都是亲戚，但亲疏不同、远近有别。
大家都知道，黛玉是贾母的外孙女、贾赦贾政的外甥女。而宝钗呢，是王夫人的外甥女。
别以为“老爷的外甥女”和“太太的外甥女”有多大区别。事实上，王夫人在贾府的地位，并不比贾政低多少。她的外甥女，也不比贾政的外甥女疏远。不同于邢夫人，自己不争气、地位低，她的侄女邢岫烟在贾府就很被人瞧不起：王熙凤不肯给她安排独立的住所，迎春的丫鬟婆子敲诈她，连平儿也“只疑惑邢姑娘的丫头，本来又穷，只怕小孩子家没见过，拿了起来也是有的”——“太贫常恐人疑贼”，邢岫烟是花团绵簇的大观园里的一抹凄凉。
而贾王同是“四大家族”成员，薛家也是“四大家族”之一，林家又是“列侯”之后、“前科探花”。黛玉宝钗家世地位，是差不多的——你别跟我说什么“商人也配跟探花比？”配不配的，你说了不算，我说了也不算。深谙世故的门子抄来的“护官符”上，把薛家列在金陵“最有权有势、极富极贵”的“大族名宦之家”的前四位，难道几百年以后的你我，竟比当时的人更了解当时的世情？
咦，既然钗黛两家社会地位相当，在贾府又都是外甥女的身份，为什么我说她们亲疏不同、远近有别呢？
《红楼梦》版本很多，其中一个版本第三回回目是“荣国府收养林黛玉”。其实这个回目不通，因为第三回时林如海还在世，黛玉只是到亲戚家住几年，怎么能算是“收养”？这个回目，应该出于比较早期的底稿，在那一稿中林如海死得更早，黛玉初入京就是父母双亡，才会被荣国府“收养”。
关于《红楼梦》的版本，我是纯粹外行，上一段不过是推测之言。不管怎么样，到林如海死后，王熙凤曾说过“你林妹妹可在咱们家住长了”，这才是荣国府收养林黛玉的标志。
也就是说，从第十四回以后，林黛玉就成为荣国府不言而喻的养女，将来“多费得一分嫁妆”，她的抚养、择偶、出嫁、甚至嫁后回门走亲戚，都是荣国府的责任。
而宝钗呢，有母（虽然要靠宝钗拿主意）有兄（虽然有不如无、是个负数），始终是荣国府的亲戚，没有成为“自己人”。
表面上钗黛并没什么区别。但私底下的事，发放月钱也好，抄检大观园也好，一个自己人、一个亲戚家，那区别是很明显的。