本赛季NBA常规赛进行快过半，西部的局面远超球迷预期。两支超级黑马森林狼和雷霆，长时间霸占前两名位置，掘金因为约基奇的存在，把西部第三烙上自己的名字，快船从威少主动替补后，26战20胜，排名坐火箭蹿升，其实只要贯彻哈登持球体系打法，快船保底西部前四没任何问题。像国王、鹈鹕、独行侠这些球队，都有球星压阵，整体也没那么多幺蛾子，都是前八名常客，包括防守效率稳居联盟前五的火箭，也有望竞争本赛季季后赛门票。但这下联盟尴尬了：几支流量大队太阳、湖人、勇士只能挤到9-12名之间，甚至有可能有些豪门连附加赛都打不上！
这几支球队都有各自的问题，太阳缺少串联全队的角色，布克消化不了那么多球权，助攻不少，助攻比率很低；比尔就是减配版的布克，杜兰特意识到自己该增加串联属性后，又是接连不断的失误，整个球队甚至找不到解决方法，他们没有交易的资本，比尔有交易否决权，难不成送走杜兰特或者布克？勇士的问题是打压年轻人的同时，球队功勋老将没有起到作用，发挥也很不稳定，包括库里，以及跌到谷底的维金斯。相比之下，湖人还有被抢救的可能，因为在某些关键比赛，詹姆斯用行动证明，虽然持久力我可能不行了，但单场爆发，我不会让人失望。
湖人1分险胜猛龙的比赛，赛后猛龙主帅炸了锅，说如果联盟不想让我们赢球，我们可以不打。确实，一场比赛下来，湖人36次罚球（末节23次），猛龙13次罚球（末节2次），特别是最后4分钟，两队罚球比是19-0，最近14年以来首次出现！首先要肯定的是，猛龙球员打法确实很容易吃哨，和火箭一样，骨子里强调对抗。那湖人呢？我们先来列几组数据，首先湖人本赛季场均罚球次数24.3次，联盟第八，这确实不高，因为湖人本身就是内线进攻大队，场均命中三分球联盟倒数第二，基本就靠内线得分支撑。但是有些数据差值，确实已经到了让人质疑的地步。
首先，湖人在赛季前38场比赛中，自己罚球次数总计925次，对手总计罚球次数739次，这一项差距就是186次，高居联盟第一，相当于186分！平均每场比赛，湖人能比对手多得到4.9次罚球，间接能多拿到3.7分。此外，湖人末节和对手罚球差值是86次，同样高居联盟第一！别看这不到4分很少，要知道湖人本赛季百回合净效率值还是-1.4，如果把湖人和对手的罚球差值拉到联盟平均值，湖人真实净效率值，是联盟倒数后五名，和马刺、黄蜂、活塞一个级别！还有一点不得不提，湖人上赛季一度排名西部第13位，但是在送走威少后，球队一路逆袭，最终打到西决，被掘金横扫。
而上赛季湖人和对手罚球差值是+411，断崖式领跑，联盟第一！排名第二的才100多。当然，这里没有任何批评讽刺的意思，单就列数据而已。转折点一定是上赛季湖人和凯尔特人比赛，老詹被误判后的惊天一跪，那场比赛联盟赛后裁判报告认定湖人被冤枉了，那只能事后找补。而本赛季，关于湖人罚球争议导致对手不满的比赛有很多，比如詹姆斯罚球绝杀火箭那场比赛，湖人一场比赛下来29次罚球，火箭10次，用休斯顿专栏记者的话说，这就是地位的差距。比如湖人和快船本赛季第一次相遇，哈登没打，快船5分惜败，一场下来，湖人36次罚球，快船27次。
赛后裁判报告就不会说谎了，但是比赛结果是改不了的。什么是联盟宠儿？雄鹿本赛季罚球和对手差值也不过3.9次，尼克斯和太阳才3.5次，这已经是联盟前五的级别了。而像不受联盟待见的球队，火箭每场比赛比对手少3.3次罚球，掘金每场比赛比对手少2.3次罚球，包括雷霆、勇士、快船这些球队。简单来说，当你战绩很好的时候，裁判可不会照顾你，而勇士又是例外中的例外，因为几乎没人能承载起冲击篮下造杀伤的角色。雄鹿有利拉德和字母哥两个罚球机器（场均加起来19次罚球），也比不过湖人，答案不言自明。
其实真要恭喜詹姆斯，恭喜湖人。联盟当然不想看到像湖人、太阳这样的球队连季后赛都进不去，更不想看到像上赛季掘金、热火这样的冷门球队会师最终总决赛，除了约基奇和巴特勒，总不能围绕戈登、马丁、阿德巴约创造话题吧？联盟抬湖人一手，詹姆斯到季后赛带队上限就能变高，可湖人的关键问题就是如何度过漫长的常规赛。在我看来，只依靠场均多出的5次罚球，可能会有点危险，浓眉还得努力才行，真不能再透支詹姆斯了。