前言
20世纪90年代，小鹰级航母曾令全球为之震撼。
那时，它的航母舰载机群可以轻松摧毁任何目标，航母舰体也可以抵御成吨的打击，一度成为当时世界上最强大的军舰。
而对大陆来说，小鹰号的存在是一个不可忽视的隐患，尤其是其长期驻扎在日本海，随时可以对大陆东海地区施加压力，甚至在1994年的时候还堂而皇之的逼近大陆海岸线！
然而，时移世易，随着科技的进步，新的航母型号不断问世，2009年，最后一艘小鹰级航母退役。
如今10多年过去了，许多国家在航母上的发展都有了一个质的飞跃，而美国曾令全球震撼的小鹰级航母放在如今，又是什么水平呢？
小鹰级航母的建造与发展
20世纪60年代，正是美苏冷战白热化的时期，作为世界上的超级大国，美国意识到航母在海上争夺制海权中的重要性，于是大力发展航母建设。
1961年，美国成功研发出世界上第一艘核动力航母“企业号”，这标志着航母进入了一个全新的时代。
“企业号”
然而，“企业号”的建造成本极高，难以大规模推广，而美国当时的目标是要建造一支强大的航母队伍，显然航母队伍如果只有一艘核动力航母并不满足美国的要求。
“企业号”
所以美国退而求其次，还是重新在常规动力航母上下功夫，而在原有航母上进行改造则是当时的最佳选择。
“企业号”
而福莱斯特级航母则是其中一种改进型号，这艘航母在刚开始服役的时候，表现还是可圈可点的。
福莱斯特级航母
但随着服役时间的增长，这艘航母上所存在的弊端也开始慢慢暴露出来了。
为了解决这些问题，也为了缩短时间，所以美国就在福莱斯特航母基础上建造了小鹰级航母，并进行了大规模的研究和改造。
小鹰号是这个型号的首舰，于1961年正式服役，作为一艘常规动力航母，“小鹰号”在各项指标上都取得了突破性进步。
不过在后来真正使用过程中，美军发现光让航母具备攻击性能还远远不够，毕竟这么庞大的物体在水上航行，如果不具备防御能力的话，被敌方击沉也不过是分分钟钟的事。
而且光具备攻击性能，在战时跟往枪口上撞没啥两样，为了增加其生存性能，所以在其服役十几年之后，美军对其进行了一次大改。
“有舍才有得”，这话放在任何一款武器装备上同样适用，小鹰号航母也是如此。
所以美军在对其进行改进的时候，为了让其具备整体作战能力和提高其生存性，迫不得已的情况下将其攻击能力往下降了几个档次。
这一次完善过后的航母，美国进行了各方面的测试后，对它是极其满意，当即就决定大规模生产，并逐渐推广到美国海军整体舰队中。
多年来，小鹰级航母为美国军队作出了重要贡献，其出色的性能超越了当时常规动力航母的水平，甚至在性能上也超过了苏联同类航母的水平。
正是由于小鹰级航母的出色性能，直到2009年，小鹰级航母才被宣布退役，归入历史。
小鹰级航母与时代的交锋
小鹰级航母作为上个世纪的美国海军主力航母，在当时无疑是一艘顶尖的航母。
然而随着科技的进步和现代航母技术的不断发展，小鹰级航母的性能已经逐渐跟不上时代的步伐。
在起飞方式方面，小鹰级航母采用的是蒸汽弹射技术，整个航母上一共装备了4具蒸汽弹射器。
别看这项技术是上个世纪的产物，但是这项技术放在如今还是非常先进的，其中很多关键技术基本上也就美国掌握了。
也是因为达不到这个标准，所以伊丽莎白女王级航母才退而求其次采用了短距滑跃起飞和垂直降落技术。
不过蒸汽弹射技术虽然先进，但是与电磁弹射相比的话，那就有点逊色了。
另外，小鹰级航母在舰载机型号方面也存在一些不足，随着时间的推移，搭载的舰载机型号已经逐渐落后于现代战机。
与之相比，伊丽莎白女王级航母搭载的是36架美国F-35B战斗机，这是目前最先进的战机之一。
