莫言大师所说吃煤的事情，而且师生们吃得津津有味。这个，我实在搞不清到底真实发生过，还是作者的艺术夸张。但从常识来说，这算比较极端的现象。即便在饥不择食的情况下，吃煤也似乎比吃土更难受。因为煤是硬的，跟石头一样，吃着会硌牙。
煤是燃料，不是食物，吃不成，也不能给人体提供营养。我小时候，家里做饭取暖全靠煤。经常买煤，每次拉一大车，堆在屋子旁边。我没事，便爬到煤堆顶上登高望远。看到脚下这硬邦邦，又黑又亮，像石块一样的东西。只知道它是从地底下被挖出来的，至于其怎么形成，则让人茫然无解充满好奇。
上了小学，从自然课上，才知道煤是古代植物被埋到地下，经过漫长地质年代而形成的。因为煤的大量开采应用，才促进了工业革命的产生发展，有了蒸汽机，火车，轮船，炼钢高炉等等这些改变世界的先进机器和工具。
郭沫若写炉中煤，抒发游子身在异国它乡，思念祖国的感情。其中有这样的句子:“我为我心爱的人儿，烧成了这副模样。”两幅画面:黑色的煤，在炉中燃得通红，坦露出炽热的情怀。黑色的煤，被一群师生兴致勃勃吃进嘴里咽下肚子。
通过对煤所含寓意的挖掘，两位文学家均旗帜鲜明地表达出了自己对待现实的不同倾向与态度。
