2003年3月20日，美、英绕开联合国发动伊拉克战争，将萨达姆政权推翻。三年后萨达姆被处以绞刑，最终一代枭雄永远离去。
可以说，萨达姆在位25年，是伊拉克与美国发生数不清纠葛的25年。
他在世时，伊拉克人有崇敬有惧怕，也有在美国支持下对他的追杀和辱骂，然而时间过去16年后，伊拉克人才终于看清现实，但已经失去4种宝贵东西。
萨达姆统治集团基本就是家族式，两个儿子乌代和库塞分别掌握着最高权力，家族其他成员分掌一方要务。
长子乌代控制着伊拉克的舆论喉舌，组建并掌管“萨达姆敢死队，曾经一度被培养为接班人，但最终不学无术被萨达姆抛弃，后来次子库塞成为接班人，任伊拉克武装部队副司令员，可代行总统权力。
此外，萨达姆大弟先后任内政部长和总统顾问；二弟先后任警察总监和情报局长；三弟先后任秘密警察部队负责人，堂兄弟任伊拉克共和国特别卫队巴格达地区司令，女婿卡尔迈勒等也曾身居要职。
由此可见，萨达姆为了牢牢控制住政权，简直就是绞尽脑汁，然而这个以家族为核心的统治集团中，并没有多少血缘关系而带来的脉脉温情，有的只是相互倾轧，尔虞我诈。
其实究其原因，这与萨达姆的高压手段紧密相连，因为他夺取政权的过程本身就充满了残忍和血腥。
1979年，萨达姆威逼时任总统的叔父贝克尔退位，消灭了同母兄弟和时任国防部长的表兄弟，对复兴社会党进行了大规模清洗，成功在伊拉克政坛站稳了脚跟。
然而萨达姆也是一个非常精明的政客，他善于捕捉人心和时机，他上台后便大刀阔斧的进行了一番改革。
由于当时的伊拉克是世界第二大石油出口国，于是萨达姆便以石油为核心，进行伊拉克多样化的经济建设，并取得很大成效。
此外，萨达姆在国民待遇、社会福利这些问题更是极其关注，并且推动全国扫盲运动和免费义务教育，还对农民发放的补贴、医疗进行大幅减免，如此种种，使得伊拉克很快在中东国家成了首屈一指。
不仅如此，伊拉克的城市化建设越来越好，农村也越发现代化，农民也分配了土地，并且建立了农村合作社，一度让中东其他国家艳羡。
与此同时，萨达姆还对伊拉克的女性开放自由，出门不用带上面纱，还可以穿上泳装去游泳，甚至还有投票权。
尤其在住房政策上，萨达姆采取了一个非常超前的策略，那就是国有化。这种政策主要是为了确保每个公民都有一个稳定的居住环境，而普通民众只需要支付象征性的费用，他们就可以从国家手中获得一套住房，极大减轻了经济压力，当然这些房子只有居住权没有所有权。
可以说那时的萨达姆令伊拉克人民无比崇拜尊重，正是他的当政，才让百姓过上富裕的日子。
然而好景不长，随着阿拉伯人的死敌伊朗闹革命，一切都变了。
当时伊朗霍梅尼的神权政府上台，在伊拉克不断发动叛乱，忍无可忍的萨达姆开始发动了战争。
1980年9月22日，两伊战争爆发，当时美国虽然在表面上批评伊拉克入侵伊朗，但实际上还是倾向于伊拉克，并且不断提供经济支持，以及向伊拉克出售军民两用产品和提供军事技术等。
萨达姆对此非常感激，就答应美国将美国驻伊拉克代表视为大使对待，由此美伊关系开始走向“蜜月期”。
1981年3月，美国向伊拉克出售了飞机，一年后又将伊拉克从支持恐怖主义国家的名单中删除，并且还派特使去伊拉克访问。就连伊拉克当时研制甚至使用大规模杀伤性武器，美国明知道也没有表示反对。
1984年，美国在纵容了伊拉克许多冒犯行为后又开始复交，随后便以信贷方式向伊拉克提供了价值28亿美元的农产品，这是当时美国向外国政府提供最大一笔信贷。
就这样，在美国和海湾有关国家的支持下，伊拉克与伊朗打了八年战争，但家底也被掏空，彼时伊拉克的货币储备直接暴跌，原先富有的国家直接变成了负债累累。
随后，伊拉克为了攫取经济利益，悍然入侵科威特，直接威胁到亲西方的各石油生产国的安全，于是时任总统的乔治·布什政府终于开始转变态度，把萨达姆看成“新希特勒”，由此开始对伊拉克发展大规模杀伤性武器加以防范。
1990年8月2日，伊拉克军队大举入侵科威特，美国出于在海湾地区的战略与经济利益考虑，最先做出反应并实施制裁。
直到海湾战争结束后，美国对伊拉克的政策基本上是“遏制与威慑”而萨达姆也进行了一系列“反遏制”的斗争。
两年间，联合国先后通过了14项针对伊拉克的决议，其中大部分涉及经济制裁和贸易封锁。而面对美国操纵的联合国制裁萨达姆毫不畏惧针锋相对。
1991年4月3日，联合国安理会在美国的推动下通过一项决议，那就是联合国负责监督和销毁伊拉克核、生、化武器的特别委员会成立，此后在十余年的武器核查中，联合国特委会共向伊拉克派出了近400个核查和监督小组、3500多人次，对伊拉克全境7000多个地点进行了2万余次核查，可谓兴师动众。
尤其值得一提的是，美国还支持伊拉克反对派推翻萨达姆政权，美国总统布什签署了颠覆萨达姆政权的秘密指令。就这样在美国的大力扶持下，伊拉克反对派势力一度迅速发展至上百个，但由于派系林立，组织涣散，最终没能打成统一力量推翻萨达姆。
直到九一一事件后，总统布什政府迅速将伊拉克问题纳入“反恐”范畴，美国决定“先发制人”推翻萨达姆政权，于是便联合英国于2003年3月20日悍然发动了对伊拉克的战争。
4月9日晚，美英联军推倒了矗立在巴格达中心广场的萨达姆雕像，巴格达陷落，全体伊拉克民众欢呼雀跃，认为美国做了一件大好事，将“恶魔”铲除。
8个月后，萨达姆在家乡被美军抓获，并宣布他为战俘，此后的两年多时间里法庭对萨达姆进行了多次审判，最终于2006将他叛处死刑。
此后，美军占领了伊拉克，但民众再也享受不到之前的社会福利制度，而源于在持续的战乱和经济衰退的背景，伊拉克的医疗、住房和教育都面临了巨大的挑战。
如今萨达姆已经离世17年，伊拉克人们逐渐怀念他统治时期的辉煌时刻，尽管他曾经是个“残暴”的统治者，但不可否认的是，他确实给伊拉克带来过繁荣，也让老百姓过了一段富足的日子，人无完人，也许宿命注定萨达姆只能悲剧落幕。