标题：《拜占庭骑兵：辉煌与沉浸的历史之旅》
引子：
在历史的广袤领域中，有一支军队崭露头角，曾经世界一流，却在中世纪逐渐失去领先地位。这支军队即是公元7-12世纪的拜占庭骑兵。本文将引领读者一同深入这支军队的辉煌与衰落，揭示这段充满传奇色彩的历史之旅。
随着黑暗时代的来临，拜占庭骑兵成为当之无愧的世界一流军队代表。他们以先进的训练、出色的武技和精良的装备，屹立于战场之巅。在对抗东方波斯和北方草原的劲敌时，他们始终保持优势，并在黑暗时代的欧洲、北非、西班牙和意大利中稳居领先地位。这一时期，拜占庭骑兵以卓越的战斗力，成为帝国不可或缺的支柱。
然而，随着时代的推移，拜占庭骑兵面临了来自多方面的挑战。集权危机、地方军区的分裂导致曾经强大的骑兵阶层逐渐衰弱。同时，西欧、西亚等地的骑兵战力不断提升，超越了曾经的领先者。拜占庭人不得不适应新的军事格局，骑兵为主的大杂烩时代正式来临。
拜占庭骑兵在这一时期可以分为三类：近卫军、地方军和附庸/雇佣分支。近卫军作为皇帝的亲卫力量，装备精良、战力强大，是帝国的精华。地方军的战力则因出资方的不同而参差不齐，但仍是维护地方安宁的重要力量。而附庸/雇佣分支则根据族群传统和实力的不同，战斗力更为不稳定，有时成为帝国的重要力量，有时又无法自主，成为他人的附庸。
黑暗时代的拜占庭骑兵，是历史上的荣耀时刻，是帝国的不朽传奇。然而，中世纪的变革与衰落让这支曾经强大的军队逐渐失去领先地位。在13-15世纪，帝国的土地不断碎裂，骑兵不得不被动地融入突厥文化，最终成为奥斯曼帝国的一部分。
拜占庭骑兵的历程告诉我们，即便曾经强大的力量，也会在时代的变迁中面临巨大的挑战。集权、地方分权、外部压力等因素纷至沓来，使得曾经的荣耀逐渐消逝。然而，他们的辉煌时刻却永远铭刻在历史的篇章中，给予我们对待时代变迁的深刻思考。
拜占庭骑兵，是历史长河中一道璀璨的风景线。他们的辉煌与中世纪的遗憾交织成一幅丰富多彩的画卷。在这个历史的舞台上，我们能够从他们的征程中学到许多，启发我们对待时代变迁的态度。让我们怀揣对历史的敬畏，继续追寻那段曾经辉煌的拜占庭骑兵传奇。