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文丨科普10克
编辑丨科普10克
前言
每年到了感恩节和圣诞节的时候，美国都会消耗掉几百万只火鸡。
然而让人奇怪的是，在美国如此受欢迎的火鸡，为何在大陆却无人问津呢？甚至连养殖火鸡的人都很少。
这又是怎么回事呢？
在国外受欢迎
17世纪的北美大陆，对于远渡重洋寻求宗教自由的英国殖民者来说，是一片充满艰险和挑战的新的家园。
寒冷和饥饿让他们陷入绝境，面临死亡威胁，正在这危难时刻，印第安人的慷慨援助，用食物和生活用具拯救了这些外来者的性命。
火鸡是北美洲特有的大型野生禽类，个头巨大，一只成年火鸡体重可达11公斤，翅膀完全展开足有1.5米，远超过欧洲常见的鸡只。
更难得的是，它们适应力强，生长迅速，即使在简陋的养殖条件下，也能提供可靠的食物来源，这对于刚抵达荒芜之地的英国殖民者来说，完全就是个巨大的惊喜。
有了火鸡的帮助，英国殖民者渡过了最艰难的时期，并在一年后的丰收时节，以火鸡为主菜，设宴款待印第安救命恩人，表达感激之情。
时至今日，火鸡已经成为感恩节不可或缺的象征，仅感恩节一天，美国就会消耗约3亿公斤的火鸡肉，相当于每人两公斤，数量惊人。
火鸡肉的蛋白质含量丰富，甚至超过了牛肉和羊肉，脂肪以健康的不饱和脂肪酸为主，胆固醇含量也较低，可以说，就营养结构而言，火鸡肉是相对健康的肉食选择。
在美国，以火鸡为主料的各类佳肴无处不在，比如经典的烤火鸡，还有火鸡汉堡，火鸡肉酱等创新菜式，它已成为美国独特饮食文化的一部分。
每年感恩节来临前，总统赦免仪式也成为一项重要的文化传统，白宫外围聚集着呼吁拯救“国火”的学童，而被赦免的幸运火鸡则会在动物园里享受退休生活。
可以说，火鸡之所以能在美国文化中占据重要地位，既与它在感恩节的历史渊源分不开，也与这种禽类自身的生长和营养特性息息相关。
它与感恩节的结合，成为这个移民国家独特的文化印记。
那么，在美国如此受欢迎的火鸡，在中国为什么会无人问津呢？
火鸡在中国不受欢迎
火鸡是一种起源于美洲的大型鸡类，在欧美许多国家深受喜爱，是感恩节和圣诞节的特色食材，然而在中国，火鸡却鲜为人知，很少出现在餐桌上。
从火鸡的生长周期来看，一只火鸡从出生到可屠宰，整整需要饲养一个年头，而普通的商品肉鸡只需2-3个月就能出栏。
这导致养殖火鸡的饲料消耗量是肉鸡的5-6倍，火鸡的场地面积需求也远超肉鸡，需要6-9倍的空间让火鸡活动，否则它们会互相攻击。
这些都大大增加了火鸡的养殖成本，养一只火鸡的成本大约是养一只肉鸡的5倍。高昂的饲养费用使国内农户望而却步，不愿意投入资金养殖这种吃力不讨好的鸟类。
而且火鸡的个头过于高大，一只成年火鸡体重可达10多公斤，需要大型的专业烤箱来烹饪，而中国家庭的厨房并不会配备这类设备。
即使是餐馆，也没有那么大的烤盘和碗锅来容纳整只火鸡。
曾有中餐厅试图推出火鸡菜肴，但处理这么大只的鸡非常麻烦，需要的人力和设备成本都很高，最终仍选择放弃。
再加上一只火鸡量太大，一个家庭吃上十多天也吃不完，不太现实。
最重要的是火鸡的口感问题，中国人吃鸡肉讲究嫩滑，而火鸡肉质老硬，吃起来又干又柴，大多数中国人试过后都不喜欢这种口感。
曾有中国篮球明星在美国尝试吃火鸡肉，直接放弃，表示真的很难下咽。
相比之下，中国各地的特色鸡种和商品白羽鸡肉质细嫩鲜美，更受国人欢迎。
中国人对鸡肉的选择非常广泛，从农家土鸡到商品白羽鸡，种类繁多，个个口感鲜美，与干柴的火鸡形成了鲜明对比。
无论从养殖成本、体型大小、口感偏好等方面来看，火鸡都与中国的情况不太契合。
