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1、秦始皇
2、刘邦
3、汉武帝
4、隋文帝
5、唐太宗
6、宋太祖
7、元世祖
乞丐帝王
在中国历史上，农民起义不在少数，而能够推翻统治者，登上帝位的少之又少。其中，明太祖朱元璋最引人注目，他是怎么从一个乞丐，逐渐登上皇帝宝座的呢？今天，就带大家了解一下朱元璋的生平。不做评价，只作客观叙述。
天历元年（1328年），朱元璋出生在濠州钟离孤庄，一个贫穷的农民家庭，取名朱重八。由于家庭贫困，朱重八只能给地主家放牛。
1343年，濠州发生旱灾，之后又爆发瘟疫，朱重八的父亲、大哥和母亲相继去世。朱重八只好到皇觉寺当了和尚，不久，当地也闹饥荒，朱元璋被打发出去化缘。17岁的朱重八离开皇觉寺，托钵化缘，成了乞丐，历时三年。三年后，朱重八又回到了皇觉寺。
元末，民族矛盾持续激化。至正十一年（1351年）五月，韩山童、刘福通起义，号称“红巾军”。数月，各地起义军纷纷响应。其中，郭子兴率兵攻占濠州城，自封元帅。此时，朱重八收到汤和来信，劝他参加起义军，被其师兄告发，朱重八被逼无奈，投奔了郭子兴。那一年，朱重八25岁。
朱重八有勇有谋，得到郭子兴的赏识，任命为亲兵九夫长，还把养女（马皇后）嫁给了他。此时，朱重八改名朱元璋，字国瑞。后来，因为濠州城诸将争权夺利，朱元璋准备离开这里。至正十三年（1353年）6月，朱元璋回到家乡招兵，徐达、周德兴、郭英等人投效，招到兵勇700余人。之后，朱元璋回到濠州，郭子兴提升其为镇抚。
这年冬天，朱元璋挑选了徐达、汤和等24人离开了濠州，在定远招抚张家堡驴牌寨三千人，招降豁鼻子秦把头八百人。朱元璋继续东进，夜袭元朝定远横涧山，元帅缪大亨投降，朱元璋挑了两万汉人，扩充自己的军队，南进滁州。途中结识李善长，任其为幕府书记。之后，朱元璋攻克滁州，其侄子朱文正、姐夫李贞、外甥保儿（李文忠）投靠。其时，郭子兴受到排挤，也投靠了朱元璋，朱元璋交出兵权，由郭子兴指挥。
至正十六年（1355年），朱元璋攻克和县。郭子兴任其为总兵官，镇守和州。期间严明军纪，深得民心。而后，郭子兴去世，朱元璋成为实际统帅。朱元璋在浙西驻扎6年，“高筑墙，广积粮，缓称王”，秘密扩充自己的实力。助手和周数月后，粮草问题急需解决。此时，两支红巾军巢湖水军归附。7月，巢湖水军突破从和州东渡，到达对岸的采石，常遇春率军作战，攻克采石，获得大量粮食，搬回和州。之后，又攻克太平。
朱元璋严明军纪，深得百姓拥护。设太平兴国翼元帅府，自封元帅，任命李善长为帅府都事，开始有了稳固的底盘。
至正十六年（1356年），朱元璋进攻集庆，第三天，攻破城外陈兆先军营，其部三万六千人归降。不到十天，攻克集庆，改名为应天府，在应天设天兴建康翼大元帅府，以廖永安为统军元帅，李善长为左右司郎中。次年，耿炳文攻克长兴，徐达攻克常州，朱元璋亲率大军攻克宁国。随后，赵继祖攻克江阴，徐达攻克常熟，胡大海攻克徽州，常遇春攻克池州，聊大亨攻克扬州。
至正十九年（1359年），朱元璋陆续攻克浙东各地，常遇春攻克衢州，胡大海攻克处州。至此，朱元璋控制江左，浙右各地，拥兵十万。此时，朱元璋西靠陈友谅，东和南是元军，东南是张士诚，西面是徐寿辉。几大势力相互牵制，胡院长得以发展壮大。于是，朱元璋高筑墙，广积粮，严明军纪，争取民心，招罗人才，实力大增。
