霍光是历史最有名的权臣，他的权力有多大呢？
霍光掌握西汉王朝最高权力19年，辅佐3个皇帝，废掉1个皇帝，拥立1位皇帝，他女儿是皇后，外孙女是皇后（后来成了太后、太皇太后），朝廷中几乎所有的重要岗位都由他的儿子、女婿、侄子侄孙，或信任的好朋友担任。
汉宣帝与他一起乘车如芒刺在背，在它面前紧张不安的正襟危坐，礼遇卑微到尘埃中。
这就是霍光，一个货真价实的权臣。
今天我们就说说霍光如何一步步攀上权力的巅峰，又是如何一步步走向了权臣的道路。
一
兄弟喜相逢，人生白月光
霍光的出生年月不详，他爹霍仲孺是西汉河东郡平阳县的一个小公务员，长的高大帅气。公元141年，霍仲孺因公务需要，去平阳侯府出差一段时间。侯府的日子枯燥无味，他勾搭了平阳侯美丽的小侍女卫少儿，很快二人就进行了深入的灵魂交流。
天真烂漫的卫少儿以为遇到真爱，开始憧憬二人的幸福生活。然而，霍仲孺却突然不见了。原来这货是个24K纯渣男，在平阳侯府完成出差任务后，立刻玩失踪，抛弃了已经怀孕的卫少儿，从此不再联系。卫少儿十月怀胎生下一个儿子，就是后来的冠军侯霍去病。“匈奴未灭，何以为家”就是他的名言。
霍仲孺回到家，很快就找个门当户对的女子结婚，几年后生了个儿子，就是我们今天故事的主角霍光。
然而，卫家天生有富贵运势。不久，卫子夫被汉武帝看中，不顾当初要“金屋藏娇”皇后陈阿娇的醋坛子，很快就把卫子夫接进宫。卫家鸡犬升天，一跃成为最炙手可热的家族，卫少儿带着幼子霍去病嫁给了汉初名臣陈平的孙子陈掌。
霍去病长大后得知自己还有个亲生父亲在平阳县，不仅不憎恨渣男父亲抛妻弃子的行为，反而非常想去尽尽孝心。
公元前121年，19岁的霍去病再次出击匈奴，行军路过平阳，见到了从未谋面的父亲以及同父异母弟弟霍光（霍光年龄不详细，记载当时的霍光只有十几岁，我们假设本年是13岁）。13岁的霍光聪明伶俐，给霍去病留下深刻印象，认为自己这个小弟弟会是个不平常的人物。
霍去病为霍仲孺购买良田美宅和仆人养老，并在战胜匈奴班师回朝的时候，把弟弟霍光带到了长安，霍光正式进入了历史视野。从此，霍光有了一个响当当的名号“冠军侯霍去病的弟弟”。
因为哥哥的光环，霍光过的无忧无虑，从最初的郎官一路升迁到了曹官、侍中等官职，也结交到了好朋友上官桀和李陵。三人不时约个小酒，并约定以后结为儿女亲家。
这段有哥哥保护，有好朋友交往的日子成为霍光一生中最快乐轻松的时光。
然而，霍光的美好生活很快被一场变故打破了，他得独自面对这险恶世界了。
二
二十余年谨慎侍驾，一朝雄起位极人臣
公元前117年，霍去病因为射杀关内侯李敢被汉武帝派到外地躲风头，不曾想，天有不测风云，人有旦夕祸福，年仅23岁的冠军侯霍去病突然病逝了。
霍去病的死让汉武帝刘彻久久不能释怀，他把霍光升职当光禄大夫和奉车都尉，从此带在身边20年。看着与霍去病略微相似的背影，汉武帝心中稍微宽慰一些。不过，很快他就发现，霍光与霍去病除了身形、相貌的几分相似，基本上再无相似的地方。霍光性格沉稳，心思缜密，这让汉武帝对他有了不同于霍去病的喜欢和信任。
深知伴君如伴虎的霍光，从此告别过去无忧无虑的官场生活，处事异常谨慎，久而久之，形成了强迫症。
未央宫侍卫这位新贵自然多几分上心，他们惊奇的发现霍光异于常人的准时和精确。每天几点上朝，上朝走多少步，踩在哪个台阶，台阶的哪个位置都分毫不差。霍光出则同车，入则侍奉左右，在汉武帝身边20余年没有犯过一次差错，深得信任。
