据媒体报道，距离地球240亿公里外的旅行者1号探测器突然传回无意义的数字信号，并且中断了正常通讯联系。尽管该探测器尚能接收到地球指令，但向星际空间发送信息需约22.5小时才能到达。这意味着在专家确认是否可以成功修复这艘将近50年历史的探测器之前，将需要数天的时间。
NASA经排查发现，旅行者1号的故障源于探测器内的飞行数据系统和遥测调制单元的通信紊乱。星际空间相关的科学数据尚未上传至地球，且描述探测器状况的工程数据也凌乱不堪。尽管工程师已多次尝试重新启动FDS，但均告失败。
为了解决问题，NASA科研团队正查阅多年前的探测器及其计算机操作文档，这是一项基本上被遗忘的陈旧技术。相比之下，现代智能手机每秒可处理超1000亿条指令，而旅行者号的计算机仅为8000条左右。
1977年，旅行者1号和旅行者2号探测器相继升空，主要设计用于探索木星和土星。现如今，它们已经超越原定范围，NASA也承认，即使旅行者1号得以修复，其使用寿命也已所剩无几，随着穿越柯伊伯带，两艘探测器将因用尽电力而永久关闭。