至正二十年（1360年），陈友谅攻占了太平、采石，在采石称帝，约张士诚夹击应天。在刘基的建议下，朱元璋设计在将东桥大败陈友谅，收复太平，占领信州、安庆。陈友谅败逃九江，次年8月攻克安庆，朱元璋直取陈友谅老巢九江，陈友谅败逃武昌，朱元璋占领江西和湖北东南。至正二十三年（1363年）2月，张士诚攻打刘福通，朱元璋出兵营救刘福通，陈友谅趁机进攻洪都，朱文正苦守八十五天。
至正二十三年（1363年）7月，朱元璋率军二十万，进发洪都。陈友谅迎战，双方在鄱阳湖决战。朱元璋采用火攻，最终取胜，陈友谅被乱箭射死。至正二十四年（1364年）元旦，朱元璋被推选为吴王，史称西吴（张士诚称东吴）。3月，朱元璋再攻武昌，陈理出城投降，陈友谅地盘被完全吞并。
至正二十五年（1365年），朱元璋进攻张士诚，攻克通州、兴化、盐城、泰州、高邮、淮安、徐州、宿州、安丰等州县，把东吴势力赶出了江东。至正二十六年（1366年）5月，朱元璋发表檄文讨伐张士诚，11月，杭州。湖州、投降朱元璋，平江成为孤城。朱元璋发兵包围平江，张士诚几次突围都失败，死守平江。
直至至元二十七年（1367年）9月，平江城破，张士诚被俘，押往应天。张士诚不屈，最后被乱棍打死。与此同时，朱元璋秘密派人将小明王韩林儿沉江。
至正二十七年（1367年），朱元璋先后命汤和、胡延瑞为征南将军，讨伐格局浙东的方国珍。同年，方国珍投降。
至正二十七年（1367年）10月，朱元璋以“驱逐胡虏，恢复中华，立纲陈纪，救济斯民”为纲领，命中书右丞相徐达为征虏大将军，平章常遇春为副将军，率军二十五万，北进中原。朱元璋作出部署，先取山东，再进兵河南，夺取潼关，再进兵大都，在派兵西进，山西、陕西、关中、甘肃席卷而下。
洪武元年（1368年），朱元璋于南京称帝，国号大明，年号洪武。7月，各路大军直达天津，二十七日占领通州。8月，明军直逼北京，元顺帝携带三公后妃，皇太子逃出大都，经居庸关逃往上都，其余元朝将领基本弃城而逃。蒙古在中原的九十八年统治结束，明朝统一了长城之内的中国领土，丧失四百年的燕云十六州也收复了。
朱元璋在位期间，重视农耕，严惩贪官，清查户口，社会逐渐恢复稳定（也诛杀了大量权臣），史称洪武之治。期间，朱元璋让太子朱标巡视关中，意图迁都西安，但太子早逝，迁都未成行。
洪武三十一年闰五月初十（1398年6月24日），朱元璋于应天皇宫驾崩，葬于紫金山明孝陵，庙号太祖。
不得不说，朱元璋从一个乞丐变成开国帝王，在中国历史上留下了浓墨重彩的一笔。
西吴王国
朱元璋堪称大器晚成的人物，23岁的时候，经历过乞讨、做和尚的朱元璋参加了轰轰烈烈红巾军起义。受到郭子兴的器重，并做了其女婿，有了资本。
28岁，朱元璋攻克了集庆，也就是今天的江苏南京，随后把这里作为自己的主要根据地。
南京虽然被诸葛亮赞叹是“钟山龙蟠，石城虎踞，此帝王之宅。”但是南京毕竟做为四战之地，四面八方都有敌人，而且南京地处江南，很容易偏安一隅。
而我们从地图可以看出，公元1356年，朱元璋的地盘小的可怜，只有方国珍的三分之一，张士诚的五分之一，几乎忽略不计。如果有人说，十年后他会推翻元朝，你肯定觉得是痴人说梦。
这个时候，朱元璋采纳了老儒生朱升“高筑墙，广积粮，缓称王”的建议，不断积蓄力量，同时接纳小明王的册封，不做僭越之举，积累了足以战胜西边强敌陈友谅的力量。
图中可以看出，相比较上一张图，公元1360年，短短四年时间，朱元璋的版图扩大了很大，已经超过了张士诚，但是版图还是比不上陈友谅的“汉”。
朱元璋和陈友谅的决战，不可避免地爆发了。
1363年，爆发了著名的鄱阳湖水战，朱元璋战胜了陈友谅。
