上图是一对黑叶猴母子，如果不说许多人会把小猴当成金丝猴，毕竟这对母子的毛发颜色差异也太大了，而且母猴桀骜不驯的头部造型也与小猴子的“大背头”截然不同。
那么，为何全身几乎都是黑色毛发的黑叶猴会生出一个金黄色毛发的猴宝宝呢？在自然界中还没有类似的动物呢？我们一起来了解一下。
国家一级保护动物黑叶猴
在大陆几乎大多数的野生动物都成为了保护动物，不过国家一级保护动物只有234种，黑叶猴就是其中之一。
黑叶猴是猴科叶猴属下的一种灵长类动物，它们主要栖息在热带和亚热带阔叶林中，从外观上看，成年黑叶猴的通体几乎都是黑色的长毛，只有两颊的毛发为灰白色，它们的平均体长在55厘米左右，头比较小，尾巴和四肢比较细长。
与其他猴子一样，黑叶猴也是一种高度群居的动物，每个猴群又平均6只成员组成，较大的群体成员可达20多只，它们高度的树栖，无论是日常生活、采集食物都是在树上进行了，极少下树。
黑叶猴是日行性的动物，它们上午和下午比较活跃，中午会有较长时间的午休，不过，到了晚上它们并不喜欢在树上睡觉，而是会爬到一些天然的岩洞中休息。从食性上看，黑叶猴是偏植食性的猴子，它们可以采集的植物多达20多种，而且它们不仅会吃嫩叶、嫩芽和果实，也会吃花朵、茎以及种子。
黑叶猴能成为国家一级保护动物主要有两个原因：
第一，它们的分布局限，在世界范围内，黑叶猴只分布在大陆和越南，其中在大陆只有重庆、广西、贵州、云南等省份的部分地区有分布；
第二，它们的数量稀少。曾经的黑叶猴分布地其实不仅仅在上面的三个省，它们曾广泛的分布于华南地区，但是随着热带和亚热带森林的不断砍伐，导致了它们数量持续的下降。同时由于黑叶猴具备一定的观赏性，所以也曾经被大量野捕过。
目前全世界范围内约有1800-2000黑叶猴，其中大陆约有1700只，这个数量已经达到了濒危的等级，因此，黑叶猴的分布局限和数量稀少是它成为国家一级保护动物的主要原因。
不过好消息是随着大陆对黑叶猴栖息地的保护和恢复，以及人工繁育黑叶猴野放等措施的实施，黑叶猴的数量下降趋势非但被遏制住了，它们在一些保护区内的数量还呈稳定增长的趋势。
“黑猴”生“金猴”？
黑叶猴的名字由来一方面是因为它主要以树叶为食，一方面就是它全身几乎都是黑色的，但是，黑色的黑叶猴竟然能生出颜值爆表的金色猴宝宝，这一点确实让人意外，那么，这到底是什么原因导致的呢？
首先，刚出生的黑叶猴并不是全身金黄色的，它的背部部分以及尾部其实是灰褐色的，其他部位为金黄色，而且这个颜色在出生后30天以后就会逐渐的变黑。在变黑时，先变成纯黑色的部位是尾巴，然后从尾巴向臀部、后肢、后背扩散，直到完全变黑。
其次，关于黑叶猴幼崽和成年颜色不同，主要是由控制毛发的基因决定的，在刚出生时，黑叶猴幼崽控制毛发基因中的黄色基因比较活跃，随着不断长大，被日渐活跃的黑色基因给替代。
如果说发生另外的基因突变，比如白色基因活跃，那么黑叶猴也会出现一种全身白色毛发的白化个体，只是这种比较少，因为黑叶猴毛发颜色最活跃的基因是黄色和黑色。
白化黑叶猴
而黑叶猴这种颜色变化背后的机制，目前科学家们给出了一个研究成果，那就是为了避免或者减少被同类成年雄性杀掉。在自然界中，成年个体杀死幼年个体的行为被称为“杀婴行为”，而杀婴行为在自然界中许多动物身上都能看到，尤其是灵长类动物。
国外的一个研究团队在分析了267种灵长类动物婴儿和成年皮肤毛发等数据后，发现具有不同皮肤或者毛发颜色的动物幼崽更少的被成年雄性杀死，而黑叶猴是一种一雄多雌一起生存的灵长类动物，为了争夺交配权，雄猴的更替是比较频繁的，平均2-3年就会爆发一次。
当猴王更替结束后，它会跟其他灵长类动物以及狮子一样，杀死族群中的幼崽，以刺激雌性进入发情期，而黑叶猴幼崽这种具备明亮毛发的特征并不是让雄猴手软了，而是会刺激雌猴更好的照顾它们，从而缩短它们的成长周期，等到猴王更替时，它们通常都已经长成了，用这种方式，黑叶猴幼崽尽可能的避免了猴王更替后的杀婴行为。
因此，黑叶猴幼崽不同的毛发其实是生存进化所致，简单的说就是只有幼崽进化出金黄色毛发的个体成功的存活了下来，而这个基因又被一代代的传承了下来，当然这些个体存活的原因是因为得到了更好的照顾（几乎是全贴身照顾的），从而缩短了脆弱的幼年期，也尽可能避开了杀婴行为。
自然界中幼年和成年差异较大的动物
除了黑叶猴外，成体与幼体外观颜色差异很大的动物还有很多，比如鸡、鸭等鸟类，它们初生要么无毛，要么是黄色的毛，与成年个体的差异非常大。
除了鸟类，哺乳动物中幼体和成体差异较大的动物倒是不多，我们来看一个最明显的例子-猎豹。猎豹与花豹的外观有些相似，它们都是黄色的毛发配上黑色的斑点，所以许多人会将二者搞混，但其实尽管外观差不多，猎豹与花豹的差异还是很大的，首先猎豹身体细长，花豹身体比较粗壮，其次猎豹脸上有两道黑色的“泪痕”，花豹则没有。
花豹咬死猎豹
好了我们言归正传，大多数猫科动物出生后幼崽与成年个体除了体型外，其他特征都差不多，但猎豹不同，猎豹的幼崽长得跟母亲大相径庭，反而与非洲大草原上的一种凶猛的小型动物“平头哥”蜜獾有些相似。
从上图我们可以看出，猎豹宝宝有着成年个体不具备的银灰色背毛，这与蜜獾背部的特征如出一辙，这个特征其实也是为了生存进化出来的。猎豹是一种独居动物，它们速度虽然快，但是战斗力不足，而在斑鬣狗、花豹、狮子、非洲野犬等动物的环伺下，猎豹幼崽的死亡率是非常高的。
但是，科学家们发现拥有这种与蜜獾相似特征的猎豹幼崽在面对食肉动物捕杀时，能大大提高存活率，因为蜜獾虽小，但是凭借着不怕死的精神，灵活的身体，尖利的爪子和牙齿，让狮子、花豹等动物也头疼不已。
写在最后
黑叶猴幼崽和成年个体毛发颜色的差异其实是它们应对杀婴行为而进化出的一种毛发颜色变化的机制，有了这身亮色的毛发，黑叶猴幼崽能成长的更快，受到更多的照顾，从而躲避成年雄性的杀婴行为。
而猎豹幼崽类似于蜜獾的背毛也是一样的道理，这种背毛能尽可能的避免来自于其他食肉动物的猎杀。
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