战争，自古以来被广大人民所厌恶、痛恨。中国历史浩如烟海，其中难以避免的、大大小小的战争不计其数。
但是，作为一个自古信奉“仁”和“礼”的文明体系，中国历史上大多数统治者和将领都秉承不斩降将、不杀来使、不伤民众的准则。
当然也有例外。若论及古时王朝更迭战争的惨烈程度，西夏的灭国之战绝对值得一提。
西夏是由党项人建立的朝代，从1038年建国到1227年被蒙古灭亡，共189年。因为它的疆域在中国的西北部，故而被称作“西夏”。
据记载，蒙古人在针对西夏的灭国战中，在西夏掌权者、贵族军民已经投降的情况下，依旧残暴地进行屠杀，所过之处白骨蔽野、血流成河。
面对蒙古铁骑的屠戮，西夏人“免者百无一二”，西夏王陵被大肆破坏，大量文物、典籍被焚毁。正是这场灭绝般的战争，直接导致了西夏文明失传。
而下令屠尽西夏的不是别人，正是当时的蒙古族首领、“一代天骄”——成吉思汗。
直到现在，成吉思汗的死因仍然存在着许多争议。这么看来，这位杰出的军事家在遗嘱中留下“秘不发丧，勿使敌知，灭绝唐古特（西夏）”的命令，就显得格外耐人寻味……
成吉思汗死于西夏“温柔乡”？
正史中记载，成吉思汗去世时已经六十六岁。关于他的死因，现在被大众所接受最多的一个说法是：病逝。
作为一个常年带兵征伐的将领，在这种年龄身体出现问题，于那种医疗条件下因病去世似乎也不是什么罕见的情况。而且可以确定的是，成吉思汗就是在率军攻打西夏的过程中离世的。
关于他的死因和西夏的关系，一些传闻至今仍存。其中最为人津津乐道的一则，便是成吉思汗其实死于西夏王妃之手。
相传，蒙古人在作战中俘虏了风姿绰约的西夏王妃献给成吉思汗，而这位王妃宁死不屈，在面对成吉思汗的强迫时奋起反抗，咬伤了 成吉思汗，随后自行了断。而成吉思汗则因伤势过重不治身亡。
还有一种说法，是西夏王妃假意顺从，诱哄成吉思汗喝下有毒的酒，致其死亡。
这位西夏王妃玉石俱焚般的贞烈行为，虽然让蒙古可汗丧命，但也激起了蒙古人对西夏的怒火和仇恨，开始了报复性的屠杀。
不过，这种说法目前尚未被证实，仅仅作为经久不衰的传说流传。可是，“温柔乡、英雄冢”，似乎也并非只是古人的一句戏言。
西夏违背誓言，惨遭报复
根据可查询的史实，有一点也不能忽略。西夏在蒙古和金朝的夹缝中，曾背弃与蒙古的协议，暗中和金朝联手。
面对蒙古军的强势进攻，西夏军队节节败退。当时的西夏太子李德旺不得不向蒙古求和，主动提出愿意依附蒙古、攻打金朝，才得到了喘息的机会。
但是对着蒙古的野心扩大，已经继位的夏献宗李德旺意识到这样并非长久之计，便破釜沉舟，选择转头和金朝联合，偷袭了蒙古军，致使西夏和蒙古彻底撕破了表面的平静。
1226年，成吉思汗顺理成章地用“西夏毁约”的理由再次对西夏发起了猛烈进攻。
一年后，尽管当时的西夏掌权者李睍举国向蒙古投降，但是已经有过“背信弃义”行为的西夏已经再难取得蒙古的宽容，最终被“斩草除根”。
杀一儆百、震慑外敌
现今研究中，大部分人都对成吉思汗的功绩表示认可。他统一了蒙古高原诸多部族，征伐的脚步最远已经达到了黑海周边。
放眼世界史，也足以称他为一名杰出的军事家。那么这样一位能力不凡的统治者，他所留下的遗嘱理应是经过深思熟虑的。
抛开其他因素不谈，蒙古部族的实力在成吉思汗的统领下得到了飞跃般的提升。
自然，成吉思汗本人也成为了蒙古族对敌的一个强有力的震慑。
他在征战途中猝然逝世，不可避免的会让内外不安分因素蠢蠢欲动。从这个角度出发，当务之急显然是考虑如何让首领的死亡不影响战争的结果和部族的安稳。
恰好，这个时候正在交战的西夏就是一个可以拿捏的“棋子”——用凶残的手段灭绝曾背叛蒙古的敌人，必然能达到杀一儆百的效果，从一定程度上恐吓敌人、镇压附属部族。
而那时的蒙古族本就是一个好战彪悍的民族，在这种情况下 ，保持自身的强势远比宽恕敌人重要。西夏王朝，终究难逃一劫。
如今看来，这种残暴的屠杀行为不仅是对生命的践踏，还是一场针对文明的灭顶之灾。
至于让成吉思汗灭绝西夏的真正原因，或许有朝一日能水落石出，也或许会和那些暧昧的传闻交织着，随着西夏文明的覆灭，于历史长河中浮沉……