1997年的一个春日午后，22岁的韩国大学生赵重弼与女友在首尔热闹非凡的梨泰院逛街。他们刚刚吃过午餐，正欣赏着车水马龙的繁华街景。正值风和日丽，连空气中都飘荡着的青春的气息。
赵重弼正值青春年少，穿着简单利落的T恤与牛仔裤，戴着鸭舌帽，是大学城里随处可见的青年男生形象。他的女友靓丽动人，黑色长发，身着一袭淡蓝色旗袍，清新自然。两人年轻的身影在热烈的春光下交织，格外和谐，看似拥有无限的可能。
中午刚吃过汉堡，赵重弼忽然想上厕所，便与女友进入了街旁一家汉堡王。女友在门外等候，无知赵重弼已经与死神擦肩而过。他哼着轻快的小曲，推门而入。
就在这时，一名惊恐的顾客从洗手间狂奔而出，高呼“谋杀了，谋杀了!”他的衣服上溅满了鲜血，面色苍白，神情极度惶恐。这一切都剧烈地打破了方才屋外和谐温暖的氛围。汉堡王里顾客们的轻松闲谈戛然而止，所有目光都投向洗手间。
果然，洗手间内血迹斑斑，赵重弼倒在血泊之中，创口累累。他原本白皙的脸庞已然失去了血色，静静地倒在那里，再也听不到外界的喧嚣，也看不到春日和煦的阳光。工作人员急忙报警，赵重弼很快被送往医院，但因伤势过重不治身亡。他年轻的生命，就这么猝然终结。
警方通过监控锁定嫌疑人为两名美国未成年少年，其中一人帕特森是美军家属。由于涉及外国籍人员，抓捕难度加大。但在美军的配合下，帕特森很快在龙山基地被捕，刀具也被在基地找到。另一名嫌疑人爱德华三天后在父亲陪同下主动投案。
1997年4月，韩美警方对两名嫌犯审讯，供词矛盾
韩美警方对两名未成年嫌犯进行了讯问。两人均身形高大，爱德华尤其体型壮硕，有着浓密的金色短发。帕特森则相貌平平，只是左手臂有一个帮派刺青引人注目。
两人在审讯中神态各异。爱德华面无表情，冷冷地敷衍应对，态度傲慢，似乎对自己的境况并不在意。帕特森则有些畏畏缩缩，小心翼翼地选择词句，神情中透露出心虚。
两人供词截然不同，互相指责是对方下了手。这给韩美警方的调查带来了极大困扰。
在爱德华的说法中，他与帕特森刚在四楼吃饭时吸食D品，都是头一次尝试，很快双双兴奋起来。帕特森忽然拿出了随身携带的匕首，向他显摆。爱德华起先以为他是在开玩笑，但很快被那锃亮的刀锋吸引住了视线。两人兴奋异常，来到一楼洗手间后，帕特森突然向一名男子连续猛刺，快速而凶残。这一突然的暴行直接将爱德华吓呆在原地。
而根据帕特森的叙述，是爱德华忽然提议两人来到一楼。帕特森本以为只是要找到 更隐秘的地方再吸食D品，却见爱德华在洗手间内的镜子前反复把玩他的匕首，神情狂热而阴郁。随后爱德华突然夺过刀捅向一名男子。帕特森声称当时站在一旁，衣服沾血是因为受害者向他扑来。
1997年，韩国法院审理一审与二审，认定爱德华为凶手
在美军刑事调查处与韩国警方判断帕特森是凶手的情况下，韩国检察官朴在武作出了完全不同的结论。他认为凶手是爱德华，理由有:爱德华体格强壮有制服赵重弼的能力;帕特森清晰记得详细情况，而爱德华记不清表示他心理混乱;测谎仪显示爱德华在说谎。
朴在武是韩国检方中以雷厉风行而闻名的年轻检察官。或许正是他太过自信，在证据不确凿的情况下就匆匆作出了错误的判断。在他看来，这只是一起平常的刑事案件，破案对他来说轻而易举。因此，在美韩警方的结论与他自己的分析相左时，他并未多想，就否定了他们的看法，坚信自己的推理正确，起诉了爱德华。