美英两国的合作使得伊丽莎白女王级航母在战斗力方面拥有了巨大优势，此外，伊丽莎白女王级的出动能力也远超小鹰级。
除了伊丽莎白女王级，其他新一代航母与小鹰级进行比较，情况也是相似的。
不过，从另一个角度来看，小鹰级在舰载机数量方面还保持一定优势。
以其可搭载80多架战机的规模来看，相比辽宁号24架或其他国家航母50架左右，数量上仍占优。
但这一优势也只停留在纸面数据层面，实际战斗力已经无法与新一代航母相比。
所以，尽管在20世纪小鹰级曾是世界上最强大的常规航母，但随着科技进步，它在航母技术上的领先地位已被其他新一代航母超越。
虽然在一些方面存在不足，但小鹰级航母仍然具有重要的战略价值。
对于尚未拥有航母的国家来说，小鹰级航母依然是一个可望不可即的目标。
尤其对于一些小国而言，拥有一艘小鹰级航母可以显著提升其海军实力和威慑能力。
而且就算小鹰级航母放在现在虽然已经无法早称霸海洋，但是美国手里还有核动力航母！要不然手里没有点能拿得出手的，美国哪来的胆子四处挑事呢？
尼米兹级核动力航母成为新一代的主力舰种
随着冷战的结束，美国海军面临着新的挑战。
苏联解体后，世界各地纷纷涌现新的区域性强权，他们纷纷加强海军建设，与此同时，大陆海军也迅速崛起，对于其他国家的崛起，美国自然是不想看到的。
毕竟对于当时的美国来说，如何维持其在全球各地区的海上优势已成为新时期海军发展的重中之重。
1990年代初，美国海军旨在通过建造更多更强大的航空母舰，保持对全球海洋的统治地位。
于是，尼米兹级核动力航母成为新一代的主力舰种。
其中尼米兹级航母“乔治·华盛顿号”于1992年下水服役。与小鹰级相比，尼米兹级在各项指标上都实现了大幅提升。
例如其满载排水量达到了近10万吨，舰载机容量增加至约80架，采用新的蒸汽弹射器和拦阻索，使舰载机起降能力再次突破。
此外，尼米兹级还配置了当时最先进的舰载机，如F/A-18E/F超级大黄蜂战斗机，大大增强了其打击力量。
在随后的20多年中，美国海军又先后服役了另外几艘尼米兹级核动力航母，它们承载着美国海军在全球各个战区执行任务和维护海上秩序的重任。
21世纪以来，面对中国海军的高速扩充，美国也在加强航母编队的规模和战斗力。
如今尼米兹级已成为美国海军航母武力的主要体现，它们的服役将会持续到本世纪中后期，保障着美国在全球各地的海上霸权地位。
尽管美国海军的航母力量目前处于领先地位，但在不断变化的国际战略格局下，它也面临着新一轮的挑战。
首当其冲的就是大陆海军的高速发展，作为一个大国，中国有充分的决心和能力建设一支强大的海军，以保护其不断扩大的海上利益。
虽然目前规模上还无法与美国比肩，但以中国海军现有的建造速度计算，未来十几年内建成一支与美国海军接近规模的舰队也不是不可能的事。
尤其是在航母和潜艇领域，中国已经具备自主建造的能力，这将直接威胁美国在西太平洋地区的优势。
其次，水下领域将成为未来海战的重要战场。
与航母相比，核潜艇具有隐蔽性强、生存力好的优势，已成为各国海军重点发展的项目。
美国虽在此领域处于领先地位，但中俄等国家的核潜艇力量也在不断壮大，这将给美国舰队造成新的隐患。
再者，未来战争的形态可能会朝着分散和非对称的方向发展。
传统大型航母难以适应这种战争，反舰导弹和其他远程武器对它的威胁也在增长。
美国需要研发新的舰载武器和防御系统，以适应这一变化。
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