水关长城秋色
延庆区位于北京西北部，东邻怀柔区，南接昌平区，西与河北省张家口市怀来县接壤，北与张家口市赤城县相邻，自古即为京畿防御的重要屏障。
延庆地区很早就有人类活动，为多民族融合之所。《史记• 五帝本纪》记载 ：“炎帝欲侵陵诸侯，诸侯咸归轩辕。轩辕乃修德振兵，治五气，艺五种，抚万民，度四方，教熊罴貔貅貙虎，以与炎帝战于阪泉之野。三战，然后得其志。”这里所说的阪泉之野，据考证就在今天延庆海陀山南麓、阪山之阳的上、下阪泉一带。自燕昭王开始，今天的延庆地域先后隶属于上谷郡、妫州郡、儒州缙山县，元仁宗时升缙山县为龙庆州。明永乐十二年（1414），明成祖北巡回銮，在团山登高远眺，“顾滋沃壤，诏复置州，改曰隆庆，迁民以实之”。延庆始称隆庆州。明隆庆元年（1567），为避穆宗号讳，改隆庆州为延庆州。1913年，延庆州改为延庆县，属直隶省，后属察哈尔省。1948年，解放军收复延庆县城，仍归察哈尔省管辖。1952年，延庆县划归河北省张家口地区，1958年划归北京市，2015年撤县改延庆区。
“天下之脊梁”
延庆区域面积1993.75 平方千米，其中山区面积占72.8％，平原面积26.2％，水域面积1％，是首都北京西北地区重要的生态屏障。延庆平均海拔超过500米，境内山脉为燕山山脉军都山系的一部分，海拔超过1000米的山峰有80多座，最高峰海陀山主峰海拔2241米，为北京第二高峰。明嘉靖年间出版的《隆庆志》载 ：“南拱金陵，北耸冠帽，东望熊耳，有永宁为之藩，西望螺山，有怀来为之臂，又有妫水以为之带，虽非大形胜，然亦可览者也。”并称其“面临陵寝，背负缙山，东有火焰山为之藩，西跨白龙湾为之带，深沟巨涧，曲寨悬崖，虽三镇之僻邑，亦四塞之胜慨”。清代地理学家顾祖禹更称延庆为“天下之脊梁”。
延庆南扼居庸，北连朔漠，地处中原农耕文明和北方草原文明交流过渡融合地带的中央，自古就是南北交通要道和军事战略要地。《隆庆志》记载：“本州东到永宁县四十里，路通四海冶。西到怀来五十里，路通保安州。南到居庸关五十里，路通昌平州。北到雕鹗堡一百七十里，路通赤城堡。东南到回龙口五十里，路通怀柔县。西南到保安州一百五十里，路通山西大同府蔚州。东北到黑峪口五十里，路通龙门守御千户所。西北到长安岭堡一百二十里，路通雕鹗堡，自州治至京师三驿一百八十里。”历史上，塞外各游牧民族如匈奴、鲜卑、突厥、蒙古，无论是南下侵略中原，还是和农耕民族开展商贸活动，都要先从山西北部进入，经过“太行八陉”穿越太行山脉进到华北平原。有文献称 ：“隆庆虽边小，山川险固，厥土惟沃，慎地土壤圻，为国之屏，亦要地也。”
八达岭未开放长城段中号称万里长城“最窄长城”墙体，仅容一人侧身通过
正因如此，历代中原王朝都高度重视延庆地区的军事防御。早在燕昭王、北魏和北齐时期，就在今天的延庆区域建有各类防御设施。明代以前的燕、秦、北魏、北齐都有在这一地区修筑长城的历史记载。延庆地区长城的修筑有明确记载，有实物佐证、规模最为宏大、延续时间最长的当属明代。明朝建立后，于永乐七年（1409）在昌平天寿山修建皇陵，延庆正处于皇陵之后，其在守卫京师安全的基础上，又增加了护卫王陵的重任，明王朝因此更加重视这里的长城修筑。“土木之变”和“庚戌之变”后，在全面防御政策的指导下，长城建设成为首选，延庆地区更是重中之重。据史料记载，自景泰元年（1450）到天启元年（1621），延庆地区的长城修建延续了170年之久。
山桃花盛开的石峡关长城
但近年考古发现，延庆境内石峡村附近的长城修筑时间至少持续到崇祯十三年（1640），而在八达岭未开放段长城连续高大坚固的墙体中，有一段碎石堆砌的墙体非常显眼，据说是因为工程还未完成，明朝就灭亡了。由此算来，延庆区内长城修建时间前后持续200年。史料记载，延庆长城的修建在嘉靖年间达到高潮，八达岭关城、南山路隘口、东路边垣、柳沟城、岔道城等长城边墙及要塞堡垒的修建和加固均在这一时期。
未完待续
来源：《国家人文历史》杂志
文/图：王松绍
编辑：冯宇欣