就此，朱元璋有了足够的资本，1364年，就接受小明王的册封为吴王，建立了西吴国。这一年朱元璋36岁。
1364年，我们可以看出，西吴国的版图是这样的。朱元璋已经成为了南方版图最大的割据者。
为什么叫做“西吴国”呢？原来在南京的东边苏州，还有张士诚的政权，张士诚和红巾军很不对付，他还曾经逼走了刘福通等红巾军领袖，他建国自称吴王，所以他的领地也叫作吴国。但是这个吴王是张士诚自己册封的，红巾军并不承认。这就有了东西两个吴王。
注意，这里不是自己称王，而是接受册封，表示朱元璋依然觉得自己力量还不足，还必须依靠红巾军的正统。
这个西吴国，其实已经有了一个国家的雏形，虽然用的纪年法是红巾军小明王的“龙凤”纪年，而且政令都是以“皇帝圣旨，吴王令旨”的名义发布命令，这个国家拥有自己的货币、税收和政治制度，可以说，是一个独立完整的国家形态。比如当时朱元璋就铸造过一种叫做“大中通宝”的钱币，目前早就是孤品，价值不斐。
我们都知道，1368年明朝建立标志着元朝灭亡，但其实1364年，元朝还并没有灭亡的时候，其实江南的西吴国和东吴国早就不听元朝号令了，就已经是新的朝代了。
所以，事实上的明朝，恐怕应该从1364年开始才对。
当然了，这个西吴国只持续了五年，1367年，朱元璋占领平江府，灭亡张士诚政权。
大家可以看出，此时的吴国已经非常庞大，甚至像极了三国时期孙权的吴国。
只是孙权的吴国一辈子偏居江南，朱元璋不甘心如此。
1368年，朱元璋正式称帝，建立明朝，随后北伐，统一了全中国。
这是朱元璋称帝时期的版图，比较上一张的西吴国，我们发现，山东已经被攻取，此外，南方浙江的方国珍、福建的陈友定、广东的何真都被击败，这些自然不在话下。
也就是说，从1364年，到1368年，这个西吴国存在了五年，只能算一个过渡王国，而且当时的正朔是元朝，也没人承认其正统。
从这里可以看出，朱元璋很沉着冷静，28岁的时候，朱元璋就占领了南京，一座人口数十万的大城市，他并没有像张士诚那样贪图享乐，贪图江南富贵，而是锐意进取，36岁击败陈友谅，建立西吴国。
随后用了4年的时间，成为了皇帝，40岁成为明太祖。
最终，明朝这一名字覆盖了曾经的“西吴国”，就像大家都称呼“吴王张士诚”，却没人称呼朱元璋吴王那样，朱元璋是成功者，早就用明朝这一名字覆盖了。
公元1368年，用了一年的时间，就攻克了大都，赶走了元朝。
公元1398年，朱元璋驾崩时期，明朝已经是开国时期面积的三倍大小了。当然了，还是没有占领西域，因为西域是东察合台汗国，关于明朝为何没有占领西域，可以看我昨天的文章：为什么相比较汉唐清来说，明朝未能管辖新疆全部地区，在管理新疆上远不如汉唐清？
那么，这个国家和历史上哪个国家版图和发展历程最为相似呢？
事实上，是历史上的杨吴和南唐。
南唐还有点知名度，这个杨吴，很多人确实很陌生。
杨吴的建立者也是一位唐末枭雄，名叫杨行密，之所以统治中原的朱温没有办法占领江淮，就是败在了杨行密之手。
我们比较下杨行密和朱元璋，发现惊人的相似。
朱元璋起家于安徽濠州，杨行密起家于安徽庐州。
朱元璋强大起来占领了集庆府，今天的南京。杨行密强大起来占领了扬州，之所以不占领南京，是因为隋文帝灭南陈的时候焚毁了建康城，整个唐朝，南京依附于丹阳，不是大城市。
朱元璋的西边有盘踞两湖的陈友谅，杨行密的西边也有盘踞两湖的马殷，后来建立了楚国。
朱元璋的东边是首都苏州的张士诚，杨行密的东边是首都杭州的吴越国，而且杭州最先作为国都，就是在钱镠做国王的吴越王国时期。
因此，朱元璋和杨行密，命运几乎一样，地盘也是如此。
