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文|小黑
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引言
古代刑罚千千万，不同社会地位的会选择完全不同的死法。对于底层人来说，跳河等死法是最常见的，但对于封建贵族来说，死亡不但要留下自己的遗体，还要“死的体面”，也就是身上不能看见任何伤痕。
因此上吊而亡已经不算“高级”的死法，因此那些想要体面死法的，就会选择另外一种：吞金。
（黄金）
一、吞金是吞黄金吗
吞金自杀的方式在古代并不少见，除了在各类文学作品中可以见到外，在官方史书中同样可以见到，明朝的宦官张敏便是吞金而死。
这件事发生在明孝宗朱祐樘时期，明孝宗十分宠爱万贵妃，对其听之任之，可谁能想到明孝宗与万贵妃的独子夭折后，心生妒忌，不准任何一个宫女和嫔妃怀上龙种，一旦发现，轻则堕胎，重则溺死出生的孩子。
（戏曲）
这件事引发了宫女和太监的强烈反感，因此在纪氏怀孕后，所有人都在帮助纪氏隐瞒这件事。直到纪氏的孩子成长起来，张敏作为当时的宦官集团负责人之一，他在看到明孝宗因无子而沮丧时，冒死告知了这件事。
最后，孩子虽然存活了下来，但纪氏却惨死宫中，张敏自知时日无多，也选择吞金而死：“敏惧，亦吞金死”，由此可见，吞金而亡在当时是公认的自杀手段之一。
那么所谓吞金吞的是黄金吗？严格来说，古代吞金时的“金”，与大家现在所接触的黄金完全不同，大家现在所接触到的黄金，是经过多道工序提炼的“熟金”。但古代的提炼技术不够成熟，因此那时的金其实是“生金”。
（矿物质）
根据《本草纲目》记载：“毒金即生金，出交广山石内，赤而有大毒”，没有经过科学工序提炼的黄金，内部还含有大量有毒金属，因此可以轻易的毒死人。
不过除此之外，“金”在古代还有不同的含义，很多时候也会用来代指金属类货币，例如在蒲松龄的《狼三则》中，就写到：“时狼皮价昂，直十余金，屠小裕焉”，因此不能单纯的将“金”解释为金子。
那么吞金真的会死吗？
（金饼）
二、吞金而亡的原因
关于吞金而亡的原因，主要涉及到三个方面，分别是窒息、毒素和造成内脏受伤。
无论是真正的金子还是金属钱币，本身的质地都非常的坚硬，在吞食过程中很容易卡在喉咙当中，这时就会出现窒息的情况。这其实也是最为常见的自杀手段之一，除了“金”之外，一些较小的金属都可以用来自杀。
而在毒素方面，金没有经过多次提炼的状况下，内部会含有大量有毒矿物质，比如铅、汞、铬等，都存在与金当中。如果人将这样的金吞入腹中，金属中的毒素会快速进入人体，短则几日，长则半年就会毒发身亡，并且难以治愈。
（生金）
其实不止是金，古代很多皇帝和贵族所服用的仙丹当中，同样含有大量的有毒金属，因此他们在大量御医的治疗下依旧无法存活。
至于内脏受伤则更加容易理解，人体的内脏是十分脆弱的，一些尖锐的食物都有可能划伤食道、胃部、肠子等，在没有手术的时代，内脏受伤同样很难医治，并且会快速死亡。
从以上情况可以看出，吞金死亡是完全成立的，那么问题来了，古人为何会选择吞金，而不是其他的自杀方式呢？
（朱佑樘）
三、选择吞金的原因
作为自杀和刑罚的方式之一，吞金不仅比较痛苦，而且“成本”也比较高，并不适用于普通人，在古籍的记载当中，使用吞金自杀的人，也基本上是有权有势的人。
因此可以判断出，吞金而亡，其实也是贵族阶层所“专用”的死法之一，为了区别于普通人，体现贵族阶层的颜面和地位。
无论是哪种形式的“金”，都不是普通人可以接触到的，金在古代虽然也是通用的货币，但很少出现在市场当中。
（金块）
别说是金了，就连银也很少出现，像各类文学作品和影视剧中，动不动就是几十两纹银的场面，在真实的历史中简直是天方夜谭，因为大部分百姓使用的还是铜钱货币。
因此作为普通人来说，吞金而亡是他们想都不敢想的自杀方式。而对于贵族阶层来说，选择吞金而亡可以理解为：死前再奢侈一把，或许在他们看来，这才是最有“面子”的死亡方式。
这时有人可能会问了，与其选择较为痛苦的吞金而亡，那为何不选择顶级的毒药，这样岂不是死的更加没有痛苦，并且死后看不出任何伤痕，同样十分的体面。
（吞金而亡）
之所以出现这样的想法，是因为很多人受到了古装影视剧的误导。一方面，古代的毒药虽然常见，但真正能够做到无色无味、死亡无痛苦的毒药实在太少了。
比如影视剧中经常出现的鹤顶红，需要用到大量珍贵药材，并且有严格的炼制体系，即使是达官贵人想要获得这样的毒药也不容易。
另一方面，服用毒药自杀其实非常的痛苦，大部分中毒身亡的人，在死前都会经历漫长而痛苦的死亡过程，例如现代医学也无法解决的百草枯。
（现代黄金）
服用了百草枯的人，至少需要经历五到十天的死亡过程，在这个过程中，患者可谓生不如死，极其痛苦，远不如选择吞金来的痛快。
结语
吞金而亡是封建时期的特殊产物，是贵族阶层较为中意的自杀方式之一，不过吞金而亡基本上都是自杀的选择，作为刑罚来说少之又少。毕竟刑罚也是要考虑出成本的，如果杀一个人就需要一块金子，朝廷也会有很大的压力。
（古代毒药瓶子）
不过我们可从吞金而亡中获得一些警示，那就是坚硬、有棱角且不易消化的东西，是绝对不能吃进去的，尤其是带有金属成分的东西，这对人体来说就是真正的毒药。
一旦吞入腹中，除非在短时间内做手术取出，没有任何有效的治疗办法。
（可食用黄金）
参考资料
百度汉语.列传·卷一_诗词.[OL].
汉程国学.《本草纲目(金陵本)》·第八卷 金石部.[OL].
古诗文网."时狼皮价昂，直十余金，屠小裕焉。"全诗赏析..[OL].