霍光不仅把汉武帝伺候的好，更是救过汉武帝的老命。
巫蛊之祸后，霍光与金日磾、上官桀一起挫败了莽何罗刺杀汉武帝的行动。从此三人更加被汉武帝信任，也因此被封侯，成为托孤大臣。
在与莽何罗的搏斗中，霍光、上官桀这对好兄弟共同经历了一场生死。惺惺相惜的二人，感情更加深厚。此时，他们无论如何都想不到，几年后，二人之间还要经历一场生死。
巫蛊之祸极为惨烈，杀的长安人头滚滚，血流成河，前后死了几万人。最关键的是太子刘据死了。眼看太子之位空出来，汉武帝也肉眼可见的衰老，选出继承人成为当务之急。
汉武帝的大儿子燕王刘旦、广陵王刘胥平时行为恶劣，不被汉武帝喜欢。决定立小儿子刘佛陵为太子，然而刘佛陵年龄太小，母亲钩弋夫人正值年轻美貌，汉武帝担心吕后干政的局面重现，开始为儿子铺路。
经过一番考察，汉武帝认定只有霍光足以托付重任，他送给霍光一幅画，内容是周公背成王接受诸侯国的朝拜，托孤霍光的意思很明显。就是要用霍光的政治手腕对抗外戚集团专权。也许是奶奶窦漪房、老娘王娡外戚专权造成的阴影过于巨大，汉武帝始终不放心，最终还是找借口赐死了钩弋夫人。
公元前87年，弥留之际的汉武帝正式册封刘弗陵为太子，并加封霍光为大司马、大将军，上官桀为左将军，金日磾为车骑将军，桑弘羊为御史大夫，四人在汉武帝床前宣誓就职。
公元前86年，汉武帝去世， 8岁的太子刘佛陵即位为汉昭帝，国家一切事物都由霍光裁决。因为皇帝年幼，唯一的姐姐鄂邑公主搬回皇宫与他同住，负责抚养。大汉王朝进入新篇章。
四位托孤大臣，桑弘羊立刻就被排除出核心权力圈。霍光、金日磾、上官桀不仅是好友那么简单，还是儿女亲家。金日磾的儿子和上官桀的儿子都娶了霍光的女儿，不管是有意还是无意，汉朝形成了一个强大的权力“铁三角”，而霍光是领衔者。
不过，很快铁三角变成了双人组，年老的金日磾在汉武帝死后第二年就去世。从此，霍光和上官桀一起主管宫廷机要，日常由霍光主持朝政，霍光休息的时候就由上官桀顶替。霍光、上官桀二人是几十年的亲密朋友，又是儿女亲家，简直就是钢铁般的友谊。
然而，即使是钢铁也无法经受权力的腐蚀。
权力就像一把钥匙，一旦你拥有它，它就会打开内心深处的枷锁，释放出权力欲望的恶魔。
在短暂的合作蜜月期之后，霍光和上官桀这对好兄弟的友谊，终于被权力腐化了。
三
昔日兄弟反目成仇，霍光踏上权臣之路
霍光和上官桀的矛盾起源于皇帝刘佛陵的婚事。
上官桀的儿子上官安是霍光的女婿，要把5岁的女儿嫁给皇帝刘佛陵，想让岳父霍光主持这件事。霍光认为皇帝和外孙女的年龄都还小，不急于一时，就拒绝了这个请求。然而，上官安想当皇帝老丈人的心很坚决，既然岳父霍光不愿意，他就走另外一条线——皇帝的姐姐鄂邑公主。
上官安有个好朋友叫丁外人，他不仅是鄂邑公主儿子的门客，更是鄂邑公主的情夫。上官安找到丁外人，答应他只要能帮自己办成这件事，就想办法给他争取封侯。丁外人喜出望外，卖力的吹了几夜枕边风，鄂邑长公主同意了，上官安如愿当上皇帝的老丈人。
5岁的小女孩嫁给了11岁的小皇帝，被封为婕妤（后宫中仅次于皇后的第一等级），很快就被加封为皇后。上官安作为皇帝的岳父大人，被封为骑都尉，不久又升职为车骑将军，两年后封桑乐侯。上官家族一门双侯，又有皇后坐镇，一时间威风八面，极为尊贵。