而且，巧合的是，朱元璋被韩林儿册封为吴王，杨行密也被晚唐册封为吴王。
同样都是吴王，同样东边都有一个吴国，同样西边都有一个两湖强敌，同样北边都是强敌。
几乎一样的命运。
我们比较下两张图，发现很为相似。
朱温-王保保。
杨行密-朱元璋
马楚-陈友谅
闽国-陈友定
前蜀-明玉珍
吴越-张士诚、方国珍
所以元末的乱世简直就是五代十国乱世的重现，只不过五代十国持续时间长一点，很多王国被固化、承认了，元末持续短一点，很多王国并没有被承认。
如果我们更进一步加上汉末群雄的割据图进行三个的类比，我们更能发现有趣的现象。
曹操-朱温-王保保。
孙权-杨行密-朱元璋。
刘表-马楚-陈友谅。
闽国-陈友定。
刘璋-前蜀-明玉珍。
吴越-张士诚、方国珍。
可以看出，除了闽国和吴越等地没有对应外，几乎都对应着相应的割据。
但是，杨行密没有朱元璋的天命，他40岁受封淮南节度使，50岁受封吴王，53岁就去世了。
而如果我们这么对比的话，朱元璋夺取天下的难度显然大得惊人，类似于孙权和杨行密夺取天下。
朱元璋40岁成为明太祖，在位30年，不仅完成了统一天下的大业，而且经历了整整一代人，建立了稳固的统治。
杨行密死后，他的儿子荒淫无道，最终被权臣徐温把持。
徐温的养子徐知诰最终篡夺了吴国，他自称本姓李，战乱中走失，自号和唐朝皇室同宗，所以也建立了唐朝，史称南唐。南唐迁都建康，重新建造了建康城，改名“金陵”，这才有了宋元时期繁华的金陵城，这是南京的第二次复兴和重生。
南唐是五代南方王国中为数不多敢于称帝的，最终被周世宗柴荣打服，夺走淮南十四州后，取消了帝号，重新成为王国。
事实上，说起南唐，我们就想起才华横溢的李璟和李煜父子，两个人更适合做词人，但是南唐一开始也是锐意进取的，也进行过开疆拓土，之前说过，江浙已经被吴越王国占据，且实力强劲，于是，南唐的主要扩张方向是绕过浙江的福建。
公元944年，南唐大军进入福建。闽王王延政不是南唐的对手，没撑多久就在建州（福建建瓯）投降了。闽国灭亡了。
南唐当时占据的是南京+苏南+皖南+江西，如今又有了福建，可以说地盘十分广大。
但是整个版图呈现出一个U字形，不好管理，最终福建福州落到了吴越手上，而闽南的泉州和漳州建立了清源军，脱离了南唐统治。
南唐在消灭福建的闽国之后，雄心大涨，也觉得自己可以开疆拓土，于是，又开始看中了湖南的楚国，正好楚国又发生兄弟内乱，公元951年，南唐大军进入湖南。形势不错，很快拿下长沙，楚国又灭亡了，南唐不经意间灭了两个国家，堪称奇迹。
结果，李璟一番折腾，全是搜刮财物了，惹得湖南民怨沸腾，最终楚国旧将刘言、周行逢，把南唐军赶了出去，周家就管辖着湖南，但并非建国，而是号称“武平节度使”。
从这里可以看出，南唐也曾经消灭了东边的闽国和西边的楚国，和朱元璋消灭陈友谅也差不多。
那么，为什么朱元璋最终成功了，西吴国变成了明朝，并且北伐成功，统一了全国，南唐却失败了，不仅从王朝变成了小王国，还最终被北宋所灭？
而且，我们回顾中国古代史，可以发现北伐几乎没有成功的，只有朱元璋成功了，这是为什么呢？
传奇北伐
朱元璋根据朱升的建议“高筑墙、广积粮、缓称王”，成功消灭了南方潜在敌人，兵精粮足之际北伐，和东晋、南宋等很多失败的北伐不同的是，这次北伐成功统一了中国，建立了大一统的明朝。大家很感兴趣的是，为什么中国古代史上只有朱元璋能够从南向北的统一全国？统一路线是否是他的独创？
朱元璋在消灭张士诚后，就决定北伐，这次北伐事关重大，当时朱元璋虽然消灭了陈友谅和张士诚等强敌，但是并没有统一广大的北方地区，而这里是历代王朝正统所在，没有北方，只有半壁江山，很难谈得上正统。