于是，一审与二审先后判处爱德华无期徒刑和20年徒刑。这无疑是极为严厉的判决。而对于还不到20岁的爱德华而言，这无异于夺走他全部的青春与未来。
1998年9月，最高法院宣判两人无罪释放
面对判决，爱德华提出上诉。他从未放弃为自己 正名，但前路显得尤为艰难险阻。
1998年9月，在认为不存在决定性证据的情况下，韩国最高法院推翻原判，终于宣布爱德华无罪释放。就在一个月前的8月15日，帕特森已因特赦提前出狱。
至此，这起命案中唯一的受害人赵重弼却无人被定罪。赵的家人得知结果后，悲痛欲绝。他们对韩国警方与法院的办案程序与结果都极为不满，痛心疾首。一个年轻生命就这么离世，真相却毫无疑问，他们又如何能平复心中之痛？
2000年8月，凶手帕特森从韩国潜逃回美
承受着民意压力，1999年5月韩国检方准备重新起诉帕特森。但三个月的限期一到，出境限制却在检方的疏忽下自动取消了。8月23日时，帕特森急匆匆离开了住处，通过各种手段飞抵美国。原本指日可待的正义，就这样一去不复返。
2009年，电影《梨泰院杀人事件》上映，案件重新聚焦
时光荏苒，10多年过去，2009年9月，韩国推出了一部名为《梨泰院杀人事件》电影再度点燃了民众的愤慨情绪。
这部电影从多个视角描绘了事件的经过，配乐与场景极富冲击力。无辜死去的赵重弼就像观众的亲人一般，触动了无数人的心。帕特森的恶行无以复加，电影中甚至还增加了他杀人后洋洋得意的镜头。观影民众纷纷痛骂帕特森是人渣、恶魔。他们质问检方，坚称帕特森才是真正的凶手，要求重新调查、绳之以法。
在这一压力下，检方调出存案，重新审视。他们发现，帕特森在案发时的所在位置与血迹溅射不符，其说法存在矛盾。这成为重新认定帕特森有罪的关键。
2015年9月，凶手帕特森被引渡回韩国受审
2009年11月，韩国提出引渡要求。2011年美国同意引渡。但帕特森聘请了一流律师，不断制造各种障碍拖延时间。其辩护律师甚至声称帕特森已经“重新融入社会”，不应被遣返。
在韩国方面不断争取下，2015年9月帕特森终于被引渡回韩国。在整个过程中，帕特森始终面无表情，神情冷漠，丝毫看不出悔过的意思。他仿佛丝毫不把生命权利当回事。机场仍然否认自己的罪行。一个月后，法院开庭审讯，帕特森与爱德华均到场，作证与辩护。
2017年1月，帕特森被判有期徒刑20年
2017年1月，经过详细审理，韩国最高法院终于做出了裁定。爱德华的共谋杀人罪名不成立。而帕特森则因案发时自相矛盾的供词被判杀人罪名成立。法院诉讼20年，这起命案终于翻开新的一页。
法院认定帕特森的说法与现场血迹不符，其罪行终受惩处，判处其有期徒刑20年。这是韩国法律对未成年人犯罪的最高刑罚。
赵重弼的家人得知结果后，虽然终于让步，但对往事无法平复的痛苦依然撕心裂肺。
然而，至今帕特森仍然否认自己的罪行。我们不禁要问，一个无辜生命对他来说，还有什么意义吗？这个满不在乎的懦夫，又如何明白什么是正义？
他也许永远不会懂。20年后的今日，他已不再是当年那个莽撞的少年，他已是父亲，是丈夫。他是否会在日后的时光里明白自己的所作所为？我们不得而知。
而我们此时只能长叹一声，正义虽然迟到，却也终于赶到。可那已经是20年后的事了啊!它不复振聋发聩，亦无力抚平受害者家属的伤痛。我们必须正视法律程序之缓慢难耐与司法资源配置之不足。
难道正义就这么无声无息地远去？我们不得不承认，或许我们无法给出一个肯定的答复。