MQTT 协议是一种基于发布/订阅模式的“轻量级”通讯协议，该协议构建于TCP/IP协议上，由IBM在1999年发布。MQTT 协议适用于低带宽、不可靠的网络环境，可以实现设备与设备之间的实时可靠的消息传输。MQTT 协议有以下主要特点：
- 使用发布/订阅消息模式，提供一对多的消息发布，解除应用程序耦合
- 对负载内容屏蔽的消息传输
- 使用TCP/IP提供网络连接
- 有三种消息发布服务质量：至多一次、至少一次和只有一次
- 小型传输，开销很小，协议交换最小化，以降低网络流量
- 使用Last Will和Testament特性通知有关各方客户端异常中断的机制
MQTT 协议的工作原理是：
MQTT 客户端与 MQTT 代理建立连接，然后客户端可以发布消息、订阅特定主题的消息或同时执行这两项操作。MQTT 代理收到一条消息后，会将其转发给对此感兴趣的订阅者。
MQTT 协议中有三种身份：发布者（Publish）、代理（Broker）（服务器）、订阅者（Subscribe）。MQTT 协议中定义了一些方法（也被称为动作），来于表示对确定资源所进行操作，主要有 Connect、Disconnect、Subscribe、UnSubscribe 和 Publish。MQTT 协议的数据包结构由固定头（Fixed header）、可变头（Variable header）、消息体（payload）三部分构成。
MQTT 的应用场景很多，主要集中在物联网领域，比如智能家居、车联网、工业控制、远程监控等。
- 智能家居系统中的各种设备，如灯、空调、温度传感器等，可以作为 MQTT 客户端，向 MQTT 代理发布或订阅不同的主题，实现设备之间的数据交换和控制。
- 温度传感器可以向主题 sensors/temperature/out 发布当前的温度数据，空调可以订阅该主题，并根据温度数据调节自己的工作状态。
- 用户可以通过手机上的智能家居应用程序，向主题 livingroom/light 发布 on 或 off 消息，来控制客厅的灯的开关。