人与大自然的直接关系，就是将大气吸入和呼出的过程，所以说：人活一口气，佛受一炷香。睡觉的时候，也就是养气的过程，到底该怎么睡觉？老人说：睡前五不做，不富也长寿，分别指的是什么？
1、不长期仰卧
无论何时何地，每个人都是生活在地球表面的大气之中，有什么样的气就有什么样的人。所谓顺应大自然，也就是顺应此时此刻的气候变化。在四季之中，春夏为阳，秋冬为阴，在一天之中也是一样，白昼为阳，黑夜为阴。
阳气的特点就是上升和发散，阴气的特点就是收敛和下沉。春夏养阳，秋冬养阴，凡人卧，春夏向东，秋冬向西。春夏宜散，秋冬宜收。人们在睡觉的时候，也就是阴气强旺的时候，自然之力为收敛，于是睡觉的时候也就是大气收敛的时候。
既然大气的力量为收敛，所以睡觉的姿势也应以收敛为主，也就是侧身蜷缩而卧。向左侧身，则伸展右腿，向右侧身，则伸左腿。俗话说：睡不厌蹴，觉不厌舒。意思就是在睡觉的时候要侧身屈膝而卧，这样才能使精力不散。醒来的时候，就要舒展全身，让气息顺畅。
所以睡觉宜侧身蜷缩，因为睡觉的时间在晚上。如果长时间仰卧，那就是自身的力量一直与大自然对抗，不仅不容易放松，还容易导致多梦，甚至影响呼吸等。所以《睡诀》中说：睡侧而屈，睡觉而伸。早晚以时。先睡心，后睡眼。
2、不悲伤忧愁
睡觉就是人在大自然中养气的过程，首先要睡心，后睡眼。所以眼睛闭住，并不代表睡着了。就像张飞睡觉一样，虽然眼睛是张开的，但睡得却很踏实。所以先睡心，首先要心平气静，也就是不能在痛苦，忧愁或者怒气中进入梦乡。
民间有句谚语说：睡前不训妻，饭前不训子。如果睡觉之前被训了一顿，带着抑郁的心情睡觉，气不顺则身不顺。所以《素问》中说：怒则气上，喜则气缓，悲则气消，恐则气下，思则气结。
所以睡觉之前，首先要放松心情，不怒不躁，不喜不悲，但凡情绪激动而入睡，都容易导致失眠或者多梦。睡眠不足，则气息不足，气息不足则健康不足。即便是两个人有了争吵，也要在睡前和解，大家心平气和地入睡而养气。
3、不暴餐暴食
古人讲究“日出而作，日落而息”，日落之后就是一天中阴气最强旺的时候。人身也有五行，其中肝胆属木，木为少阳，而食物吃进去之后，就需要肝胆和脾胃之力去消化，两者一个主消，一个主化。
那么阴气强旺的时候，少阳之力也就变得脆弱了，也就是肝胆之气脆弱，此时以脆弱的肝木去压制脾胃之土，就像是用小树枝去犁地一样，两者皆伤。少阳胆经受伤，其结果就是眼干目涩，头发脱落，就为衰老之象。
所以《素问》中说：胃不和，则卧不安，饱食偃卧则气伤。老话说“少餐申后饭”，也就是申时之后就要少吃饭了。如今人们睡觉的时间普遍较晚，就算再晚，也要在子时之前睡觉，当然子时更不宜吃饭了。
《五杂俎》中说：读书不可过子时，盖人当是时，诸血归心，一不得睡，则血耗而生病矣。所以子时吃饭，又被称为鬼食。
4、不张口覆首
睡觉也就是养气，让自身与大自然的气场相互融合，首先要保障气流通畅。本身之气与大自然的大气交换，是通过肺来完成的。肺为金，金为少阴，少阴之力就是收敛，为五脏之华盖。当人们躺下睡觉的时候，金气就开始收敛了，所以要闭口而少说话，以免损耗金气。
俗话说：食不言，寝不语。也就是睡觉之时，要闭口用鼻子来呼吸，所以孙思邈说：夜卧常习闭口，是保持元气的最好方法。所谓不张口覆首，也就是不张大嘴巴，将头捂在被子里呼吸，这样呼出的气流被捂在里面，又通过嘴巴吸进去了。
5、头不朝风火
对于人来说，头为阳，脚为阴，而睡觉就是养气之时，所以春夏向东，秋冬向西。头为老阳，老阳就是火，可以中和火的力量就是水，水为黑色。因此火见火，就如同火上浇油，而火见水，则彼此既济。
于是头要枕在黑色而冰凉的枕头上，所以古人用玉枕和石枕，现代人多用荞麦皮等，其目的就是用凉气来中和头上的老阳之气。既然头为老阳，太阳为老阳，如果将头放在太阳底下暴晒，就是火上加火，很容易中暑，但脚在太阳下暴晒，是不会中暑的。
所以古人用凉水洗头，用热水泡脚，如果用热水泡头，用凉水洗脚，就像是火上加火，寒上加冰一样。因此睡觉的时候，头部不朝火，当然也不朝风。风为木气所化，木为少阳，其力量可以助旺火气。
《琐碎录》说：卧处不可以首近火，恐伤脑。卧处不可当风，恐患头风，背受风，肩受风则臂疼，善调摄者，虽盈暑不当风及坐卧露下。既然头为阳，那就应以金气和水气来中和，也就是白色和黑色，所以枕头的颜色也不宜为红色或者绿色，当然也不适合戴大红或者绿色的帽子。
所以睡觉的时候要：平心静气，先睡心后睡身，头不朝火，不朝风口，睡前不吃饭，宜侧身而卧，闭口少语，用鼻子呼吸，日落而眠，日出而起，睡则收敛，起则舒展，以顺应大自然的气场变化。睡得好，则气息足，气息越足，就越容易健康长寿。