北京时间 5 月 14 日凌晨，意甲第 35 轮，萨勒尼塔纳在一场雨战中，凭借坎德雷瓦伤停补时阶段的绝杀进球，主场 1 比 0 力克亚特兰大，不但让对手晋级下赛季的欧冠梦想遭受重创，同时也宣告球队 99.99% 保级。其实，如果不是保级直接竞争对手斯佩齐亚本轮爆冷击败 AC 米兰，萨勒尼塔纳本可以提前三轮宣布成功保级，不过目前，萨勒尼塔纳仍领先降级区 8 分，降级只剩下理论上的可能。
不过就在 4 个月前，意甲第 18 轮，当萨勒尼塔纳客场 2 比 8 负于亚特兰大后，意大利几乎所有媒体都宣判了 “海马军团” 的 “死刑” ，当时《都灵体育报》就如此表示，“上赛季萨勒尼塔纳时隔 22 年重返意甲，最终以联赛第 17 名勉强保级，但本赛季他们的降级命运已无法扭转，意甲赛场对于他们而言太难了。” 果然，随后萨勒尼塔纳 4 场比赛 1 胜 3 负仅得 3 分，球队一路下滑的势头似乎已无可阻止，无奈之下，俱乐部做出换帅决定，曾在天津执教的保罗·索萨接替尼古拉，成为萨勒尼塔纳队新任主帅。
不过，索萨的到来并未立刻产生 “换帅如换刀” 的效果，他带队的第一场比赛就输给了蓝鹰拉齐奥。不过第二场比赛，萨勒尼塔纳主场 3 比 0 大胜蒙扎，士气大振的 “海马军团” 由此开启了一段不可思议的旅程，随后 9 轮比赛，萨勒尼塔纳 1 胜 8 平保持不败。直到上轮联赛负于恩波利，萨勒尼塔纳的不败脚步才终结，不过他们仍以 10 轮不败创造了本赛季意甲最长不败纪录。
索萨带队的 13 轮联赛，萨勒尼塔纳取得了 3 胜 8 平 2 负的战绩，虽然看似 13 轮比赛抢到 17 个积分并不算多，但事实上球队获得的每 1 分含金量都相当高：萨勒尼塔纳不但与桑普多利亚和斯佩齐亚两个保级对手战平，逼平 AC 米兰、国际米兰、那不勒斯、佛罗伦萨，战胜亚特兰大等多场比赛，更是堪称以弱克强的经典战例。其中萨勒尼塔纳客场 1 比 1 战平那不勒斯，更是直接搅黄了那不勒斯想要提前 6 轮加冕意甲新王的主场庆典。
除了实实在在的分数，萨勒尼塔纳踢出的比赛内容和精气神也让球迷感到兴奋。在进攻时，萨勒尼塔纳经常把握时机全线出击，这让对手很不适应，13 场比赛打入 18 球的进攻足够高效；而在防守时，萨勒尼塔纳更是将深度防守的策略演绎到极致，球队不仅在自己的半场和整个防守区域内保持密集的防守，而且还尽可能深入到对方的半场，把对方的进攻彻底阻止。13 场比赛，萨勒尼塔纳丢 14 球看似不少，但对手 10.3 次射门才造成一个失球，这样的数据足以说明球队的防守有多么坚韧。
此外，无论在主场还是客场，无论顺风球还是逆风球，人们都可以看到一支团结一心，协同作战，追求胜利的坚强团队，这和球队上半赛季犹如一盘散沙的表现截然不同。可以说，索萨的到来让萨勒尼塔纳的技战术体系和比赛气质都发生了根本性的改变。
当年接替卡纳瓦罗来天津执教，索萨未能获得成功提前下课。离开天津后，他执教生涯也不顺利，在法甲波尔多、波兰国家队和巴甲弗拉门戈，也均未能赢得球迷的普遍认可。今年 2 月，索萨入主萨勒尼塔纳时，与俱乐部签下的也仅仅是一份短期合同。不过随着萨勒尼塔纳取得了突破性进步，俱乐部早就开始考虑与他签订一份长约了。而本赛季同样重返意大利，执教意乙球队贝内文托的卡纳瓦罗，却黯然提前下课。值得一提的是，索萨和卡纳瓦罗都是意大利传奇教练里皮的得意门生，也都曾被 “银狐” 大力提携，扶上马送一程，只不过如今两人的执教生涯一个处于回升期，一个处于瓶颈期。
虽然之前外界纷纷猜测，再次在意甲正名自己的索萨将会在本赛季结束后另攀高枝，不过在率队战胜亚特兰大后，索萨的一番话似乎给萨勒尼塔纳球迷吃了一颗定心丸，“我喜欢在这里执教，在这里的感觉一直都很好。事实上，现在我们所做的一切都是在为未来做准备，队员们的表现也带给我更大的信心和期待。我知道俱乐部主席雄心勃勃，而我想带领的是一支能不断提高自己、突破自己的顶级球队，给球迷和我们自己带来欢乐的球队。”
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