任过东北民主联军六纵司令员、松江军区司令员等职，率部参加了三下江南战役，参与指挥焦家岭、城子予、德惠等战斗。
1949年1月底，北平和平解放后，陈光即进入北平，同四野的其他领导人一起住在北京饭店。在这里，毛泽东亲自签署命令，任命陈光为第四野战军副参谋长。3月下旬，第四野战军在北平召开了师以上高级干部会议，林彪传达了七届二中全会精神。当讲到“防止居功自傲”问题时，林彪既未征得东北局同意，更未得到罗荣桓首肯，当众再次点名批评了陈光。
陈光刚接到毛泽东亲自签署任命为第四野战军副参谋长不到两月，林彪就在大会上当众点名批评，好像被劈头浇了盆冷水，十分恼火，认为这是林彪有意打击他。由此，林、陈的关系由此达到白热化。
随军南下，广州蒙冤
1949年6月，陈光随军南下进驻武汉，11月任广东军区副司令员兼广州警备区司令员。陈光在当时的华南分局第一书记、广东军区司令员兼政委叶剑英的领导下，负责剿匪肃特、维护社会治安、稳定市场物价等多方面的工作。广州紧邻港澳及海外，是新中国的南方前哨，百废待兴。与许多枪林弹雨中厮杀过来的战友一样，陈光遇到了人生的新课题，缺少对城市管理建设的经验。
当时，中央明确规定，在港、澳、台做情报工作，有一套严格的程序和高度的纪律，结果陈光在掌握政策时，表现得主观、简单和不够审慎，以致出现一些较大的错误。同时，他从局部利益出发，在老家宜章违反干部政策和一些规定，将烈士子弟和知识青年招来广州，办起了训练班。时任中南军区司令员的林彪对陈光的错误定性为“组织武装，通敌叛逃”，必须严肃军纪。陈光对林彪的迫害和不让人说话的做法极为不满。
鉴于陈光的错误和抵触的态度，中南军区给予陈光不是一般处分，而是开除党籍，撤销一切职务，逮捕监禁。7月22日晚，中南军区电告广东军区对陈光宣布撤职，执行逮捕的命令。鉴于陈光性格刚烈，又是战功卓著的老同志，电文还是强调尽量做到不扩散，具体实施由广东军区党委安排，采取先撤换警卫，再行就地监禁的办法。
陈光脾气暴烈，动不动就拔枪示威，当时谁都不敢去抓他。
广东军区连夜召开党委常委会(未通知陈光参加)，由叶剑英司令员主持，拟了几套方案，都未获认同。
广东军区参谋长李作鹏，原是陈光任115师师长时的师作战科长，他与陈光的关系也很好，叶剑英把这个艰巨任务交给了他。但李作鹏说叫我带兵去抓陈光不行，我邀陈光至广州荔枝湾泛舟游玩，叙旧开心，借机解除了他住处的武装，再在返回时实施逮捕。客观上讲，李作鹏提出这个建议，一是基于多年的战友情谊，希望在老战友被打入“另册”前，能够开开心，叙叙旧;二也是执行上级尽量不扩散的指示。作为参谋长，这是他的分内之事，不能因为后来的蜕变而在这件事上指斥他。
1950年7月23日一大早，李作鹏陪陈光赴广州荔枝湖游玩。陈光也很开心。两人在湖中泛舟，还搞了野餐，颇为尽兴。但是待到下午归来时，陈光大吃一惊，只见其达道路的住所已戒备森严，跟随他多年的老炊事员含泪望着他，四周则站满了他不认识的战士。警卫全部撤走，查抄了住所，在二楼的房间里，李作鹏尴尬地望了望他，然后朝保卫部部长呶了呶嘴。保卫部长便捧出上级的电令，宣布他已被撤销广东军区副司令兼广州警备司令的职务，旋即将他软禁起来。
