张书桓和李骞是同乡好友，两人 同殿称臣，是非常要好的朋友，只是张书桓性格刻板，宁折不弯，得罪了很多同僚，李骞圆滑世故，见人说人话，见鬼说鬼话，在京师混的风生水起。
早些年，李骞家里十分困窘，而张书桓的父亲是当地小有名气的地主，虽然称不上大富大贵，但也远远超过一般的小康之家了。
李骞的父亲是张家的长工，有一次外出放牛的时候，遇到了山雨，李父不小心被泥水裹挟着冲下了山崖摔死了，张父心地仁厚，对这件事感到十分愧疚，就将李骞接到了自己家中，陪伴张书桓读书，两人年纪相仿，又是自小的玩伴，所以十分要好。
后来两人一起考中了进士，到了京师做官，身在异乡为异客，又没有什么亲朋好友在这里，所以两人走动就更加频繁，几乎好的如同一家。
后来，张书桓娶妻，生了个儿子，取名叫做张昱，李骞也娶了个妻子，生了个女儿，取名叫做李玥，两家一商量，就给两个孩子定下了娃娃亲，张书桓托人买了一块儿翡翠，雕刻成两块儿玉佩，凤形的留给了自家儿子，龙形的送给了李玥，当做是定亲的信物。
后来，张书桓因为得罪的权贵太多，被排挤到岭南一带任职，分别的时候，李骞带着一家老小来给他送行，张书桓流着泪说道：“岭南苦寒之地，我这一去，恐怕今生再难与你相见了。”
李骞也动了真情，劝道：“你不要这么悲观，我会帮你在这里运作，争取早日将你调任回来，到时候你我兄弟再把酒言欢。”
张书桓摇了摇头，说道：“弱小的人拥有了超过自己能力范围的力量，就会成为别人所利用的工具，我们两个朝中无人，官做到这一步已经是极限了，再想进一步就有覆灭之虞了。”
李骞却并不这么认为，说道：“张兄难道没有听过‘王侯将相，宁有种乎吗？’，我相信事在人为，早晚有一天，我要站在他们所有的人头上，让别人不敢小觑我们。”
张书桓知道两人理念不同，也就不再执着于这件事，只是把自己的儿子叫到身边，说道：“我这一生并没有什么遗憾，如果有个万一，只希望李兄念着往日的情分，不要让我的儿子流落街头。”
李骞佯怒，说道：“张兄说的这是什么话，你我情同手足，昱儿又是我的女婿，只要我在一天，自然不会让他受苦，待他成年之后，你尽管让他持着玉佩来提亲。”
分别之后，张书桓带着家眷前往岭南去了，最初的时候，两人通信还非常频繁，可张书桓的政敌并不准备放过他，在皇帝面前屡进谗言，李骞有心帮好友争辩，却被人联合打压了几次，迫于压力，只能断绝了与张书桓的书信往来。
后来张书桓被一贬再贬，忧闷成疾，没过几年就病逝了，在他死后之后，妻子也跟着离世了，只剩张昱孤苦伶仃，将父母安葬之后，将所有的房产变卖，在父母坟前结庐而居，虽然清苦，但每日苦读圣贤书，倒也自得其乐。
转眼三年过去，张昱已经二十岁了，为父母守丧结束，也到了要进京赶考的时候了，他心中思忖：“我如今也到了成家立业的时候了，昔日父亲为了我定下了娃娃亲，现在正好要进京赶考，不如顺便去把这门亲事定下来，也算是有了依靠了。”
想到这里，张昱用力捏了捏凤形玉佩，打定了主意就不再迟疑，他到父母坟前磕头祷告：“父亲母亲，不肖孩儿准备进京赶考，完成父母的遗命，迎娶李玥为妻，为我张家开枝散叶，望父亲母亲在天之灵保佑我此行顺利，光耀门楣。”
做完这一切，张昱就带上所有的家当出发了，一路风尘仆仆，来到了京城，多方打听才找到李骞的住处，他这些年苦心经营，早就当上了五品员外郎，远非落魄的张家可比。
张昱带着玉佩求见，李骞将他接进了家中，命人做好饭菜，张昱饥肠辘辘，不顾形象的大吃起来，李骞眼中闪过一丝嫌恶，但又被他很好的掩藏了起来，问道：“贤侄慢些吃，我与令尊多年未有联系，不知道他现在怎么样了？”
张昱闻言不禁悲从中来，放下碗筷说道：“我父亲母亲都因病去世了，家里只剩我一个人了。”
李骞叹了口气：“唉，世事无常，当初张兄走的时候跟我说，此生或许不会再有见面的时候了，没想到一语成谶，真叫我兄弟二人无法相见。”说罢眼眶竟有些微红。