如果我们回顾下历史上的北伐，惊人地发现，此前所有的北伐，竟然都失败了。
孙权北伐（226年），失败
祖逖北伐（320年），失败
褚裒北伐（349年），失败
殷浩北伐（353年），失败
桓温北伐（354年、356年、369年） ，失败
谢万北伐（359年），失败
谢玄北伐（384年），失败
宋武帝刘裕北伐（400年、416年），失败
宋文帝北伐（430年、450年、452年），失败
梁武帝萧衍北伐（505年），失败
吴明彻北伐（573年、577年），失败
南宋张浚北伐（1136年），失败
岳飞北伐（1140年），失败
端平北伐（1234年），失败
可以说，如果说南征的成功性远远大于北伐，那么北伐此前根本一个成功的也没有。
是战略不对吗？也不是，刘裕、岳飞都是顶级的军事家。
是北方实力太强大吗？也不是，东晋北伐的时候，北方是混战的十六国时期，连个统一北方的政权也没有。
那么，又是怎么回事呢？
这么多北伐都失败了，朱元璋还敢北伐？他有信心能成功吗？
朱元璋相比他们来说，有几个优势。
1、朱元璋拥有经济基础
此前的南方人口太少，经济太过于薄弱，而南宋完成的经济重心南移帮了朱元璋的忙，此前，无论是东晋，还是南宋，实力都无法和北方相比，但是经过百年元朝，南方经济已经超过了北方，所以朱元璋北伐的经济基础是具备的。
2、朱元璋统治的南方没有内乱
此前，朱元璋消灭了陈友谅，占有江西、湖北、湖南地区。消灭了张士诚，占有江苏、浙江等地区。消灭方国珍、陈友定等，占有浙江、福建等地区，可以说，整个南方，除了巴蜀的明玉珍政权和云南的梁王政权外，没有丝毫能对自己构成威胁的敌人。
南方的内乱大多发生在荆州和南京之间，南方政权立都多半选择南京，但是长江在接近南京一段的时候，江面豁然开朗，南京无险可守，荆州之兵可顺流而下，随时兵临城下。所以历代荆州和南京的矛盾，就是南方政权的重中之重。无论是刘裕还是岳飞，长江段上都有各自的敌人，刘裕占据长江下游的建康，长江中游的桓玄是他的敌人。岳飞占据长江中游的鄂州，长江下游的张俊等人跟他也不是一条心。
至少朱元璋时代，长江的中游和下游都处在他的控制下，没有相互掣肘的情况，所以朱元璋统治的南方比较团结。
3、朱元璋时代刚刚建国，还没有安逸享乐的气息
无论是东晋还是南宋，在北伐的时候都已经建国数十年了，经济发达的这些国家，即便偏安一隅，也享受“直把杭州作汴州”的舒适感，打仗要死人的，他们宁可守着半壁江山，也不愿意去打仗，所以这样的军队战斗力可想而知。甚至刘裕北伐，也是因为寒门的他，需要军功，等到建康一乱，他还是回国争夺王位了，并没有多大的决心。
也就是说，之前的北伐之所以都失败，因为这些北伐，大都不是北伐，而是打着北伐的幌子，进行的政治活动，用以巩固政权和各集团的利益。
可是朱元璋的时候，军队还都处在善战状态，且还没有安逸享乐起来，这样的军队，战斗力可想而知。
总而言之，朱元璋时代，既有着经济基础，兵精粮足。又有着稳定的政治基础，以他为主要核心。更重要的是，还没有安逸享乐的气息，铆着一股劲要北伐，在气势上显然已经赢了。
但是，有了好的士气，还需要好的作战谋略和规划。朱元璋亲自制定了北伐的计划，和李善长、刘基等谋士反复商议，最终制订了作战计划。
在讨论的时候，很多将领，尤其是猛将常遇春，主张长驱直入，攻打大都（北京），这个计策之后也有人用过，就是太平天国的北伐，说出这支奇兵，就算不能攻克大都，也能狠狠地震慑元军。
