8月29日深夜，中国篮球运动员易建联在社交媒体上发文，宣布结束21年的篮球生涯，正式退役。脱下球衣后，这位前中国男篮的代表人物将开启属于自己的人生新篇章。
在长文中，易建联写道：“告别，不是结束，而是新的开始。会很怀念，也会继续前行，去迎接新的篇章。”
尽管不在赛场上继续驰骋，但可以肯定的是，易建联的“新篇章”中不会缺少他所深爱的篮球，他将用另一种方式为中国篮球贡献自己的力量。
老队友朱芳雨也曾表示：“我觉得他日后不会担任教练，但肯定离不开篮球。”
早在2011年，易建联就开始助力青少年篮球发展，希望为孩子们搭建一个平台，在篮球的历练中快乐成长。
他与耐克一同创办了“薪火阵营”训练营。在过去的13年里，“薪火阵营”已经成为易建联为热爱篮球和志在向职业篮球方向发展的青少年搭建的平台。
全国范围的海选、邀请有NBA经验的青训教练执教、让营员们穿上专业的训练装备……据了解，到目前为止，已经有超过4万名中国的青少年球员在“薪火阵营”里接受训练。
易建联曾在接受媒体采访时，谈及自己创立训练营的原因。“我觉得在年轻的时候，如果有更多的机会去参加不一样的训练营，都是一个很重要的平台和机会。”
与此同时，易建联在商业方面的价值也让他的未来选择多了一个方向。在运动员时期，在赛场上成绩优异、赛场下平易近人的易建联，就收获了许多品牌方的青睐。据统计，在2023年初，易建联依旧拥有耐克、中国人寿、广发银行、德邦快递、君乐宝奶粉、珠江啤酒、中体卡业、上汽通用别克世纪、OPPO Watch3、IM-BODY健身镜以及立马电动车，共计11个代言。
今年6月，耐克集团宣布在大中华区总部园区，以易建联命名的办公大楼正式启用。易建联成为自李娜和刘翔之后，第三位名字被印在耐克大楼的中国运动员。值得一提的是，这也是首座以中国篮球运动员命名的办公大楼。
除了代言外，易建联也拥有属于自己的品牌。2014年，易建联创立了运动潮流品牌US17。US17代表着他的鞋子码数（美国鞋码），然后还有另一层意思就是“我们在一起”。US17旗下拥有服装、背包、配件等多个产品线，目前，线下实体店在深圳、厦门、长沙和沈阳共有4家，线上的店铺也在运营。
根据企查查APP显示，易建联名下共关联有16家企业，包括薪火阵营文体教育（深圳）集团有限公司、上海壹球成名信息技术有限公司、广州灶咖贸易有限公司等。此外，易建联间接持股的企业达到114家，除体育文化外，还涉及了商贸、科技等领域。
南方+记者 彭博 见习记者 许仪
【作者】 彭博；许仪
【来源】 南方报业传媒集团南方+客户端