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浙江的民营企业开始大规模生产火箭，这激起了关于中国是否诞生了自己的SpaceX的热烈讨论。曾经，太空探索和载人航天的辉煌成就似乎只与国家队相关联，但现在中国的民营航天正在改变这一刻板印象。
令人瞩目的是，虽然中国的民营火箭项目起步较晚，但其发展速度却如同坐上了直冲云霄的火箭。2023年7月12日，浙江的蓝箭航天成功发射了“朱雀二号”——人类历史上首枚成功入轨的夜阳甲烷火箭。这不仅是浙江团队的胜利，更是中国民营航天的重要里程碑。紧接着，他们在上个月又完成了“一箭三星”的壮举，现在正加紧研制更强大、成本更低的新型火箭。按照计划，今年将有三次发射，明年六次，后年更是达到十二次，目标是实现商业化量产，甚至每年翻倍增长。
然而，朱雀系列火箭背后的成功故事并非一帆风顺。2018年10月27日，蓝箭航天经过400多天的研发，首发“朱雀一号”。这次尝试虽未能完全成功——火箭在距离入轨仅15秒时出现异常——但那402秒的飞行见证了中国民营航天的重要一步。
科研团队不气馁，而是设计出了以液氧甲烷为燃料的“朱雀二号”。这款火箭成本低，效率高，稳定性强，被认为是可重复使用火箭的理想选择。由于当时全球尚无先例，中国科学家们只能“摸着石头过河”。2022年12月14日，“中区二号”进行了首次发射尝试，但由于二级引擎出现异常，最终未能成功。经过无数次改进和地面测试，终于在2023年7月12日取得了重大突破。
在与国际航天巨头如马斯克的SpaceX、贝索斯的蓝色起源等的激烈竞争中，中国民营航天不仅赢得了液氧甲烷火箭首发成功的全球第一，还展现了其雄心壮志和实力。值得注意的是，SpaceX花了九年时间才从猎鹰九号主力火箭的首次发射进入到液氧甲烷发动机的研发，而中国的民企仅用了七年时间便实现了从无到有的飞跃。