上官桀父子为回报鄂邑公主，积极为她的情夫丁外人运作封侯一事。然而，一个手无寸功的无名小卒，想凭借登上鄂邑公主的床而封侯？
这要是能成，李广的棺材板非炸了不可。卫青、李广利被皇帝看中，想封侯都得去凑军工，你丁外人算个屁。
霍光果断拒绝了这个无理要求。
上官父子也知道难度大，就退而求其次，希望封地丁外人为光禄大夫，如此以来，丁外人就有了被皇帝召见的资格。霍光再次拒绝。
上官父子屡屡碰壁，觉得很没面子，鄂邑公主也开始怨恨霍光。上官桀想到自己在汉武帝时期官职大于霍光，如今父子二人都封侯，皇后又是自己的孙女，家族权势煊赫。却要事事经霍光批准才行，心理很不是滋味。
于是，一个针对霍光，夺取朝政大权的团体形成了。以上官桀父子和鄂邑公主为班底，先后加入了燕王刘旦和御史大夫桑弘羊。
刘旦是刘佛陵的大哥，也是现存汉武帝儿子中的老大，对自己没能继承皇位耿耿于怀。之前叛乱被发现，刘佛陵并没有处罚他，如今他又开始蠢蠢欲动了。
经济小能手桑弘羊创办盐铁酒专卖制度，大大增加国家财政收入，认为自己有大功劳，想给自己的弟弟争取个官位，被霍光拒绝，桑弘羊也对霍光很恼火。
公元前80年，他们联合起来准备对霍光挥起屠刀。
上官桀先是让人上书，以燕王刘旦的名义举报霍光外出巡查时逾越规制，餐饮住宿都是皇帝标准。霍光为收买下属人心，而授予他们重要官位。表示霍光独揽大权，为所欲为，可能有非常行动。
上官桀趁自己主持朝政的时候，把这个奏章呈给了皇帝。上官桀预计皇帝看到会把奏章下发查办，到时候他和桑弘羊立刻逮捕霍光，就地处决。
然而， 这个诡计被14岁的小皇帝识破，直接压下了这道奏章，第二天就还霍光一个公道。
上官桀贼心不死，继续派人各种打小报告诬陷霍光。然而，小皇帝非常信任霍光，严厉答复：大将军对国家有功，谁再诬陷说坏话，就反坐。至此，上官桀等人才消停。
既然，通过“合法”途径搞不定霍光，那就采取更加激烈的手段——军事政变。
上官桀计划由鄂邑公主设宴请霍光吃饭，在宴上杀死霍光，然后废黜刘佛陵，拥立燕王刘旦。燕王刘旦承诺即位后封上官桀王爵，开始积极联络各国豪杰，动员军队。
螳螂捕蝉，黄雀在后。阴谋之后还有阴谋，一个黑吃黑的计划也在同步酝酿。
上官安和心腹人员秘密设计：等燕王刘旦进入长安，就先杀刘旦，再废刘佛陵，拥戴自己的老爹上官桀当皇帝。
然而，霍光命不该绝，关键时刻，上官桀等人阴谋泄密了。
鄂邑公主某个随从的老爹，担任稻田使者的燕仓得知了这个阴谋，立即汇报给自己的顶头上司，大司农杨敞。杨敞胆小怕事，居然不敢把这个消息继续向上转达，声称有病搬家到别的地方调养去了。
机会留给有准备的人，更留给有胆识的人。
显然，杨敞两种都不是。
燕仓看顶头上司拉了一裤裆，立刻又把消息报告给谏大夫杜延年。杜延年果敢而有胆略，把消息告诉霍光。霍光立刻采取措施，粉碎了他们的阴谋。
公元前80年9月1日，刘佛陵下诏，命令宰相田千秋逮捕上官桀、上官安、丁外人、桑弘羊等人，连同他们的家族全部诛杀。鄂邑公主和燕王刘旦自尽。
上官皇后此时只有9岁，并未参与阴谋，且是霍光的外孙女，并未加以追究。鄂邑公主嫁给了盖侯王充，也被称为盖长公主。这次事件又被称为燕盖之乱。
燕盖之乱极大震撼了霍光的政治观，几十年的好友兼兄弟竟然要杀自己？从此开始倾向严刑峻法，并大肆任用霍家子弟占据朝廷和皇宫中的重要岗位。
