后天。
就在刚刚，你国的各大城市正在遭受上天的洗礼，几条巨大的龙卷风在洛杉矶盆地强势形成，所到之处一片残垣断瓦，就连好莱坞的招牌也未能幸免，汽车更是犹如玩具一般在空中飞舞，高楼大厦如同纸片一样被撕成碎片。冒着生命危险还在坚守岗位的记者，被吹来的广告牌瞬间带走，短短半个小时整个洛杉矶就变成了一片废墟。
气象学家杰克通过此次灾难在全球变暖会议上发言，全球变暖正在融化极地冰川，从而改变了大西洋的暖流结构，人类将会提前进入冰川时代。如果再不采取措施，千百年后地球将会变成冰球。但米国副总统却不以为然，没有人比他更懂气候，他认为牺牲当下经济来预防未来千百年之后的气候太过愚蠢。
可还没过几天世界各地就出现气候异常，小日子突然下起了沙包大的冰雪，经常热死人的印度也百年不遇，飘起了雪花，就连空间站都看到一个不寻常的巨大风暴云团正在覆盖地球。这一切都预示着一场毁灭性灾难即将来临。
晚上杰克突然接到老白的电话，他们检测到海水温度每小时骤降13度，这可能预示着杰克的理论即将成为现实。极寒天气可能已经开始，杰克顿时一惊，他怎么也没有想到预测几百年后的事情竟然来得如此之快。于是他立刻召开紧急会议，连夜通过电脑模拟预测冰川期到来的准确时间。
在连续几十个小时的奋战后杰克终于拿到了数据，他惊讶的以为是6-8个月，没想到同事告诉他单位是以星期计算，也就是说6-8周之后整个北半球都会变成冰川。杰克立刻拿着数据找到副总统希望他马上把北部城市的居民往南方疏散。但副总统再次质疑杰克的理论，还满脸自信的说他们已经做好了应对一切的准备，就是这个错误的决定和盲目自大，让上亿的民众死于非命。
与此同时，三架直升机正在执行任务时，突然遭遇极端天气导致飞机的电子设备和油路全被冰冻，引擎在瞬间熄火飞机也相继坠毁。飞行员打开舱门想要求救，不料下一秒直接被冻成冰雕，这个消息很快就传到杰克这边。他立刻对气候进行分析发现是风道的旋转，把上流层的冷气从风眼拉到了地表。由于下降速度太快来不及升温，所以风眼的温度会低到一秒能冻死人。而且这种巨大的风暴还有三个在同时四年，当风暴结束后整个北半球都将会进入冰川时代，于是杰克直接向总统汇报并强调了这次灾难的严重性，随后便在地图上画出一道分界线并提出把分界线以南的居民往南方迁移。
而北部地区的群众已经错过了最佳撤离的时机，只能听天由命了。好在总统没有像副总统那样认为杰克在危言算听，而是采纳了杰克的建议。但杰克自己并没有跟着一起南迁。他准备前往即将被冰冻的北方去营救正在纽约的儿子。连续的暴雨已经让纽约变成了一座水城、城市内涝交，通瘫凑整个城市已经乱成一团。更加可怕的是滔天海啸已经淹没自由女神，像朝着纽约城奔袭而来。
犹如恶极的猛兽一般贪婪地钻入每一条街道，吞噬着一切。而杰克的儿子小帅在洪水来临的最后一刻跟着众人逃进地势较高的图书馆才躲过一劫。但是他们也与外界失去联系，好在小帅找到一个公用电话并跟父亲取得联系。杰克这边收到儿子的电话之后也长舒了一口气，同时告诉儿子一定要留在图书馆不要出去，找到尽可能多的东西生火取暖，自己马上就去救他。
挂掉电话之后杰克立刻带上装备就要前往纽约，有两名同事不放心坚持要跟他一起。与此同时纽约已经开始结冰，而图书馆内的人们看到外面的冰面上有一群人正在迁徙。于是在一名警察的号召下人们也准备出门南迁，小帅极力劝说让他们待在室内，但没人认识更不会相信他，毫无疑问等待他们的将会是被冻死的命运。
随后小帅把剩下的人组织到一起先是找到一些食物，接下来就是生火取暖等待父亲的救援。由于没有燃料，他们便把图书馆的书籍用来生活，除了税法和经济学相关的书籍全烧，其他的都留下了一本。虽然不知道外面的具体情况，但小帅始终相信父亲一定会来救自己。而杰克这边，车子开到一半就无法继续行驶，三人不得不在风雪中徒步前行。
就在他们即将到达纽约时，一名队友不小心踩到一个商场的玻璃掉了下去，虽然被杰克等人拉住，但玻璃根本承受不住几人的重量，同事只能选择割断绳子牺牲自己。
而另一名同事也因为过度劳累失去了意识，杰克只能拉着他寻找地方暂时休息，突然他发现风竟然停了，立刻意识到风眼即将来到纽约，于是他赶紧带着同伴躲进一个地下室，升起火堆应对极寒。与此同时正在外面搜寻药品和补给的小帅几人也发现了风暴的到来，并疯狂的赶回图书馆。
在巨大的风眼中，纽约开启了速冻模式，飘扬的国旗一秒被冻成了纸片，耸立的高楼迅速被上了冰霜，冷空气以肉眼可见的速度逼向小帅三人。好在他们顺利回到图书馆，并将火家大财逃过一劫。
