2023年12月15日，肯德基中国10000家门店在杭州武林门运河中心开业，这里是京杭大运河的最南段，36年前肯德基第一家店位于运河的最北段，可谓遥相呼应。
继正新鸡排、绝味鸭脖、蜜雪冰城、华莱士、瑞幸咖啡之后，中国餐饮市场又多了一个万店品牌，这也是首个达此成就的海外品牌。但肯德基的目标远不止于此，百胜中国首席执行官屈翠容（Joey Wat）表示：下阶段要“成为触手可及的每日餐饮首选”，到2026年计划覆盖中国超7亿消费者，人群规模实现50%以上的增长。换言之，覆盖近半数国人。
目前肯德基已出现在1900多个城镇，年服务10多亿人次消费者。未来三年将逐步覆盖1100个待进入的城镇，涉及高速服务区、高校、景区、加油站等核心点位，老年人等群体有望为品牌带来新的销售增量。
时间回到1987年11月12日，肯德基（KFC）在北京前门开出的第一家店，成为首个进入中国的西式快餐品牌。这是当时全世界最大的肯德基餐厅，三层楼高，1400多平方米，可容纳500多人。
尽管当年吃肯德基可以算得上高消费，开业当天还下着雪，但“门口排队的人群快要挤爆了”，排1-2个小时就为吃一口“美国肯德基家乡鸡”。第一天就卖了30万元，创下单一店铺单日最高营业额。
前三个月日均销售额4万多元，每天要卖出1300只炸鸡；第一年北京全口径肯德基门店的客流量达到1700万人次。有早期员工回忆道，“就那么一块鸡，要多久才能把本钱捞回来？我们预计是3年，结果一年半就回本了。”
这里也成了热门景点，许多到北京旅游的人慕名前来，吃上一顿然后与与门口的山德士上校留影纪念。后来三楼改造成开放式，每个周末都有新人来举办婚礼，在当时倍儿有面子。参加婚礼的宾客则会将肯德基的包装盒带回家，摆在客厅留作纪念。
刚开始的肯德基菜单可谓“简陋”，受限于供应链，只有原味鸡、鸡汁土豆泥、菜丝沙拉、小餐包、面包、可乐、七喜、美年达、啤酒等8种产品。两年后，考虑到中国消费者的正餐习惯，4.5元的汉堡才作为新主食出现。
往后发展，肯德基提出了“立足中国、融入生活”的本土化发展战略，在保留经典西式餐饮产品的同时，陆续推出老北京鸡肉卷、川辣嫩牛五方、安心油条、皮蛋瘦肉粥、芙蓉鲜蔬汤、秘汁全鸡等大量为中国消费者量身定制的特色产品，
与此同时，肯德基不断在中国深化供应链布局。其母公司百胜中国拥有800多家独立供应商、33 个物流中心。鸡肉、蔬菜、面包等食品原材料，以及包装箱、设备、建筑材料等，全部来自中国企业。
近年来，肯德基顺应中国数字经济发展大潮，采用移动支付技术推广手机自助点餐，发展外卖业务，并积极开展人工智能、人脸识别技术、机器人、语音科技等创新技术研发应用，已拥有超过4亿的会员规模以及2800万的超级应用月活用户。在万店庆典上，正式发布名为“MENU X”的AI食物创造平台，率先将“数字化”与“产品开发”相结合。
从0到5000，肯德基中国花了整整28年；而第二个5000家店，时间缩短至8年。未来，他们将依托供应链、打造更多如吮指原味鸡、葡式蛋挞、秘汁全鸡、牛堡等年销售额超过一亿美元的单品，以响应日常化、刚需化的消费新浪潮；增加“19.9元OK三件套”等性价比套餐，扩大价格带；探索KCOFFEE 独立咖啡馆、爷爷自在茶、K PRO等新业务。
去年，肯德基实现营收72.19亿美元（约合人民币515.2亿元），同比上涨3%，占百胜中国总营收的75.44%。2023年第三季度，肯德基收入为21.86亿美元，同比增长8%；同店销售额增长4%。
截至2023年9月30日，百胜中国总门店数达到14102家，预计到2026年，将提升至20000家。很显然，作为主力的肯德基将承担多数拓店任务，未来三年每年计划净增1200+家店。
写在最后
提起肯德基，自然绕不开麦当劳。后者于1990年在深圳东门商业步行街开出第一家餐厅，比老对手晚了三年才进入中国内地市场。如今两者差距已经明显拉开，无论体量还是增速。
截至9月30日，麦当劳中国系统餐厅门店数为5582家，较去年同期净增长677家。麦当劳CEO克里斯·坎普钦斯基表示，到2028年将突破万店规模，这也意味着未来四年内每年将在中国开1000家店，这将是其史上最快扩张速度。