[单味功用]南沙参为桔梗科沙参属多年生草本植物轮叶沙参、和杏叶沙参及阔叶沙参的根。南沙参又叫沙参、白沙参、泡沙参、桔参、土人参等名。味甘、微苦、性凉。入肺、肝经。能养阴清肺、祛痰止咳，用于治疗肺热燥咳、咳痰不爽、口燥咽干、虛痨久咳、虛火牙痛等症。
北沙参又名辽沙参、海沙参、银条参、野香菜根、真北沙参，为伞形科多年生草本植物珊瑚菜的根。味甘、苦、淡，性凉。入肺、脾经。本品养阴清肺、祛痰止咳，用于治疗肺热燥咳、虚痨久咳，热性病后阴伤咽干、口渴等症。
[伍用功能]<<本草求真>>云："沙参有南、北二种，北沙参质坚性寒；南沙参体虚力微。"施师之为:"南沙参养阴生津，润肺止咳力弱；北沙参养阴生津，润肺止咳力强。"二药伍用，相互促进，养阴生津、清热止渴、润肺止咳的力量增强。
[主治]1，热性病之伤津口干舌燥、舌红少苔，或舌光无苔等症；2，肺虚有热，咳嗽不巳等症；3，胃阴不足，食欲不振者。
[常用量]南沙参10-15克。北沙参10-15克。
[经验]沙参古无南北之分，至清代<<木草纲目拾遗>>、<<本经逢原>>始分南北二种。北者质坚，南者质松。北者力强，南者力弱。<<本草便读>>云:清养之功，北逊于南，润降之性，南不及北。"合而用之，可增强药效也。