养殖费用高、体型过大、口感不佳，这些因素导致火鸡在中国人的餐桌上无缘，虽然肉质营养，但与中国的饮食习惯不搭，因此在中国市场难以推广。
那么，火鸡的饲养环境究竟是怎样的呢？
火鸡的饲养环境
火鸡对环境要求较高，适应性较差，这与大陆多数地区的气候环境不太匹配。
火鸡对温度比较敏感，尤其是火鸡幼鸡，刚出壳的小鸡极易受凉，必须提供恒温的养育环境，每只小鸡都需要专门的保暖灯来维持温度。
小鸡出壳后的头一周温度需要控制在36-38摄氏度，第二周34-36摄氏度，以后每周降低2-3摄氏度，直到6周龄左右才逐渐适应室温。
在北方寒冷的冬季，更需要注意防寒保暖，使用地热管道或电热毯来提供充足热量，否则小鸡很容易因低温而死亡。
成鸡后虽可放养采食，但遇到阴雨天或冬季仍需回笼过夜，并用保暖灯、热风机等设备维持鸡舍温度，防止火鸡因失温而生病或暴毙。
因此，火鸡需要更宽阔的活动场地和栖息空间，这对许多小规模农户来说难以承受。
以前农村普遍存在的简陋鸡舍，面积小、设施简单，根本无法满足火鸡的生长需求。
每只成年火鸡至少需要提供2-4平方英尺的活动场地，否则很容易引发啄食行为，但要改建大型禽舍，对许多农户的资金实力都是不小的挑战。
再加上火鸡性情古怪，易互啄引发死伤，不如普通肉鸡容易管理。
火鸡具有非常强的地域性，到了繁殖季节，公鸡极易出现互相攻击的情况，使用利刃般的喙啄伤或杀死竞争对手。
母火鸡也会在争夺食物或巢位时展现攻击性，这些行为给养殖安全带来隐患，公鸡的死斗还会造成经济损失。
火鸡对环境变化极为敏感，喂食人员的换岗、装饰的变动甚至鸡舍墙壁的颜色变化都可能引起火鸡的惊恐。
火鸡养殖在大陆存在气候环境适应性差、成本高昂、管理难度大和市场销路窄等多重困难，这对火鸡养殖业的发展形成了重大制约。
除此之外，火鸡的营养价值也不高……
火鸡的营养价值
鸡和火鸡虽然都带有“鸡”字，但实际上它们属于不同的科属，并非近亲，鸡属于雉形目雉科，而火鸡则属于鸡形目吐绶鸡科，与鹌鹑更为接近。
作为禽类食材，鸡和火鸡肉都被视为蛋白质的优质来源，但两者在营养成分上还是存在一定的差异。
就蛋白质而言，鸡肉含量较高，每100克鸡腿肉中含20.2克蛋白质，鸡胸肉含量更高达24.6克，略胜过火鸡肉。
但考虑到脂肪方面，无论是腿部还是胸部，火鸡的脂肪含量都远低于鸡肉，是鸡肉的6-9.5倍之少。
在微量元素方面，火鸡肉的铁含量明显高于鸡肉，尤其是火鸡腿肉，每100克的含量可满足女性一日需要的26%，是鸡肉的3倍还要多。
对于女性朋友来说，适当地食用火鸡腿肉，可以帮助补充铁元素，预防贫血，无论是腿部还是胸部，火鸡肉的胆固醇含量也较鸡肉为低，更利于血脂的调节。
但追求口感上的鲜嫩多汁，鸡肉则可能更胜一筹，尤其是鸡腿肉，肥瘦均匀，比较弹嫩，不过也可以选择母火鸡，它比公火鸡体型小，肉质也更细嫩。
另外，在烹调用火鸡肉时，由于其本身较为干瘪，建议用炖煮等方法，可以使其更容易入味，而鸡肉的烹饪方式就相对更加灵活了。
鸡肉和火鸡肉各有优势，不同人群可以根据自身的实际需求，选择更加适合的食用方式，得到充足而全面的营养。
结语
如果要让火鸡在中国流行起来，可能还需要一定的文化导入和市场培育，当然，最重要的是要让它的口感适应中国人的舌尖。
未来，也许会有农业专家通过杂交改良，培育出适合中国饮食习惯的火鸡新品种，到那时，这种异域食材，也许会因“改头换面”而真正受到中国食客的欢迎。
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