美国防长奥斯汀隐瞒病情事件，其内幕正在逐渐清晰化。对于美国的这一通操作，盟友内心忐忑不安，而奥斯汀入院期间，美军的异动成为谜团。
现在全世界都已经知道，奥斯汀在美国总统拜登都不知道的情况下进了ICU，直到国防部官员主动披露，白宫的官员才知道，仅次于总统的美军二号人物居然不在岗位。
随着事件过程“挤牙膏”般地向外披露，整个过程慢慢得以还原。奥斯汀本人可能认为，国防部的同事尤其是幕僚长，可能会按程序通报他住院的信息，而按照程序，他的副手会自动接管他的工作。
但实际上却是，幕僚长当时也在生病，他不知道奥斯汀已经住院。而奥斯汀的副手、国防部副部长希克斯在国外休假，根本无法履职，于是就闹了这么一出乌龙事件。
奥斯汀“瞒病”，引发美国舆论和政坛的轰动
整个过程看似荒唐滑稽，但确实又像美国官僚机构才能干出来的事情。奥斯汀在病情稳定后立即表示，愿意对此事负全部责任，可见他也知道自己捅了多么大的篓子。
尽管这次事件并未造成什么重大的实质性后果，但是政治上的影响非常恶劣，因为奥斯汀确实没有按照相关规定通知各方，客观上是“擅离职守”，而且可能触犯相关法律。
作为美军的“副总司令”，国防部长是白宫与军队之间最关键的枢纽，总统了解的军队信息基本，都来自国防部长。总统的重大命令，也都需要国防部长的签字才能在军队中生效。
换句话说，在奥斯汀“失踪”的这3天，拜登相当于光杆司令，他对军队的情况一无所知，而且对此居然毫无察觉。
拜登是美军最高统帅，但美军并不完全在他掌控之下
这次事件暴露出的潜在风险是巨大的，怎么强调都不为过，美国行政体系内部的协调性和沟通能力显然有着重大缺陷。
白宫当前在处理这件事上陷入两难，尽管拜登很窝火，但是他还是选择以团队的团结稳定为重，试图用“隐私”“健康”等问题淡化负面影响。毕竟大选当前，内部产生混乱会影响到民众的信任。
但是白宫还是决定审查内阁成员现有授权协议，确保各部门负责人在不能履行责任的情况下，遵守程序，向白宫通知。
可见，拜登等人并没有小看这件事反映出的潜在危险。
不过，白宫现在的审查动作似乎忽略了美军的一些异动。在奥斯汀“脱岗”期间，美军在伊拉克空袭了一处设施，造成了多少人死伤，死亡者中包括伊拉克民兵武装“人民动员组织”的一名领导人。
这种“斩首”性质的空袭行动，一般都要获得很高的授权才能进行。比如当年击毙本·拉登的行动，就经过了时任美国总统奥巴马的授权，奥巴马甚至观看了行动直播。
而此次行动期间，奥斯汀不在岗，拜登也肯定不知情，也就是说，美军的重大军事行动很可能是在没有获得充分授权的情况下进行的。
目前，共和党人已经就此事再次对民主党展开抨击。
美军无人机空袭“人民动员组织”画面
美军在重大军事行动中如此不靠谱，对于美国的盟友来说，这是一个很不稳定的因素，尤其是在形势紧张的中东地区，更是如此。
由于胡塞武装在红海的封锁行动，大批外国军舰聚集于此，而如果美军在未与盟友充分沟通的情况下，擅自发起对胡塞武装或者对伊朗的袭击报复，那么这些盟友都有可能被动卷入到中东的冲突中。
从法国等国宣布脱离美军指挥体系自主护航的行为看出，北约一些国家并不希望总是和美国沾上关系，也不想掺和巴以这摊浑水。但现在来看，在美国行政、指挥体系暴露出如此缺陷的情况下，被美军拖下水的可能性，比原来预想的还大。
美欧心不齐，很多时候真的要怪美国自己。