朱元璋否决了这个提议，他想的不是震慑元军，而是灭亡元朝。
朱元璋说：“元建都百年，城守必固。若悬师深入，不能即破，顿于坚城之下，馈饷不继，援兵四集，进不得战，退无所据，非我利也。”
这个计策最终得到了大家的赞同，北伐从速战速决变成了持久战，可能要持久到半年或者一年，由许多战役组成。
那么，具体的北伐策略是什么呢？
朱元璋说：“吾欲先取山东，撤其屏蔽；旋师河南，断其羽翼；拔潼关而守之，据其户枢。天下形势，入我掌握，然后进兵元都，则彼势孤援绝，不战可克。既克其都，走行云中、九原，以及关陇，可席卷而下矣。”
具体来说，就是战争分为三步走。
第一步，攻克潼关，取得天下的中枢。这个第一步还需要分成三步骤，就是先攻取山东，再攻取河南，最后攻克潼关，有了潼关，就能遏制住关陇的敌人。因为当时元朝虽然在中原混战已久，统治十分混乱，但是广大的西北都坚若磐石，西北的察合台汗国实力强大，西夏王国演变来的甘肃行省也是元朝重兵把守，还有陕西行省，更是兵多将广。所以朱元璋第一步只是守住潼关，但不招惹潼关以西，大西北的敌人。
也就说，此时不要去招惹山西和陕西的敌人，尤其是山西，地形复杂，易守难攻，很容易陷进去，北宋之所以攻打幽云十六州失败，就是因为先去灭亡北汉，虽然攻克了太原，却已经人困马乏，没有战斗力了。
第二步，直取大都。在攻克潼关后，第二步就是出其不意，攻克大都，大都是元朝统治中心所在，攻克大都，就能宣告元朝的灭亡。
第三步，攻克云中九原。在攻克大都之后，挥师北上，攻克云中、九原，取得大同等军事重镇，和今天内蒙古部分地区，然后南下，攻占山西和陕西地区。
这一点也很重要，李宗仁在评价日本人的时候就说，日本人没有好的战略家，如果他们攻克内蒙古后，居高临下，南下，攻占山西和陕西地区，从西往东打，而不是反过来，从东往西打，陷在华东出不来，很可能日本人就成功了。（见《李宗仁回忆录》）
也就是说，大同等地区至关重要，从古自今统一天下的，不管是北魏灭掉胡夏，还是多铎灭亡李自成，都是居高临下，从北往南攻占山西和陕西地区的。
制定了这样的北伐策略，派多少人北伐，引发了争议。
朱元璋的军队至今已经有了50多万人，其实在鄱阳湖之战的时候，朱元璋还只有20万军队，当时的陈友谅有60万军队之多，后来不断消灭陈友谅和张士诚，收发了降军，军队人数越来越多。
很多人觉得军队越多越好，不如派50万人，从西面八方北伐，最好把俘虏的人派上，让他们做炮灰。
朱元璋否则了这个提议，他觉得，兵在精不在多。最终他决定只派遣徐达和常遇春的嫡系部队，也就是25万人北伐，其余的部队，尤其是招降而来的，大多留在南方驻守。
有人有疑问了，有兵不用是为何呢？一来，徐达和常遇春的部队一直跟着朱元璋，忠诚度可以，战斗力更是强。二来，让招降的士兵前去，就会像前秦苻坚一样，出现叛变军队，大败而归。
北伐的主要执行者——徐达
就这样，25万精兵出发，前去北伐。
当时的朱元璋还只有吴国的半壁江山
1367年农历十月，虽然朱元璋还没有称帝，但还是开始了北伐。
幸运的是，消灭张士诚后，朱元璋占有了张士诚的江苏地区，尤其是徐州，这座军事重镇在朱元璋手中，这就有了很大的北伐基础，以徐州作为基础，北伐大军出发山东，徐达在徐州作出了兵分两路的部署，攻克了元朝在山东的重镇益都。随后攻克了济宁和济南，山东被攻克，俘虏了士兵3.2万多人。
攻克山东之后，按照朱元璋的部署，不是长驱直入大都，而是绕一个大圈子，去打河南。朱元璋的部署是，河南是大都所在的河北的腹部，如果河南没有平定，贸然去打河北，会腹背受敌，所以一定要先攻克河南。
