周朝，是中国历史上存在时间最久的王朝，持续了八百年之久，这一时间跨度远超其他任何王朝。然而，关于周朝的价值却引发了争议。与之相比，夏朝存在了四百年，商朝则延续了六百年，虽然时间没有周朝长，但夏商两朝的天子地位从建立到灭亡却是实实在在的。然而，周朝与众不同。西周仅持续了两百年，周天子在此期间确实是权力的最高象征，而东周则延续了六百年，周天子的地位逐渐沦为象征。因此，可以用一句东北方言来形容，就是“捞干了讲”，周天子真正的威望主要体现在西周的那两百年。
对于周朝的衰落，许多人认为，周朝不应该采用分封制度，因为周天子将土地分给了诸侯，导致诸侯力量壮大，最终导致了周天子地位的逐渐下降。然而，我个人认为，西周采取的分封制度，实际上是周天子的最佳选择。
西周初期局势
西周灭亡商朝，与商朝的衰落关系不大。事实上，在商朝时期，商朝常常压迫和剥削周边部族，导致了众多仇敌。而当时的周国起初是商朝的附庸国，在逐渐壮大后，周国利用商朝在东南地区的战争，与大量部族建立了联系，采用闪电战和联合进攻的方式摧毁了商朝，这导致了商朝毫无准备的崩溃。商朝灭亡后，商朝的遗民数量仍然很庞大，这使得新兴的西周王朝感到不安。因此，西周采用了分封制度：一方面，西周拆分了商朝的领土，分封给了宗室和功臣进行管理；另一方面，西周趁机向其他部族派遣了诸侯，这是分封制度的另一个组成部分。在西周的分封制度下，商朝复辟的危机以及其他部族反对西周的危机都暂时得到了解决，周天子成功坐稳了权力宝座。
诸侯壮大的潜在威胁
事实上，在西周中期，西周和诸侯之间存在着矛盾。例如，齐侯曾与周天子发生冲突。按照规矩，诸侯应该定期朝拜周天子，但齐侯故意拒绝朝拜，这无疑是对周天子的蔑视。这一现象客观地反映了西周中期一些实力增强的诸侯对周天子已经不再尊重。然而，西周当时还能通过软实力和硬实力来维持秩序，让诸侯承认西周的领导地位。根据《竹书纪年》的记载，西周后期，诸侯分成两派，分歧在于是否应该让周天子继续担任最高权威的问题。最终，反对周天子担任实际统治者的诸侯获胜。从那时起，东周时代正式开始。
东周的六百年
东周大致可分为春秋时期和战国时期两个阶段。春秋时期的周天子已经失去了实际权力，只能依靠传统规矩来维持象征性的领导地位。然而，到了春秋后期，周天子开始册封韩、赵、魏等为诸侯，打破了传统规矩，周天子的尊严进一步丧失。然而，在战国时期，周天子的地盘太小，实力微弱，各大诸侯懒得理睬日益式微的周天子。直到秦昭襄王在位时，秦国占领了末代周天子所在的西周公国，周朝末代天子也在默默无闻中结束了自己的生命。总之，周朝如果没有采取分封制度，可能难以生存超过一百年。正是因为分封制度，周朝才延续了西周的两百年和东周的六百年。因此，综合考虑周朝的情况，分封制度被认为是周朝最佳的选择。