燕盖之乱前的霍光虽然手握大权，却算不上是个权臣。与上官桀、金日磾的儿女亲家是汉武帝时期就存在的现状，后来的大权独揽也是汉武帝的授意。霍光并没有任人唯亲，抓权力不放。
然而，燕盖之乱让霍光心惊肉跳，觉得只有自家人才靠得住，开始大规模使用霍家族人，并打击其他异己朝臣。
经此一事，霍光的威望大增，然而还做不到一家独大，宰相田千秋领导的文官集团还有一定的话语权。为了压制田千秋和震服文官集团，实现真正的“唯霍独尊”。霍光发动了“侯史吴案”，正式开启了权臣之路。
四
斗宰相独揽大权，震百官霍光独尊
侯史吴案是燕盖之乱的后续，燕盖之乱失败，桑弘羊的儿子桑迁逃亡，中途投奔了老爹之前的部下侯史吴，后来桑迁被诛杀，侯史吴也开始逃亡。再后来，朝廷赦天下，侯史吴自首。
我们看古装电视剧经常会听到“大赦天下”这样的话。这就涉及到“赦”和“大赦”的区别。
“大赦”是无论什么罪全部释放，而“赦”针对特定的一些群体，有些罪是不赦免的，例如叛乱罪，因此罪犯的名单需要层层审核。
廷尉王平、少府徐仁会同审判，认为桑迁是受他爹谋反牵连，不是自己参与谋反，只能算是个普通罪犯，所以侯史吴藏匿的就是个普通罪犯，按照赦天下的诏令，侯史吴被宣布无罪释放。
他们把审核结果提交后，侍御史认为桑迁精通儒家经典，明知老爹反叛却不阻止，那就和自己叛乱没什么两样。侯史吴当过低级官员，知道叛乱罪的性质还藏匿谋反的正犯，与平民藏匿普通逃犯不一样，侯史吴不能赦免。申请再次审查，同时弹劾王平徐仁包庇叛徒。
徐仁涉世未深，他的宰相岳父田千秋却察觉到了重重杀机，那就是霍光要利用侯史吴案彻底整肃朝堂“燕盖帮”余党及其他异己朝臣。
田千秋为救自己的女婿，想竭力为侯史吴辩护，又害怕大将军霍光不接受。于是乎田千秋想了个损招。
田千秋召集朝廷所有中二千石（二千石分几个等级，基本上到了二千石就是部长级别的高官了，中二千石的职位更高）以上的高官和博士（官名），举行了一次高等级会议，讨论侯史吴到底是不是该被赦免，想用众多官员的结论向霍光施压，让他不要扩大打击面。然而这些人都已知道霍光的意思，一致指控侯史吴罪大恶极。田千秋明白已经无法挽救危机。
霍光对此反应非常激烈，认为田千秋擅自召开高官会议，造成国家文官和武官对抗的紧张形势，立刻下令逮捕徐仁。大家都认为宰相田千秋在劫难逃，一时间人人惊恐政坛将发生巨变。
之前扑灭燕盖之乱而升官的功臣杜延年，看到局势可能失控，赶紧出来缓和局面，说服霍光不要扩大打击，以免造成局势动荡。
最终，霍光不再追究田千秋的过失，徐仁、王平自杀，案情不再持续扩大。
经此一事后，田千秋成为一个名誉宰相，不再管事情，大汉王朝权力牢牢掌握在了霍光手中。
即使如此，霍光的威望和权势还没有到达顶峰，很快霍光就干了一件在中国历史“吃螃蟹”的大事，也是后世权臣必做的标志事件。
五
废刘贺权势巅峰，立新帝震服天下
权臣必做的一件事是啥？
当然是操控权力。如果没有废立皇帝这个最高权力的吉祥物，都不好意思说是个权臣。
公元前74年，21岁汉昭帝刘佛陵病逝，没有留下子嗣，大汉王朝的皇位空出来了，让谁当皇帝呢？
汉武帝的儿子？还是汉武帝的孙子？这是个问题。
霍光不喜欢现存汉武帝的儿子们，经过一番询问考察，选择昌邑王刘贺继承大统，刘贺是刘博的儿子（刘博的母亲是著名的李夫人，舅舅是贰师将军李广利）。
