#夏日生活打卡季#那天，斯大林中风了，他穿着短裤和汗衫，躺在地毯上，失禁后尿湿了裤子。他感到异常寒冷，清醒但却无助，无法开口说话，周围也没有人。1953年2月28日，斯大林和他的少数核心圈子，包括贝利亚、赫鲁晓夫、马林科夫、莫洛托夫和其他一些人，聚集在一起度过一个愉快的喝酒的夜晚。客人们于3月1日凌晨4:00左右散去后，斯大林下令，除非听到呼叫铃声，否则不得打扰他休息。三月一日，斯大林没有按照平常的行动方式活动，直到傍晚，还是没有「动静」，护卫人员越来越焦虑，谁都不敢主动去找斯大林。斯大林对护卫人员非常严苛，如果犯了错可能面临被解雇、甚至收押的风险。使得人心惶惶，大家都为自己的职位和生命感到担忧，没有人敢轻易冒险。
斯大林
最终，管家洛兹加乔夫下定了决心，晚上11点左右，他小心翼翼地进入斯大林的房间，发现斯大林躺在地板上。管家和其他两名护卫在将斯大林抬到沙发上后，打电话给国家安全部负责人伊格纳季耶夫，请求召唤医生。但是伊格纳季耶夫可没忘记，斯大林前不久才宣告自己的医生是「杀手」呢，谁敢帮斯大林叫医生，这不等于是招来「杀手」吗？呼叫医护人员明明是一件很简单的事，但在当时的情境，竟变成一件复杂、无法一步完成的任务。
于是，伊格纳季耶夫让管家打电话给斯大林最信任的四人组：贝利亚、马林科夫、赫鲁晓夫和布尔加宁。贝利亚和马林科夫很快赶到现场，管家对贝利亚说“斯大林仍穿着尿湿的脏衣服，他生病了，需要医疗救助”。然而，贝利亚看了看情况就迅速离开，临走前，他愤怒地驳斥了管家，“不要引起恐慌，不要打扰斯大林同志休息，也不要再打电话告诉任何人斯大林同志生病了，！”
赫鲁晓夫则声称他和布尔加宁到达警卫室时，他们“同意”不进去，而是把这件敏感的事情留给警卫处理。因为警卫说斯大林现在正在睡觉，不想要被看到“处于这样一种不得体的状态。所以他们回家了。”然而，警卫们并不记得有这次访问。
这四个人为何拒绝为斯大林召唤医生？其中贝利亚的动机最为复杂，他是四人中唯一在那个时候担心自己的生命安全的人，种种迹象表明斯大林正打算处理他，有人认为，他有意不提供医疗援助，以达到杀害斯大林的目的。
而从其他人的角度来看，当时的情况需要慎重考虑才能做出决策。按照斯大林的制定的规定，在没有上级官方命令的情况下，必须推迟所有的决策制定（无论多么必要或明显）。而且，斯大林对医疗人员存在着病态的恐惧心理。他女儿思薇特兰挪回忆道，显然，斯大林觉得自己的血压过高，但他不信任其他人，也不让其他人接近他。他自己吃药，用杯子装水，再滴几滴碘酒进去！这些可疑配方，他不知是打哪儿学来的。
斯大林的私人医生仅仅因为建议他休息而受到严刑拷打。四人组害怕如果斯大林醒来后，会认为在没有他命令的情况下叫医生是企图掌权的举动。
我们永远无法知道延迟叫医生，是否才是导致斯大林死亡的真正原因。医生们认为必须在中风发生几小时内进行进行手术清除血栓，但谁敢授权呢？在五十年代，这样的手术成功的可能性很小：更可能会杀死病人。所以，最有可能的是，延迟叫医生毫不影响最终结果。但贝利亚显然认为它有影响：“我干掉他了！”他后来向莫洛托夫和卡冈诺维奇吹嘘道，“我保护了你们所有人！”
民间传说，贝利亚可能在斯大林的葡萄酒中加入了华法林等血液稀释药物，这种药物在几天内可能会导致中风。 也许赫鲁晓夫和其他人是帮凶，因此掩盖对他们都有利——但没有明显的证据支持这种说法。
