IT人母亲的美国之行（13）

扩而充之的“情人节”

二月十三日晚，两个小孙子都睡了。儿媳坐在灯下忙着用彩纸包装一个又一个的礼品。我惊讶地问：“包这么多，给谁？”儿媳说：“明天是情人节，亮亮学校开派对，小朋友间要互送礼物的，每个同学都要收到亮亮的一份礼物。”“这么小的孩子，过情人节？”儿媳说：美国人的‘情’就是广义的爱，情人节就是爱的节日，学校年年要在这个节日组织互爱活动。

法律   人与狗

美国法律明文规定，饲养狗者不得有不经心、耽误饭时的行为。而对于照顾老人是否三餐准时，法律是没有规定的。更有甚者，为了狗，美国设有专门的医学院，考入医疗狗的医科大学，各科成绩都必须是A+，而考入医疗人的医科大学可稍降低，在若干学科中，可有一两门课是Aˉ。                

因多劳而下岗

我的一个小亲戚J来美十多年了，双硕士学位，是个肯学肯干，克己敬业的人。因所学专业与环保有关，有幸被录用为国家公务人员，这对一个外国人是很不容易了。J欣喜万分，她以十足的热情把工作做得井井有条，上司十分满意。然而，工会向老板提出抗议：“J所干的工作应是两个人的活，她一个人顶了两个人干，必然少录用一个人。”老板无奈，因为她太能干，将其辞退了。

顾客是上帝

在国内，我干了大半辈子商业，喊了几十年“顾客是上帝”的口号。但在美国，“顾客是上帝”名副其实得让我目瞪口呆。孙子五个月时，儿媳要到商场为孩子照像，她先是在儿童服装大厅迅速买下了三套童装，给孩子每照一张，换一套衣服。照完后，她将这些衣服又原价退回。我心里有些不快，怎么能这样对待商家？儿媳解释说，商店规定买回去的商品三个月内都是可以退的。后来听说，许多中国学生为了应酬一些场面，到商店买一套合适的西装，用后原价退回是常有的事。再有，顾客买商品时是原价，如两个月后该商品打折，只要有票据，仍可按原价退回，再按打折价买回。至于商店的试衣室里，顾客将试完不买的衣服乱七八糟地堆在那里，营业员随时清理，毫无怨色。

思想工作

在我的固有观念里，美国没有“党委”，没有思想工作部门，也一定没有思想工作。其实美国公司的老板特别重视思想工作，只是与国内的内容、方式不同。儿媳在一家世界性的公司工作，上班的第一天便脱产参加培训，第一课是听专家讲“全世界各民族大团结”。其内容是讲各民族的特点、风俗、习惯，讲各民族间的尊重、团结、宽容……。我问儿媳，他怎样讲中国人？儿媳说，老师讲中国人最大的特点是聪明。据说，公司老板要为聘用的专家每小时付二千美元的讲课费。

二○○五年二月十五日

明尼苏达，我生命的驿站

用中国人的眼睛看美国的事