都说“子不教，父之过”，因为刘博早逝，儿子刘贺自小就没人管教，疯狂的野蛮生长。
吃喝玩乐，骑马遛狗，样样精通；
诗书礼乐，琴棋书画，件件不行。
刘贺天天和一群阿谀奉承之徒厮混，昌邑国的大臣不得不追着劝他读书。刚开始，刘贺还表面上答应改，后来一看到大臣来劝说自己，捂着耳朵就跑。
听说自己要当皇帝，刘贺朝长安策马狂奔，一天跑了135里，累死了好几匹马。
面对汉朝时期非常重视的孝道，刘贺一笑了之。按常理应该披麻戴孝，行为悲痛的他，在去长安奔丧的路上不仅带上沿途好玩的土特产，什么长鸣鸡，积竹杖等，到了弘农郡还弄了个美女藏在行李中偷偷带着。
昌邑国名臣龚遂知道刘贺不靠谱，陪同刘贺乘车进入长安，趁机教他一些规矩。
龚遂说：按照规矩，奔丧的人看见首都就要哭泣，现在我们到长安外城（城郭）了，你得哭啊。
刘贺说：我喉咙疼，真哭不出来。
龚遂很无语，等到了长安城门，再次提醒他：到城门了，哭吧。
刘贺说：城门和郭门不都一样，等到未央宫东门再哭吧。
进入长安城，龚遂又告诉刘贺：咱们昌邑国为皇帝吊丧的丧帐前有一条小路，马走几步就能到，那时候大王最好下车步行，向西方叩头痛哭一会，然后停止就好了。
刘贺说：这个简单，我能办到。刘贺来到丧帐大声痛哭，礼数非常周全。
6月1日，刘贺正式即位，尊15岁的上官皇后为皇太后。
刘贺当了皇帝后彻底放飞自我，和昌邑国亲信没日没夜的在皇宫中饮酒玩闹，对群臣的规劝一概不理会。据历史正式记载，刘贺即位27天，干了1127件荒唐事，平均每天40多件。
刘贺的荒唐行为让霍光和群臣大失所望，眼看着国家在刘贺手里非毁掉不可。霍光私下里和朋友田延年吐槽刘贺不靠谱，问他该怎么办？
田延年说：皇帝不行，那就换个人当皇帝。之前商朝名相尹伊就是这么干的，后世人都歌颂他忠心。大将军上奏上官太后，另立贤明，以后你就是我们汉朝的尹伊。
霍光不是拖泥带水的人，立刻行动。毕竟自己是武官，还是得象征性的告诉文官首领宰相一声。让田延年去报告宰相杨敞这个决定。就是那位听说上官桀造反吓得装病逃避的杨敞，此时升职成宰相了。
一个上官桀造反都把杨敞吓拉了，更何况是换皇帝的大事。
杨敞浑身汗如雨下，六神无主，不敢表示反对也不敢表示同意。杨夫人在屏风之后听他们谈话，急得如热锅上的蚂蚁。趁着田延年尿急去上厕所的功夫，立刻来到杨敞面前警告说：大将军让九卿位置的高官来找你，说明大将军已经做出决定，你犹豫不决，不给出承诺，恐怕事情还没发动，我们全族就先被屠灭了。
杨敞这才醒悟过来，杨夫人怕丈夫继续犯糊涂，等田延年返回后，就一起参与密谋，发誓支持，一切听霍光的吩咐。
公元前6月28日，也是刘贺当皇帝的第27天，霍光召集宰相、御史、将军、侯爵及二千石级别的高官、博士等开会。霍光宣布更换皇帝的决定，在场大臣惊的不知如何是好，没有人说反对意见，也没有人说支持的意见，眼看局势要失控。
这时田延年站了出来，手握长剑，大声说：先帝托孤大将军，是认为将军忠心，可以保护刘姓江山。昌邑国那些人使国家陷入危险，如果刘姓江山因此祭祀断绝，将军即使一死又有何面目见先帝于地下。今天这个会必须立刻得出结论，谁最后一个响应，请准许我当场杀掉他。群臣看到这个情形，纷纷表示支持霍光的决策。
