二十年前，我和橘子是一对亲密无间的好友，一起在乡村小学教书。我们的友情深厚，好到可以穿同一条裤子、睡同一个被窝，分享彼此的秘密。
橘子的教学水平起初不如我，但我不厌其烦地帮助她，批改作业、制定教案。甚至在她因意外大出血时，我毫不犹豫地为她献血。她曾感慨地说，我是她生命中的贵人。
在那个年代，乡村教师的待遇很差，我们都有离开学校的想法。国企和政府部门是大家梦寐以求的工作，而学校则被视为没有前途的地方。尤其对于女教师来说，进入国企或政府部门工作更加困难。
有一次，橘子得知外地新成立了一家化肥厂，待遇优厚，她非常想去。但我万万没想到，她竟然撬走了本属于我的名额。我痛心疾首，对她的背叛深感失望。从此，我与橘子的关系彻底破裂。
命运似乎对橘子更加眷顾。在化肥厂，她过上了轻松自在的生活，享受着高工资和优厚待遇。很快，她也找到了自己的幸福。而学校则成了我坚守的阵地，我全心全意地投入教学工作，最终成为了一名优秀的教师，后来更是成为了一所名校的校长。
然而，随着时代的变化，曾经风光无限的国企开始没落，许多员工下岗。橘子也被安置到了社区工作。而学校则逐渐崭露头角，划归教育口后更是蓬勃发展。我的命运也发生了翻天覆地的变化，从小康殷实的家庭中安享晚年。
退休后，我回到了故乡。眼前的景象让我感慨万千。与省城相比，我的故乡显得萧条冷清。街道上几乎没有变化，楼房破旧不堪，没有新的产业和活力。许多年轻人离开了这片土地，留下的只有公务员和事业单位的人还算安稳。
回想起过去的点点滴滴，我深感命运的无常和人生的变幻莫测。但我也明白了一个道理：不论命运如何捉弄人，只要坚持努力和追求自己的梦想，终会迎来属于自己的春天。
在最近的一次老同事聚会上，我终于遇到了橘子的身影。她的目光始终躲闪，不敢与我正面相对。时光荏苒，我早已从当年的伤痛中释怀，甚至有些感谢她的“背叛”。若非如此，或许如今落魄的人便是我。人生无常，三十年河东，三十年河西。
聚会上，曾经的国企同事们都在比较养老金，长吁短叹着生活的艰难。她们从国企下岗后，安置得并不理想，工资、社保都不高，导致养老金微薄。相比之下，教师、公务员等编制内退休的人则享受着丰厚的退休金，生活得相对舒适。我，作为省城重点中学的退休人员，养老金普遍超过六七千元，职级较高，所以退休金过万。
我主动走到橘子的面前，向她敬酒。她显得有些慌乱，站起来时几乎打翻了杯子。仔细观察，我发现橘子画了浓妆，脸上尽显沧桑，显然生活并不如意。她轻声问我过得如何，我淡淡一笑：“平平淡淡才是真。”橘子叹息道：“我从化肥厂下岗后，生活一直不如意。养老金不到3000块，现在给几家小公司做记账会计。”
她小心翼翼地问我，是否还记恨当年之事。我本想调侃说其实应该感谢她，但转念一想，何必再揭她的伤疤呢？于是轻描淡写地说早已释怀，人生还需向前看。看到她那失落的眼神，我改口说自己的养老金其实也不高，只有三千左右。说完这话，我感到如释重负，终于从内心深处真正放下了过去。
聚会结束后，我正准备离开，突然收到橘子的微信。她写道：“本以为你会当众羞辱我，没想到你如此大度，顾及我的感受，故意说养老金只有3000元。谢谢你的善良和善意。听说你的事业很成功，家庭也很幸福，真心祝福你。”读到这里，我心里不禁一阵难受。当年亲密无间的姐妹，如今却已无共同话题。
正当我感慨万千时，又一条微信弹出：“你在省城当过校长，学生遍布各地。我现在生活很艰难，求你帮我找一个稳定的工作。婆婆重病在床，医药费高昂；丈夫下岗，孩子也找不到好工作。我的身体还算健康，想找份工作贴补家用。拜托了！”橘子的恳求让我泪目。时代的一粒灰落到个人身上就是一座山。
开车回家的路上，我琢磨着哪位学生能在县城帮橘子找到一份好工作。人生不易，不仅需要保持身体的平衡，更要维持心态的平衡。对于我们这些普通人来说，学会放下、解脱、看透是必要的。我们要像骑自行车一样保持身心的平衡，继续向着幸福出发！您说对吗？#精品长文创作季#