2019年8月9日，在华为开发者大会上，华为消费者业务CEO余承东正式发布了鸿蒙系统，并宣布鸿蒙系统开源。
华为正式发布鸿蒙系统，将拿出10亿美金激励开发者建设生态。
据了解，华为原本打算在明年春天推出鸿蒙，但外部的压力让这个时间提前到了今年8月。余承东表示，鸿蒙已经完成了手机端适配，达到可商用水平。从两年前研发至今，华为对鸿蒙系统投入接近5000位研发人员。
对于开发鸿蒙OS的初衷，余承东认为，随着全场景智慧时代的到来，华为认为需要进一步提升操作系统的跨平台能力，包括支持全场景、跨多设备和平台的能力以及应对低时延、高安全性挑战的能力，因此逐渐形成了鸿蒙OS的雏形。
“可以说鸿蒙OS的出发点和Android、iOS都不一样，是一款全新的基于微内核的面向全场景的分布式操作系统，能够同时满足全场景流畅体验、架构级可信安全、跨终端无缝协同以及一次开发多终端部署的要求。”
余承东表示，未来的5-10年间，华为的长期战略只有一个：做全场景的智慧生活。为此，华为在今年3月发布了其全场景智慧化（IoT）战略，即“1+8+n“战略，其中，“1”是以“手机”为主入口；“8”是以“平板、PC、穿戴、HD、AI音箱、耳机、VR、车机”等为辅入口；“N”则是“泛IoT硬件”。华为想通过这一战略覆盖多个消费及工业场景。
实现这一战略需要非常全面的生态打造，鸿蒙系统也因此应运而生。在余承东看来，现有的安卓和iOS系统基于Linux、Unix，这样的内核代码庞大冗余，很难保证不同终端体验流畅。此外，物联网时代将造成一人拥有多终端的局面，这对设备安全也提出了更高的要求，需要软件生态与硬件绑定，为开发带来极大的工作量。
事实上，科技巨头们一直在为物联网时代的新操作系统做密集筹备。比如谷歌正研发的微内核操作系统Fuchsia，可适配各种各样硬件终端，也是鸿蒙对标的对象。苹果同样在做相关研发，但根据现有信息来看，苹果目前仍是以宏内核和混合内核为主，手表、平板等不同设备之间的OS尚未统一。
“微内核”是鸿蒙OS的特点之一。即采用同一套操作平台，针对不同硬件能力的产品进行部署，并采用分布式架构，提升效率。余承东介绍道，微内核在性能上相比安卓、Linux、苹果代码利用率大大提升，进程间通信效率提升5倍。目前，鸿蒙内核除了鸿蒙微内核之外，还包含了Linux和LiteOS，以求对于多个系统完成完美兼容。
在上个月末举办的华为半年报业绩发布会上，华为董事长梁华提到，华为消费者业务还有许多漏洞要补，其中最大的一个漏洞便是生态，这将是消费者业务在下半年最重要的任务之一。
手机生态的建设并不简单。这条道路上最早出现的挑战者之一微软旧曾遭遇失败。微软高管贝尔福曾分析过其手机系统的失败原因：用户规模太少，大部分软件开发企业不愿意在Windows10移动版上投资，即便微软为此支付了高额费用，甚至为对方开发了专门的软件产品。
国内互联网巨头如阿里也曾推出过手机操作系统YunOS，后者一度吸引2亿用户，成为全球第三大手机操作系统。但随着适配机型用户规模的萎缩，YunOS也渐渐淡出视野。
现在难题摆在了华为面前。在余承东看来，微软和阿里在手机系统上失败的原因在于没有终端能力、销售渠道和品牌的支撑。华为的能力在于有更多的终端支持。
“如果到了极端情况，我们在一夜之间可以把所有华为手机的系统都换成鸿蒙，包括主流应用。安卓系统迁移到鸿蒙系统的开发量非常小，我们可以做到这一点，但我们没有这么做”，余承东在接受记者采访时表示。