就这样，刘贺成为中国封建社会第一个被废黜的皇帝。纵观刘贺的行为，就是没有节制，缺心眼般的贪玩，然而刘贺性格并不残暴，也没有胡乱杀人的记录。作为一个皇帝来说，这些行为，其实算不了什么。
霍光罢黜刘贺是一个影响深远的大事，也是中国历史唯一一次站在国家利益立场罢黜皇帝的行为。后世从此开始有了行“霍尹之事“的说法。
有废就有立，让谁当皇帝的问题再次摆在了众人面前。有了刘贺这个前车之鉴，每个人都非常谨慎，生怕再选出个奇葩。霍光与亲信张安世、杜延年、田延年、丙吉等人不停的找出人选，又不停的否定人选，始终犹豫不决。
我们揣测，刘贺的这番闹剧把霍光快吓出心脏病了，他必须寻找一个靠谱的人选。我们可以想象，当时定然是把可能的皇室成员详细摸排了一遍，却找不到一个合适的。然而又不能随便找一个，否则总不能在短期内再作第二次罢黜。毕竟选的这是选皇帝，不是买白菜，不满意可以随便换。霍光也没有胆子再来一遍了。
经过一番极致拉扯之后，丙吉说出了一个名字，得到在场人员的一直赞同，这个人就是巫蛊之祸中身亡的卫太子刘据的孙子刘病己。
刘病己自幼在民间长大，品德美好，没有强大的背景，杜延年等人都劝说霍光接受建议。霍光上报上官太后，让刘病己继承帝位。
废刘贺，立刘病己，霍光的威望达到顶峰，也为后世权臣留下了一个权臣标志：废立皇帝。
刘病己当皇帝时候已经18岁了，大权却掌握在霍光手里，霍光面临一个选择：是不是该把朝廷的大权交还了？
霍光在金銮殿上用最隆重正式的礼节，跪下叩头，表示要交出主持朝廷的大权。刚刚登基的刘病己不敢收回权力。于是下令：以后的国家大事，全都要经过霍光裁决，然后再转给皇帝。霍光继续担任汉朝这艘大船的船长。
其实，在汉昭帝刘佛陵时期，霍氏家族的人就已经彻底控制朝廷。霍光的儿子霍禹和侄孙霍云（霍去病的孙子）都担任中郎将（皇家警卫的负责人），另外一个侄孙霍山担任奉车都尉（管理皇帝出行车队的负责人）、侍中、兼任领胡越兵（主管外籍雇佣兵的匈奴兵团和南越兵团）。两个女婿，范明友担任未央卫尉（皇帝居住的未央宫武装力量的负责人），邓广汉担任长乐卫尉（太后居住的长乐宫的武装力量的负责人）。霍光的兄弟、女婿、外孙等分别担任诸曹（宫廷中各单位的主管）、大夫、骑都尉、给事中。每次上朝都是霍家亲戚聚会。
刘病己被霍光从微贱中提拔到高位，之前几乎无法仰望霍光，现在又是霍光给了自己皇位。面对霍光，刘病己可能有非常大的自卑感和压力。在这种威压下，刘病己对霍光非常谦恭、温顺，使用的礼仪卑微的低过皇帝身份。
常言道，物极必反，盛极而衰。霍光忙于控制宫廷，治理国家。却忘了一句话“祸起于萧墙之内”。霍家人早在强权和富贵中迷失，开始在作死的道路上狂奔，霍光的妻子霍显更是干了一件，未来让霍氏家族覆灭的蠢事。
六
多行不义必自毙，自作孽者不可活
也许是霍光掌握最高权力十几年让霍家人彻底迷失，也许他们压根就看不起刘病己这个底层出身的皇帝。霍家人认为自己对当今皇帝有大恩，皇帝做事应该按照他们的意思来。
霍夫人霍显就及其看不惯当今的皇后许平君，觉得皇后位置应该给自己女儿预留着，以后自己的女儿嫁给皇帝怎么办？难道只能当个婕妤？
霍显越想越气，然而也无法直接废除皇后，而许平君又非常年轻，显然要活的时间还很长。
就在霍显恼怒且束手无策的时候，机会来了。
许皇后再次怀孕，需要医官照顾，一个叫淳于衍的医官医术高明，之前曾经伺候过许皇后，这次又被征召了。淳于衍和霍家关系密切，正好又有求于霍显帮忙。于是霍显胁迫淳于衍一起密谋除掉许平君。
