两个相爱的人能够永远在一起吗？这似乎是个永恒不变的玩笑。茶花女为爱改变，但她依然是巴黎最有名的妓女，依然不被“正统”家庭所接受。
当阿尔芒的父亲来访时，茶花女紧张得像个孩子，拿出典当收据证明自己的改变，发誓绝不会拖累阿尔芒。然而，茶花女名妓的身份却影响了阿尔芒妹妹的幸福。如果她不离开阿尔芒，阿尔芒妹妹就要被夫家退婚，他们家也将面临家乡人的耻笑，阿尔芒的一生也将毁于一旦。一边是爱情，一边是善良。
纯洁的茶花女最终选择了放手。而不知情的阿尔芒，带着父亲态度转变的喜悦，接到了茶花女的分手信。当他看到茶花女重新做回伯爵情妇的那一刻，爱人的背叛让他陷入了疯狂。他和其他名媛调情，以此报复茶花女。
他用赌博赢来的钱资助这名媛，让她对茶花女说恶心的话。他不知道，自分别后，茶花女整日沉溺于舞会和酒宴中，不敢让自己放松，因为她忘不了也放不下。与阿尔芒的美好回忆，消沉放纵也令她那染了肺结核的身体每况愈下。而阿尔芒的报复，更是令她身心俱疲，无力招架。
此时，茶花女的眼中已没有了光芒。她拖着病重的身体来到阿尔芒面前，乞求他停止对她的伤害。但阿尔芒眼中只有羞辱和愤怒。曾经的两人无比幸福甜蜜，何曾想，这最后一面充满了仇恨和无奈。
茶花女带着赴死的觉悟离开了巴黎。阿尔芒也选择了和朋友一起外出远游。临终的日子里，茶花女将对阿尔芒的思念化为文字写进日记本里，但只字不提生命尽头的痛苦。催债的人频繁上门，她的那些昔日富豪守护者要么没了踪影，要么难以再提供帮助。她的朋友也趁机行窃。
只有阿尔芒的父亲为她送来关怀信时，她才能得到些许安慰。她期待着阿尔芒能来看她一面，但这只是她的一厢情愿。茶花女去世后，阿尔芒看到了那本日记本，得知真相的他无比悔恨，但一切都已经晚了。
也许在千年后，当他看到白色的山茶花时，他会想起一个名叫玛格丽特的女人，被人们尊称为山茶花夫人。