徐达率领大军立刻进攻河南，同时，南路大军也由邓愈出马，攻克了南阳。北部继续是徐达率领，主要进攻的是宋朝古都开封。开封被攻克后，没有什么难度，主要的决战爆发于进攻洛阳时。
听说山东丢失，元朝也很慌乱，元顺帝觉得元朝还有实力，所以命令脱目帖木儿带领五万蒙古骑兵，在洛水北岸塔尔湾设置防线。阻击的军队也是从蒙古草原征调而来的土生土长的蒙古铁骑。要知道当时成吉思汗横扫欧亚大陆的蒙古大军，也只有12万人，这里就有五万了。
1368年正月初四，朱元璋于南京称帝，国号大明，年号洪武。此后北伐的便是明朝了。
但是此时的蒙古铁骑也退化了，而且因为元朝在淮西养马的策略，让此时的明朝也有了骑兵，由常遇春率领，虽然人数不多，战斗力也强悍。
不过这一场战役还是以步兵为主的，徐达率领的五万步兵到达了洛水北岸，明军开始渡河。在渡船上架上床弩大炮，百舟齐发直冲对岸，蒙古骑兵当然得让出安全距离。于是明军步骑在战船掩护下登陆占领了滩头阵地，这一步初步成功。
明军开始陆续登陆，元朝准备趁着明军登陆的时候半渡而击，如果成功，就相当于一场淝水之战了。
关键时刻，要有猛将，常遇春率领敢死队冲出来，左冲右突，给明军争取了渡河时间，后来明军全部渡河，徐达不愧是名将，知道阵型是军队的灵魂，立刻规整了阵型，明军规整好，向元军发动进攻，最终战胜了元军。
至此，河南陆续被平定，而宋都开封的平定，也暗示着正统的回归。
而潼关也已经按照既定目标也占领，此时，北伐的第一步骤已经完成。按照朱元璋的部署，大都的屏风山东被撤掉了、羽翼河南被剪掉了，门户潼关也被占领了，那么，下一步就是攻克大都了。
既然占领了潼关，为何不一鼓作气攻克长安呢？因为潼关以西仍然有大量元军，并且在名将王保保统帅之下。又有李思齐、张良弼等也都是百战之将，所以扼守潼关，先不正面对决是最重要的。
第二步骤是攻克大都，明军在扼守潼关的时候，开始长驱直入，北伐大都。
朱元璋对北伐大都也是很重视的，亲自来到了开封，坐镇指挥大军。顺便考察下开封这座都城怎么样，准备迁都开封，后来发现开封在宋金战乱中受到黄河摧残已经破烂不堪，就放弃了此想法。
从1367年十月到1368年正月，攻克山东用了三个月。
从1368年正月到1368年六月，攻克河南用了五个月。
也就是说，北伐到目前为止，还是稳扎稳打的，没有冒进。
因此，1368年七月，徐达在山东临清，正式誓师，北伐大都，接连攻下沧州和直沽（今天津），七月二十五日败元军于河西务（今天津市武清东北），七月二十八日攻克北京通州，一个月的时间，因为大都的东方和南方都已经被攻克，元顺帝没办法，只好逃到北方的大草原去了，八月初二就攻克了大都，用了一个月。
也就是说，第一步用了八个月，但是第二步仅仅只用了一个月，进展之快，别说徐达没想到，恐怕朱元璋自己也没想到。
但是第三步骤也是很困难的。攻克大都之后，徐达挥师向西，攻打山西，此时王保保率领十余万军队，占据山西、甘肃，成为元朝实际掌兵者。丞相纳哈出带领二十余万军队守辽东。而云南还有十余万元军。而且元朝退出中原，来到塞北之后，丢失了桎梏，战斗力反而又提升了。
只用了一年时间，明朝就扩大了一倍
徐达兵分两路，出奇兵，他率兵夜袭，大败元军，王保保西逃，徐达攻克太原，和攻取大同的常遇春会师，最终平定山西。
攻克山西用了五个月，到了第二年三月，明军经过休整，才进入陕西，最终攻克陕西和甘肃。
这就是明朝北伐灭元的统一之战。此后朱元璋居然还进行了十三次北伐，虽然没有灭亡北元，但是重创了北元的元气，成果最大的就是蓝玉捕鱼儿海之战。
