赖府的亭台上，银莲四姐妹嬉笑玩闹，吸引了众多青年才俊的注目。
四姐妹的相貌，以银莲最为出众。她的声音如丝如缕，温柔而多情；她的笑容中透露着一种难以言喻的妩媚与柔情；她的身姿曼妙多姿，每一个动作都充满了女性的柔美与韵味，仿佛是一幅流动的画卷。
男子们大多因银莲而徘徊于赖府楼阁之下。画师徐凯就是其中的一个。
徐凯借着给赖府姐妹作画为名，经常出入于赖府，深得赖府姐妹的喜爱。赖府二小姐更是痴情于赖府终身未嫁。可徐凯爱恋的是四小姐银莲。而银莲也爱上了徐凯。因此，银莲和徐凯是彼此真心相爱的。
银莲和徐凯至此经常找机会幽会，可谓一对野鸳鸯。徐凯还把两人的恋爱故事，绘制为四漆屏。没错，就是滕坎自以为描绘的是自己和银莲故事的四漆屏。
可是老天不遂人愿，徐凯感染了麻风病，为了不传染给银莲，主动远走他乡。
滕坎贪慕银莲的美貌和诗情，娶了银莲为妻，并盗用银莲写的诗在文坛获得盛名。
滕坎爱银莲的诗远甚于银莲本身，短暂的新婚燕尔的欢愉之后，就开始和银莲分房而睡，日日夜夜只专心于怎么将银莲的诗作改得更像自己写的，以发表求得虚名。
受到夫君冷落的银莲，想起曾经与徐凯的相爱相欢，将“相聚时浓，相思时烈，离别生愁绪，痴情生猜疑，多情生忌恨”的各种男女之情写成诗歌纾解情绪。
这些诗作，却最终成就了滕坎的盛名。
令银莲万万没想到的是，徐凯又突然重新出现在了自己的眼前。原来徐凯的麻风病竟得治愈，虽然脸上留下了伤疤，人却完好如初。
一边是薄情寡义的丈夫，一边是日思夜想的情郎，银莲自然选择与徐凯再续旧情。
银莲以看望姐姐赖二娘子为名，常常去徐凯特意为二人幽会置办的包房与徐凯幽会。
而纸总包不住火，银莲和徐凯的包房幽会，终于还是被滕坎发现了。滕坎甚至在包房的窗外架起梯子，偷窥到二人的交欢场面，有七次之多。
滕坎由于需要银莲的诗作，因此一忍再忍，但终究还是无法再忍，终于先七刀杀徐凯，再七刀杀银莲，做下四漆屏案。
可怜女子银莲，为真爱背上“水性杨花”之名，用自己的柔媚缠绵帮助丈夫获得文坛盛名，却还是和情郎双双惨死在丈夫的阴险报复之下。