淳于衍进宫前找了很多附子捣碎，提取毒药，悄悄带进宫。等许平君生产后，她趁机把毒药掺进了药丸中。许平君头疼欲裂，不久死亡。
皇后之死非比寻常，刘病己痛失爱妻，愤怒的把全部御医抓进监狱，追查致死的原因，淳于衍也在其中。
霍显这时才开始害怕，立刻把事情告诉霍光，说：我不应该这么做，但是事已至此，唯一的办法就是不让他们逼迫淳于衍，一旦淳于衍供出来，我们霍家就全完了。
霍光遭遇当头雷霆重击，想举报霍显又不忍心。毕竟是自己的妻子，还是为了自己的女儿着想。最终，霍光在这个案件审理结果上，把淳于衍的名字勾掉了。霍显趁机要求霍光把女儿送进宫。
公元前70年，刘病己娶霍光的女儿霍成君当皇后，赦天下。当初许皇后和刘病己是贫贱夫妻，所以穿衣、车马、侍从等都很节俭。等霍成君当了皇后，奢靡成风，赏赐下人动辄千万。
此时此刻霍家的权势达到顶峰。如果顺利，也许霍家后人还能继承大汉王朝的江山。只是霍光肯定是等不到那一天了。
公元前68年，霍光病重，24岁的刘病己亲自去慰问。
人之将死，就爱回忆往事。
伴君如伴虎的20余年，大权在握却如履薄冰的19年，那都不是快乐的人生。此刻浮现在脑海中的，全是哥哥霍去病的身影，和那段无忧无虑的长安时光。
时日无多的霍光没有为霍家人争取什么，而是担心哥哥霍去病的祭祀断绝。霍光向刘病己请求，愿意分出自己采邑的三分之一，封哥哥霍去病的孙子霍山一个侯爵，以延续霍去病的祭祀。
刘病己回宫后当天就宣布此事，同时封霍光的儿子霍禹当右将军。并下诏封霍去病的孙子霍山当乐平侯，任命他为奉车都尉，主管宫廷机要。
3月8日，霍光去世。刘病己和上官太皇太后都去灵堂祭悼，并任命一个中二千石级别的高管治丧，赏赐的棺木陪葬品和皇帝御用的一个规格。
霍光走完了他位高权重的一生，从汉武帝托孤到公元前68年去世，霍光执掌汉朝大权19年，这期间霍光的话就是皇帝的命令。霍家人渗透了帝国大大小小，各个重要岗位。
这19年间，霍家权势滔天，做了很多坏事。霍光死后无人庇护的霍家人不仅没有收敛，反而在作死的道路上加速狂奔，终于迎来了至暗时刻。
七
花样作死，霍光家族覆灭
霍光虽然死了，他留下的权势滔天的霍家人员还在，依然把控着皇宫中最重要的位置和武装。霍显和霍家的女儿也都有上皇宫的特别通行证，可以随时进出长信宫（上官太后居住）。
公元前67年，刘病己封自己和许平君的儿子刘奭当太子，这把霍显气的绝食，大口吐血。大叫说道：刘奭是皇上平民时候的儿子，怎么有资格当太子。以后我女儿的儿子怎么办？难道只能当亲王？
霍显这个蠢货开始教唆霍成君毒杀刘奭，霍成君唯母命是从，多次召唤刘奭到皇后宫，给他吃糖果，想趁机毒杀。刘奭和他的随身乳娘、保姆都非常机警，都会先吃试毒，霍成君一时没有机会下手，心理非常焦急。
同时，霍家人更加骄奢淫逸，霍显大肆扩充住宅，建造比皇家还要豪华的马车，不甘寂寞的她还找了个情夫。儿子霍禹、侄孙霍山等也都大肆扩充住宅。霍家子孙身居要职，却公然旷工出去打猎，无人敢上奏弹劾。
不仅霍家人飞扬跋扈，霍家家奴也是如此。当初魏相还是御史的时候，霍家奴仆和魏家奴仆驾车的时候争夺道路。霍家奴仆居然闯进御史府中大声辱骂，要踢开魏相的家门。值班的侍御史大为恐慌，不知如何是好，最后竟然被逼向霍家奴仆下跪，磕头求情。霍家奴仆才谩骂着扬长而去。
