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<-----前言------>
智利阿塔卡玛沙漠地区，曾经出现过一种奇异的生物，被称为阿里卡野兽或阿里卡怪兽。这种生物被描绘为介于袋鼠和鸟类之间的生物，身高约达到六到七英尺，全身无毛，覆盖着灰色的皮肤，用两条强壮的后腿直立行走。这种描述怎么看都像是一种小型恐龙，难道如今的第四纪还存在着白垩纪时期的生物？
第一起目击事件
这个发现成为了2004年8月1日智利阿里卡星报的头条新闻。报道提及的事件发生在两天之前的7月30日晚上，一名智利陆军军官埃尔南奎瓦斯与他的妻子、两个年幼的孩子一同驾车行驶在范美高速公路上，当他们行驶到著名的监护者雕像附近时，突然一只怪异的野兽横穿马路，速度惊人，埃尔南奎瓦斯被吓了一大跳，不得不急刹车。据他们描述，这个生物全身呈灰色，没有毛发，用两条后腿站立行走，尤其引人注目的是它的粗壮大腿。
仅仅几分钟后，又有人在附近看到了两只同样的生物。目击者叫里克尔梅奎瓦斯，他和他12岁的女儿塔尼亚清楚地观察到了生物的外貌。他们估计，第一只生物的身高大约在六到七英尺之间，而第二只明显较小。尽管当时是夜晚，但由于明亮的车头灯照明及月光的辅助，使得他们能够清晰地看到这些生物的形貌。
第二起目击事件
两天后，来自智利陆军士官卡洛斯艾伯特带孩子出来兜风，也在行驶途中遇到了四只类似的生物，据他们描述，他们像是长着狗眼的袋鼠，并且还曾追逐过他们的车辆。其中一位女儿卡门迪亚兹在描述时说，当时她正在与坐在后排的兄弟聊天，突然一切变黑，随后透过窗户她看到许多鸟类却长着狗头的生物，其中两只从车前掠过，另外两只冲到了车前方。她无法确定这些生物是否拥有翅膀或者腿，因为它们很快就消失在黑暗中。
她和其他孩子都受到了惊吓，直到母亲开始说话，他们才回过神来。卡门的母亲特蕾莎迪亚兹坐在副驾驶位，成为这次事件的最佳目击者。她补充说，这些生物奔跑的速度非常快，几乎与车辆持平，估计时速达到60公里。
第三起目击事件
事情接连出现，两名动物猎人极为好奇，曾前往监护者雕像附近搜寻动物的踪迹，但并未发现任何特别之处。可这些目击事件引起了一个记者的关注，这人叫费尔南多佩利亚，他一直密切关注并调查这一事件。在2004年8月7日，他再次发布了一起类似的目击事件的报道。这次报道的消息来源是阿里卡布亚镇的一家报刊店老板范尼雷耶斯。据他称，一名曾经往返于智利和秘鲁之间的卡车司机告诉他，在六月份的一个晚上，他路过阿查地区时，见到一只奇怪的生物冲到他车前停留了几秒钟，与前面报道提到的生物相似。类似单独目击事件还有许多，并在之后的几年中零星记录下来，这件事逐渐发酵，引起了许多学者和媒体的关注。
恐龙的可能性
美国超自然现象研究员乔什盖茨，为了探究这一生物的真实性，带领他的团队来到智利的阿里卡，并采访了目击者，试图找出这个生物的真正身份。盖茨团队深入阿查沙漠地区，希望捕捉到生物的画面，但最终未能成功。尽管如此，他们还是在沙漠中发现了一些肉食动物残留物和巨大的生物脚印，脚印形状与恐龙的特征非常相似。这些脚印被带回到洛杉矶的恐龙研究所，古生物学家路易斯奇亚比确认这是恐龙的脚印，可能属于禽龙属或驰龙科的恐龙。然而，由于阿塔卡玛沙漠极其干旱恶劣的环境，恐龙能够在那里生存至少七千万年的可能性非常低。
因此，对于阿里卡怪兽的真实身份仍没有确切的结论。有人认为这些目击者可能是受到了光学幻象的影响，而另一种解释是目击者可能看到了一种和恐龙类似的现存鸟类，例如大美洲驼，这种鸵鸟就拥有三趾的脚爪，与目击事件中描述的生物相符。可是那些目击者却极力否认那些生物是鸵鸟，并且说它们的身上并没有毛，这件事便成了一件悬案，并且至今仍没有人能提供确凿的证据真正解开阿里卡怪兽之谜。或许在南美洲广袤沙漠的远远地带，隐藏着来自另一个时代的神秘生物，等待着我们揭开它的真相。