在巴尔干半岛，6月28日是个特别的日子，1389年土耳其人打败塞尔维亚人，后来这一天成了科索沃战役纪念日，而这也是让所有塞尔维亚人蒙羞的集体记忆，1914年的这一天，奥匈帝国王储斐迪南大公前往萨拉热窝展开正式访问，这是个愚蠢的决定，对塞尔维亚人来说，这是极具侮辱性的挑衅行为。
不少民众聚集在前往总督官邸的道路两旁，围观斐迪南大公夫妇的访问活动，而在拥挤的人群中，有一名19岁的塞尔维亚人，加夫里洛·普林西普，他随身携带着一把手枪，他是当天出现在街上的六名行刺者之一，他们都是极端民族主义者，梦想着波斯尼亚能够挣脱奥地利的控制，成为塞尔维亚的一部分。
这天一早，普林西普的一名同伙就向费迪南大公乘坐的汽车投掷了一枚炸弹，炸弹被弹开，炸到了紧随大公之后的那辆汽车，爆炸导致两名军官受伤，斐迪南大公得知伤者已被送往医院，刺客也被抓获后，放松了警惕，为展现自己的英勇，对行刺者的藐视，他坚持继续前往市政厅进行访问。
到了市政厅，斐迪南大公带着愤怒的语气责问市长：“你们就是用炸弹来欢迎客人吗？”市长对斐迪南大公遭遇行刺表示抱歉，并正式欢迎他驾临萨拉热窝，欢迎仪式结束后，斐迪南大公要求乘车前往医院探望两名受伤的军官，而在前往医院的过程中，斐迪南大公的司机弗朗茨·乌尔班犯了个严重的错误，他走错了路，拐上了一条狭窄的道路，导致汽车无法调头，他只能降低车速，准备倒车。
普林西普正为同伙错失刺杀斐迪南大公的机会深感失望，他漫无目的地在城中闲逛，碰巧就走到了这条狭窄的道路上，当时汽车正在减速倒车，普林西普突然就看到斐迪南大公正在朝他缓慢移动，普林西普没有任何迟疑，他抢步上前，举起枪朝车上开了两枪，乌尔班听到枪响后，迅速将汽车开回正路，离开现场，但为时已晚，两名乘客都已被击中，斐迪南大公在行车途中因流血过多而死，他的妻子也死在了他身旁。
普林西普和他的同伙们曾在塞尔维亚接受黑手党的训练，这是个民族主义组织，行事极端，心狠手辣，即便是塞尔维亚政府也一直想铲除这个组织。行刺计划得到了黑手党领袖季米特里耶维奇上校的支持，他非常仇视奥地利，他在贝尔格莱德为行刺者们提供武器，并在五月帮助他们通过奥地利边境进入波斯尼亚，这次行动的目标是对奥地利的统治进行沉痛的打击。
1878年，土耳其人在统治波斯尼亚数百年后被赶走，该地区被并入了奥地利，严重打击了当地塞尔维亚人的建国热情。斐迪南大公前往波斯尼亚访问，督察驻防于此的军队演习，进一步刺激了塞尔维亚人，这些驻军可能会在将来的某一天，作为奥地利进攻塞尔维亚的先遣部队。
但这次刺杀行为实际上是非常愚蠢的，因为行刺者并不知道，他们所刺杀的斐迪南大公，一直同情包括塞尔维亚人在内的民族主义者的建国愿望，奥匈帝国的政客们都知道他希望将奥匈帝国二元体制转变为奥、匈和南斯拉夫的三元体制，他讨厌匈牙利人，希望境内的斯拉夫人也能享有匈牙利人一样的分治权与自治权。
这种对斯拉夫人建国愿望的同情，让斐迪南大公的叔叔奥匈帝国皇帝弗朗茨·约瑟夫十分不满，两人曾因斐迪南大公迎娶平民索菲亚一事就已产生嫌隙，约瑟夫担心斐迪南即位后，将不再延续自己的政见，而如今这种担忧已经解除了，但一个更大的危机已经到来。#一战##历史回眸#
图一费迪南大公夫妇，图三被捕青年为普林西普（未满20岁，未被执行死刑，四年后死于监狱）