总之，现在四人回家睡觉，什么也没告诉家人。
斯大林的管家非常担心一旦斯大林死了，他会被指控玩忽职守。为避免招来责难，他又给四人打了通电话，强调斯大林的确不太对劲。「四人组」最终决定派遣医生。不过，为保险起见和避免连坐之灾，他们同时也召集了常务局的其他委员。如此一来，呼叫医护人员就变成是高层集体做出的决定。一旦斯大林康复后要发火，火舌也会扫到所有委员，这样就算被灼伤，也没那么可怕了。
三月二日早上，医生们来到斯大林的床边，屋子里充满了隔夜的尿臭味。他们检查这位曾经无比强势的病人时，出现了一连串笑话。管家回忆道，"医生们都在发抖，"首先，一名牙医来取下斯大林的假牙，但"他太害怕了，牙齿滑落到地上了"。然后另一名试图脱下斯大林的衬衫以测量他的血压，但"他们的手发抖得太厉害了"， "他们甚至无法脱下他的衬衫"。他们"害怕碰斯大林"，甚至无法感知他的脉搏。"拿稳他的手！"贝利亚对医生咆哮说。
赫鲁晓夫在他的回忆录中写道，贝利亚在斯大林中风后立即表现出“对斯大林明显的仇恨并嘲笑他”。当斯大林表现出清醒的迹象时，贝利亚却跪下亲吻他的手。当斯大林再次昏迷时，贝利亚立即站起来吐口水。
其他党内大佬们默默地观察着贝利亚，但他们为斯大林哭泣，他们的老朋友，长期领导人，历史巨人，以及他们信仰的至高无上的教皇；即使他们为他的死感到松口气。据估计，可能有2000万人遭受了杀害的悲惨命运，另外还有2800万人被流放，其中1800万人被迫在古拉格劳改营里工作。然而，在如此多的人命消失之后，他们仍然是斯大林的信徒。
医生最后宣布，斯大林左侧脑动脉出血，情况极其严重，将无法再工作。常务局批准了医师的诊断，排定了日夜轮流看守斯大林的班表。值得一提的是，被斯大林逐出常务局的莫洛托夫和米科扬竟获邀出席。同志们的行为显然违背着斯大林的心意，也展现出他们重建「集体领导制」的企图心。这些苏联领导人深信，斯大林的病不会好了，因此在斯大林尚留一丝气息之际，一个集体领导圈正在成形，新的权力体系由多重制衡力量构成，目的是避免新的专制暴君出现，是各个「寡头」的自保之道。
新的领导高层堪称优雅巧妙地成功减少了「斯大林因素」的影响力。他们先解除斯大林分别在党及正府机关的最高领导职位，接着又名义上把他纳入新的忠央委员会主席团。自此，斯大林的正治命运已无翻转可能，他的「战友」们也完全脱离暴君掌控，就算他病情突然好转，也无力回天了。
斯大林虽然被剥夺了权力，但也不过失去权力一小时而已。当天，一九五三年三月五日晚上九点五十分，斯大林过世。他死得痛苦，他女儿思薇特兰娜在斯大林生命的最后几天一直陪在他身边。她回忆：那痛苦的垂死挣扎十分吓人。每个人都看到，他如何被折磨得喘不过气。就在最后一分钟，他突然睁开双眼，环视所有站在他身旁的人。那眼神很可怕，可以说是疯狂的，或是愤怒的，充满对死亡的恐惧、对从上方挨近他观察的陌生医师的恐惧。在那一分钟内，每个人都被这样的眼神扫射到了。突然，他举起左手（当时这只手有动静）朝上，看起来既像是指着上面的不知道什么，又像是在恐吓我们。手势的涵义不清，但看起来很有威胁性。我们无法确定，这个手势是针对谁或针对什么.下一刻，他的灵魂在做了最后的努力后，从他的肉体挣脱了。