张昱见他这副模样，想着自己这位世交叔叔毕竟还念得旧情，悬着的心也放下了不少，李骞接着问道：“贤侄，你这次来是有什么需要我帮助的吗？只要你有需要，我绝不会推辞。”
张昱赶紧说道：“侄儿不才，也想参加这次科考，这次来还有一件事，就是想完成与玥儿妹妹的亲事，请您成全。”
“哦。”李骞捻了捻胡须，接着说道：“这事儿是我与你父亲定下的，原本不该推辞，可如今你即将参加考试，不该为这件事分心，而且我毕竟不是寻常百姓，嫁女儿也要有个名目，你要是你能考中进士，我就做主为你们完婚，现在还是在我府中暂且住下，安心备考吧。”
张昱鞠了一躬，说道：“叔父教训的是，我原本也是这样打算的，全凭您的安排。”
李骞挥手叫来管家，带着张昱收拾了一间客房住下了，到了晚上，李玥听说自己未来的夫婿来提亲了，心头不禁有些小鹿乱撞，想要看一眼自己这未来夫婿到底是美是丑，文采如何，于是就支开了丫鬟，想要去父亲那里偷偷瞄一眼。
而此时的李骞正在屋内焦急的来回踱步，旁边站着的心腹管家问道：“老爷，您是不是为了今天来的姑爷的事儿感到烦恼。”
“什么姑爷！”李骞眼睛一瞪，发火道：“不过是一个破落户，也想沾老爷我的光，要不是我念着他父亲的旧情，早就把他赶出去了。”
末了又说道：“只是这件事太麻烦了，我毕竟跟他父亲定下了娃娃亲，还有信物为证，要是直接拒绝了他，怕他到处胡说，败坏了老爷我的名声，可要是答应了他，难免会有他爹的政敌借此攻讦我，况且我早就为玥儿找到了一个好亲事，要是能成，老爷我的仕途还能再进一步，怎么才能把这个绊脚石给除掉呢？”
管家眼睛一转，上前说道：“老爷别担心，我有一计，可保老爷没有后顾之忧。”
李骞扭头看了他一眼，喝道：“有话快说，还等着老爷我问你吗？”
管家一脸的谄媚，说道：“老爷，不如一不做二不休，干脆……”说到这里，管家比了个手刀，然后接着说道：“我们对外就说这位公子得了急症暴毙而亡，神不知鬼不觉，还不会影响到老爷。”
管家说到这里停了下来，李骞深深的看了他一眼，说道：“我困了，现在要去休息，府里的事你安排好，不要偷懒。”说完就离开了。
不料这一切却正好被前来窥夫的李玥看在眼里，她又急又气，万万没想到平日里最敬仰的父亲竟然是这样的人，为了避免发生这样的惨案，她赶紧偷偷跑到张昱的住处，笃笃笃的敲起了门。
张昱正在读书，听到敲门声随口问了一句：“谁呀？”
李玥焦急的说道：“张公子，我是你的未婚妻李玥，你快开门，我有及时跟你说。”
张昱有些不快，冷声说道：“李小姐，男女授受不亲，我们虽然有婚约在身，但毕竟还没有完婚，这三更半夜的，恐有瓜田李下之嫌，你还是离开吧。”
李玥急了，说道：“你真是个呆子，还真把我当成不知自重的女子了，我有生死攸关的大事跟你说，快开门。”
张昱闻言不敢再怠慢，起身将门打开，李玥冲了进来，反手将门关紧，张昱脱口说道：“李小姐还请自重……”
话没说完就被李玥打断了：“不要耽误时间了，你现在赶紧收拾东西离开这里，再晚就来不及了。”
张昱闻言有些不明所以，还以为李玥嫌弃他，不愿意与他成婚，所以才半夜来赶他走，于是沉下脸来说道：“李小姐不必如此，若是真的看不上在下，我走就是了，何必要这样羞辱我。”
李玥知道他误会了，只好耐着性子跟他解释了原委，张昱听完长叹一口：“世风日下，人心不古啊，难道我真的要死在这里了吗？”
李玥又生气又着急，还感觉有些好笑，说道：“你要是还这么自怨自艾，就真的要死在这里了。我现在送你出门，你出去以后有多远跑多远，千万不要被抓到，这次科考也别参加了。”
张昱还要多说什么，李玥探出头见四下无人，就不由分辨的拉着他往外跑，从花园处让张昱踩着自己翻上墙去，张昱感动不已，说道：“李小姐，你的恩德，在下没齿难忘，如果我侥幸不死，一定会报答你的恩情。”
李玥涩声说道：“说什么报答不报答，本就是我父亲要害你，我与你已经定下了婚约，就算没有进门，也认定了是张家的媳妇儿，你放心，我虽然不是什么贞洁烈女，但也绝不会改嫁别人。”