多行不义必自毙，没了霍光，越来越多检举霍家的上书上奏。这时，霍家毒死许皇后的消息也不胫而走。刘病己虽没有证据，但已经让他毛骨悚然，决定先剥夺霍家人的军权。
刘病己在宰相魏相的帮助下，进行了一番猛如虎的操作。通过调动霍家人关键军事职位出长安和调整霍家人占据职位工作内容的方式，剥夺和削弱霍家人的一些权力，把皇宫武装部队的首领换成了史家和许家人（刘病己被祖母史家抚养，许家是妻子的家族）。初步摆脱了霍家人的严重威胁。
霍家人及女婿、侄孙等对刘病己非常不满，认为他过河拆桥，忘记了霍光的拥立之功，对于外界传言的霍家毒死许皇后传言也非常委屈，认为有人陷害霍家。
这个时候霍显才把事情告知他们。霍禹、霍山、霍云等人非常吃惊，等他们镇定下来，说：这是件大事，一旦爆发，罪状就大的可怕。于是开始酝酿造反，认为只有成功政变才能活命。
很显然，霍家人一点都没有从上官桀造反失败中吸取教训。造反这种九死一生的事，一怕计划不周密，二怕参与人多嘴杂秘密泄露。
霍云的舅父李竟有个好朋友张赦。张赦给李竟出主意，说：事情很简单，请太夫人（霍显）对太皇太后（上官安的女儿）说一声，先杀掉宰相魏相和平恩侯许光汉，然后教皇上搬家让位。这还不是太皇太后一句话的事。
张赦是个吹牛逼侃大山的人，竟然也知道了这项绝密行动，可见霍家人是多么的白 痴和肆无忌惮。
人多嘴杂，言多必失。
有个叫张章的人寄住在霍家的马厩，半夜听到马夫们聊霍家企图谋反的事，第二天便告发了。
案件交给廷尉和执金吾（长安警备区长官）办理，仅仅逮捕了张赦。刘病己下诏不再追究。然而霍山等人更加恐惧，认为这是皇上看太皇太后的面子才没有扩大追究。现在皇上已经记在心里，以后一旦发作就是全族覆没。与其坐以待毙，不如先下手为强。
这群乌合之众在刘病己知道消息的情况下，还是要造反。教霍家的女儿把这个决定告诉他们的丈夫，准备一起发动叛乱。
霍家人密谋：由上官太皇太后出面宴请刘病己的外祖母，并邀请宰相魏相和平恩侯许广汉做陪。就在酒席上，由范明友、邓广汉宣称奉上官太皇太后之命，把他们当场处决，乘势罢黜刘病己，拥立霍禹当皇帝。
密谋已定，等待时机。
然而，霍家人从来不知道“保密”二字是怎么写的，很快密谋泄露。
刘病己不再留情，公元前66年7月，霍云、霍山、范明友自杀；霍禹腰斩、霍显和她的女儿以及兄弟全体被斩首。这场谋反大案牵连到几十家（汉书说是几千家），全部被诛杀。杜延年因为是霍家的老友被免职。8月1日，皇后霍成君被罢黜，囚禁昭台宫。
霍光去世三年不到，家族就覆灭了。这是西汉王朝建立以来，第三个覆灭的外戚集团。不同的是，吕氏家族和卫氏家族并没有真正造反，而霍家却是真的要造反。纵观古代历史，一旦一个人的威望功高震主，往往没有好下场。
霍光在执掌政府前期兢兢业业，后期就不好说了。刘佛陵14岁就能拆穿上官桀等人的阴谋，刘病己18岁继位，才智都足以亲政了。然而霍光依然把控权柄，把霍家子弟充满朝廷，这就埋下了祸根。
霍光是个权臣，他和后世的曹操、司马懿不同，他具有功成身退的机会和条件，只要约束好家人，霍家可能还要鼎盛好几代，然而，历史就是现实，没有如果。
我们也为霍光感到可惜，霍光一生对西汉王朝有大功劳，刘病已也没必要对霍光家族赶尽杀绝，留下一个子嗣也没什么大不了。
终究，最是无情帝王家。