猎豹进化成了“奔跑机器”。
猫科动物的进化路线基本一致，都是朝着更锋利的爪子和爆发力的方向发展，只有猎豹与众不同。它在速度进化的道路上越走越远，最终形成了一个“奔跑机器”。为了达到更快的速度，猎豹的身体和四肢变得更加修长，骨骼也变得更轻。同时，为了在高速奔跑时保持稳定，猎豹的爪子也进化成了粗钝的形状。长长的尾巴可以在奔跑和急转弯时保持平衡，于是一个堪比V8发动机的奔跑机器诞生了。
不过，为了追求极致的速度，猎豹也付出了巨大的代价。它的骨骼和身体变得过于轻盈，体重与体长严重不符，体长平均接近2米的猎豹体重只有45公斤左右。猫科动物引以为傲的利爪和犬齿，在猎豹身上也变得不太适用。它的咬合力只有150公斤左右，比大个体的狼还要低很多。爪子由于长时间与地面摩擦已经变得很粗钝，这使得猎豹只能捕杀一些小型的哺乳动物。最常见的猎物就是同样以奔跑速度著称的羚羊。虽然极致的速度给猎豹带来了好处，但也让它在捕猎和逃跑时面临更多的挑战。在猎豹的原生环境中，只有狮子、花豹和斑鬣狗等食肉动物会威胁到它的生存。这些动物的体型比猎豹大，而且都是群居动物，但猎豹依靠极快的加速度，通常都能化险为夷。
然而，尽管猎豹是猫科动物中的濒危物种，但它的濒危原因并不是像其他大猫一样被人类猎杀。那么，猎豹的濒危之谜是什么呢？猎豹有四个亚种，它们的名字代表了它们的分布区域。南非猎豹、中非猎豹、撒哈拉猎豹和亚洲猎豹。不过，亚洲猎豹并不是只分布在亚洲，而是主要分布在南亚和东南亚地区。然而，如今亚洲猎豹的数量仅有40-70只，属于极危物种。另外一个极危的物种是撒哈拉猎豹，它们主要分布在非洲西北部靠近撒哈拉沙漠的地区。如今，成熟个体仅有250只左右，同样符合极危的标准。