李玥说罢，又拔下头上的银簪首饰，扔给张昱，说道：“这些东西就当是资助你读书的，你一定要努力读书，我等你来娶我！”
李玥送走了张昱，管家自然就扑了个空，李玥也不隐瞒，将放走张昱的事情坦然告诉了父亲，气得李骞怒骂：“我做这一切都是为了你好，你要是嫁了那个穷小子，后半辈子有你受的。”
李玥回道：“所谓父母之命，媒妁之言，您已经为我定了亲事，我如果不从，那就是不孝，我既然与张昱有婚约在身，就是张家的媳妇儿，如果看着自己的丈夫被害，那就是不义，孩儿虽然不是贞洁烈女，但也绝不愿做这不仁不义之人。”
“你，你……”李骞被女儿呛的说不出话来，转身对管家说道：“把她给我关起来，我倒要看看，这个家到底是谁做主。”
李玥被李骞禁足在家里，张昱却连夜跑出了京城，将李玥送他的首饰变卖，随便找了一处地方租下一间草屋发奋读书，静静等待下次科考的机会。
过了几个月，李骞因为参加权贵的内斗，被当做弃子流放，平日里与他关系要好的官员都不敢为他求情，李骞被发配到甘肃一带，由于政敌的不断打压，家产也被抄没了，遇上这年的瘟疫爆发，夫妻俩全都染上了重病，无法医治。
临终前，李骞将女儿叫到身边嘱咐道：“从前是父亲错了，朝中无人，做官不过是仁人利用的棋子，我死以后，你要好好活着，你对张昱有恩，可以去找他寻求庇护。”
李骞夫妻死后，李玥本想跟着一起死了算了，但不忍心父母曝尸荒野，又没钱安葬他们，只好卖身葬父。
当地有个姓赵的小财主，极其好色，但妻子善妒，管的很严，身边连个漂亮的丫鬟都没有，偶然听说李玥卖身葬父，心里十分痒痒，就花钱将她买了下来。
带回家的时候，才想起母老虎的凶悍，想了半天，先去跟夫人商议，说给她买了个丫鬟侍奉，好说歹说才得到首肯，但李玥刚一进门，夫人见到她花容月貌，顿时气不打一处来，先将丈夫打了一顿：“好你个老不修，找这么个漂亮女人回来，你那点儿花花肠子难道还想骗过老娘吗？”
李玥在一旁不知所措，母老虎扭头看见她楚楚可怜的站在那里，更是火冒三丈，抄起棍子就打向了她，骂道：“小妮子还不滚，难道想做大太太吗？”
李玥被乱棍打了出去，披头散发，委屈的大哭了一场，心想着不如一死了之，正好被路过的尼姑救了下来，带了庵里照顾。
李玥请求削发为尼，老尼姑却并不同意，说道：“我看你不是久落风尘的人，庵里尚且有粗茶淡饭可以填饱肚子，等到时机到来，你自然就会离开的。”
李玥只好盘起头发，穿上尼姑的衣服修行，这样住了一段时间，李玥逐渐被城里一些浪荡的公子哥看上了，几次三番来骚扰，甚至有几次差点就得手了，老尼姑拼死想护，又叫来村民帮忙，才让李玥脱离虎口。
只是那些公子哥们隔三差五就要来骚扰，逼得李玥寻死觅活，苦不堪言，老尼姑又去求助官府张贴了告示，这些人才有所收敛。
又过了两年，这天狂风肆虐，乌云密布，天阴沉沉的，老尼姑见到李玥之后惊呼：“我看你脸上浊气尽消，应该很快就要脱离苦海了。”
到了中午的时候，突然下起了暴雨，门外有人用力敲门，李玥开门一看，看到一顶轿子，后面还跟了很多人，李玥惊奇的问他们有什么事，有人回道：“司理大人上任途中路过此地，想要避避雨。”
李玥赶紧打开门让他们进来，轿子里的人听到李玥的声音急忙打开轿帘，四目相对的时候，两人都愣住了，原来这所谓的司理大人正是张昱。
两人相拥在一起，彼此诉说着自己经历，分别以后，张昱发奋苦读，后来竟中了榜眼，做官后连连升迁，今日正是要去赴任，被一场突如其来的大雨逼得不得不到这里躲避。
两人都感叹缘分的奇妙，李玥叹道：“现在你我二人可真是有天壤之别了。”
张昱拉住她的手，柔声说道：“你说的这是什么话，没有你就没有我的今天，我妻子的位置一直给你留着，难道你想撕毁跟我的婚约吗？”
张昱叫来老尼姑，给了她五百两银子答谢，然后就带着李玥离开了，后来张昱官至侍郎，李玥为他生下了一儿一女，都十分聪慧善良，这是后话了。