据观察者网报道，美国能源巨头埃克森美孚公司，已正式撤出伊拉克西古尔纳-1油田项目，该油田运营将由中石油接管，并为此举行了一场交接仪式。伊拉克石油部副部长胡达伊尔、中石油西古尔纳公司总经理陈明卓，以及埃克森美孚高官和伊拉克巴士拉石油公司的高管，共同出席了交接仪式。
在接受媒体采访时，胡达伊尔肯定了中石油能力，并对其替代埃克森美孚，成为西古尔纳-1油田牵头合同者表示祝贺。胡达伊尔表示，对于中国企业的业务能力和业务水准，伊方充满信心，将积极推动中石油同其他合作伙伴协同合作，相信西古尔纳-1油田项目将取得更大成功。
陈明卓则提到，成功接任牵头合同者，标志着中石油与伊拉克石油部的合作进一步深化，也体现出伊拉克政府及其他国际合作伙伴，对中石油能力的肯定和信任。陈明卓还强调，中石油将充分发挥自身在成本控制、执行力等方面的优势，为伊拉克的增产计划提供重要支持，增加伊拉克政府原油收入，为上下游产业拓展更多机会，为当地居民带来大量就业，为共建中伊能源合作、推动“一带一路”建设发展注入更多动力。
胡达伊尔与陈明卓同时提到的牵头合同者，是国际合作项目中的专有名词，一般指多方作为联合体共同参与某个项目，需要有一方牵头负责，也即牵头合同者。当有重要事宜需要表态，或者重大决策需要投票时，牵头合同者与招标人签订合同的行为，等同于联合体各方共同与招标人签订合同。
通俗一点来讲，就是中石油成为了西古尔纳-1油田项目的“带头大哥”，无论是话语权还是影响力，都高出其他人。未来西古尔纳-1油田的发展，不能说将全部由中石油说了算，但发展方向和重要决策，都需要中石油点头才行。在西古尔纳-1油田项目中，中石油能够成为牵头合同者，也是因其持有的股份远超其他合作伙伴。中石油持有西古尔纳-1油田32.7%的股份，余下分别为巴士拉石油公司持股22.7%，印尼国家石油公司持股20%，伊藤忠持股19.6%，伊拉克石油勘探公司持股5%。
在此之前，西古尔纳-1油田项目是埃克森美孚一家独大，持有该油田60%的股份，外国企业也很难进入伊拉克，与伊方合作开发油田项目。但从2013年开始，埃克森美孚先后将股份出售给中石油、巴士拉石油等公司。到了2023年11月，埃克森美孚将剩余股份出售给巴士拉石油后，就直接宣布退出伊拉克市场。
从宏观层面讲，埃克森美孚撤出西古尔纳-1油田，应该也与中东地区地缘政治格局变化有关。美国在该地区影响力衰退，导致外部安全环境对美国公司极其不友好，更别提伊拉克境内武装力量，一直将美企雇员当作袭击目标。埃克森美孚多次因为雇员遭袭，以及当地居民抗议，被迫停止石油生产工作，这影响的不止是该公司的利益，伊拉克方面也极为不满。
由此也能理解，为何胡达伊尔还在受访时，就此前与埃克森美孚达成的谅解协议，明确表示这符合双方利益。而伊方将主要合作对象换为中石油后，就会免去很多不必要的麻烦。对于中石油来说，主导西古尔纳-1油田也符合自身利益，该油田是世界上最大油田之一，预计可采储量超过200亿桶，将源源不断带来可观收益。