原来讲陈光住处藏有武器，其实保卫干事王大述带人去搜查时，什么都没有。调查陈光案时，许多事都是莫须有的，但没有人敢说。陈光被软禁后，据当时看守陈光的王大述回忆：“我带一个警卫班负责对他进行监护。陈光在二楼听到对自己的处理意见后，情绪很激动。因执行者都是他的老部下，不便作什么解释。开始几天，他饭量很小，常常大发脾气。我们职务低，只负责看守，便对他说，首长，你的问题我们不了解，领导派我们来，有三条任务，一是保卫你安全，二是照顾你生活，三是限制你自由，不能下二楼。你有意见可以向组织反映，但不能老发脾气，不吃饭，这样会影响健康的。”
陈光连连摇头，两行清泪挂满腮边，盛怒中他掏出珍藏在贴身衣袋里的毛泽东1945年写给他的信，气愤地说：“有人陷害我，毛主席了解我，信任我，我要见毛主席。”说完，把信递给了王大述。王大述看完那封信，叹口气劝道：“首长，你不要着急，事情会搞清楚的，你可以向毛主席反映情况嘛。”陈光点点头，情绪才稍稍稳定下来。
“陈光事件”真相
1950年10月，抗美援朝战端开启。不知出于什么原因，陈光在王大述和其他警卫人员的护送下，被转送武汉，软禁在中南军区的一座二层小楼里。期间，中南军区不少旧部以各种方式探望过他，由昔日战功赫赫的功臣沦为今日的楚囚，陈光百感交集，情何以堪?
1951年3月，中南局军区宣布中央将陈光开除党籍的决定，继续关押。在以后长达3年半的时间里，他一直被监禁于此，从来没有离开过二楼。
林彪和中南军区对于陈光的错误，显然是夸大了。尽管当时的中南局、中南军区也先后派苏静、刘兴元、梁必业找陈光谈话，劝他认识错误，但陈光认为，“当年的陆房突围，七大代表的审定，无故扣押电台，对港澳台情报工作以及私自招收宜章子弟开设训练班”等主要错误，与事实有较大出入，处理得极不公正;他还认为，林彪出于历史过节，刻意加害他，因而拒绝接受组织对他的处理。事情就这样拖了下来。
后来，陈光得知他的老下级李作鹏任武汉任中南军政大学副校长，便提出要求与李作鹏谈话，因李作鹏请示上级没有得到批准，便没有与陈光谈，陈光因此彻底绝望了。
1954年6月7日，战功赫赫的名将陈光在那栋2层小楼里，将被褥、桌子、凳子等堆在一起自焚，惨不忍睹，终年49岁。这就是我军军史上骇人听闻的“陈光事件”。
陈光逝去一年后，其夫人史瑞楚带上两个儿子改随母姓，悄然隐居于北京。如今，两个儿子学有所成，多不愿提及父亲的悲剧。
李作鹏曾谈及建国初期的陈光事件，既惋惜不已，亦懊恼不已。将军言，陈光资格老，是员猛将。红军时任红一军团副军团长，抗日战争时任115师副师长、代师长，一直是林彪的得力助手。在延安时，他因一件小事与林彪吵过一次架，结下了芥蒂。林彪在陈光问题上心胸不宽，记仇。到东北基本上没有重用陈光，让他在地方部队工作。南下到广州只让他当广州警备区司令，太小了。李作鹏言此长叹：“可惜可惜，遗憾遗憾，我对不住陈光!”
30多年后，在纪念长征五十周年之际，熟知陈光的人，包括罗荣桓元帅的夫人林月琴在内的10余老同志，联名上书陈云，希望重新公正处理陈光的问题。1987年，中纪委、中组部、军纪委和总政组成联合调查组，经过认真细致的审查，实事求是地认定其解放初所犯错误纯属人民内部矛盾，受到了林彪的诬陷和打击，以致长期非法监禁和错误处理。1988年4月，经中央中央批准，撤销了强加于陈光头上的“反党”结论，恢复他的党籍和名誉。此时，距陈光蒙冤去世已是整整34年。