总结北伐，我们可以发现，朱元璋之所以能完成成功的北伐，关键在于一点：
攻克潼关之后，没有立即攻打陕西关中，如果陷在大西北之内，兵力损耗，就难以北伐成功了。
那么，朱元璋这次成功的北伐，既是他的原创，同时也参考了历史的北伐，明末清初的顾祖禹《读史方舆纪要》说：
明太祖以江南而奄有中原，为千古创见之事。此实不然，从来建事功者，得失虽殊，成亏或异，而其能发愤以有为则一也。
东南起兵纵横天下的，明太祖是第一个吗？很明显不是。
顾祖禹接着说：
刘裕翦除桓玄，收复荆楚，北平广固，西定梁、益，乃经营河洛，规取关中。以拓跋之强，滨河镇戍，亦敛息而避其锋，使不急成篡事，则保据河山，未可知也。谓非能以东南有为者乎？
也就是说，顾祖禹指出，朱元璋的北伐战略很像十六国后期东晋刘裕的北伐路线。
不信我们来看看。
刘裕在东晋义熙五年（409年）北伐南燕，使山东回到东晋的版图，确保了淮泗水道的安全。
也就是说，当时十六国乱世，鲜卑慕容家族在山东建立了一个叫做“南燕”的国家。
刘裕北伐，第一个占领的就是山东。
朱元璋北伐，也是这样的策略，先从山东开始。
义熙十二年（416年）八月，刘裕趁后秦国主姚兴死后诸子内讧的有利时机北伐后秦，后秦是当时占据关中和河南的一个羌族人建立的国家。
东晋军队兵分五路，开始了气壮山河的北伐历程。
名将王镇恶和“万里长城”檀道济率领一路北伐军，渡过淝水，进攻许昌。当年三国时代的孙权不止一次扼住淝水北上，一次次给曹魏帝国造成心悸，如今东晋要恢复当年的雄光。
沈林子率领第二路，渡过太行山南麓的石门，进攻大梁。若能成功，从汴河就可直趋洛阳城。
朱超石和沈田子分别率领三四路，从长江上的襄阳城北上荆州，进攻武关。这正是当年汉高祖刘邦灭秦的路线，从武关北上，就可直捣黄龙攻克长安。
刘裕亲自率领第五路押后，在消灭山东一带的鲜卑南燕后，直接率领精锐部队从巨野渡过黄河，来到中原一带。
五路大军，从三个方向进攻中原，以迅雷之势横扫千军如卷席，前几路大军纷纷高捷，王镇恶和沈林子会师成皋关。随后北魏赶来支援，刘裕利用“却月阵”大败北魏军队。
最终几路大军会师，攻克潼关。一举收复了关中和黄河以南的广大地区。
刘裕北伐，第二个占领的是河南。
朱元璋北伐，也是这样的策略，第二个占领河南。
刘裕击败了魏军后，水陆并进，来到了潼关，和王镇恶的晋军会师一同攻打潼关。攻占潼关之后，王镇恶提出绕道而走的建议，晋军躲藏在小船里，顺着渭河漂流而上，直接来到了长安附近，占领长安。在攻入长安王宫后，面对着金银珠宝，刘裕不为所动。刘裕北伐使得东晋帝国的辉煌达到顶点，辛弃疾有词叹曰“想当年，金戈铁马，气吞万里如虎”，在代晋之外，大宋帝国的疆域北抵山东，西到关中，几乎统一了天下。
但是刘裕攻下长安后，急于安定自己的后方，便离开长安，返回建康，最终代晋称帝，成为南朝的开国皇帝-宋武帝。但这却使得长安空虚，诸将又内讧，最终被匈奴族赫连勃勃所灭，功败垂成。
至此，朱元璋和刘裕的策略发生了改变，刘裕攻克潼关之后，立马进入关中，攻克了长安，攻克长安代表了两晋时代的最高荣誉，不过他忙着回来称帝，最终也只是成为半壁江山的宋武帝，至今很多人也不知道他。
但是朱元璋没有立刻进攻关中和大西北，而是挥师北上，攻克河北，随后攻占山西，才去进攻陕甘。
用时三年，基本奠定了明朝的基本版图
可以说，刘裕的失败和他没有攻克河北有很大的关系，不过在那种情况下，北魏占据河北，是否能够攻克也是难题。
正因为朱元璋继承了刘裕的策略，又高于刘裕，才能一统中国，成为大一统王朝的开国皇帝——明太祖。