一颗在地球上走过了4.5亿年岁月的“活化石”，为什么会被人类逼到灭绝的地步？为了吸一口动物血，人类到底有多疯狂？

鲎——行走的活化石

鲎，属于海生节肢类动物，也被称为动物界的“活化石”，在地球上已经走过了4.5亿年的时光。从外形上看，它们像一个个扁平的圆盘，其身上覆盖有硬壳，后面有一条修长的尾巴。成年的鲎经常结伴而行，而且一般是由雌鲎背着雄鲎活动。

在恐龙称霸前，鲎就在生物圈留下了痕迹。然而在数亿年的时光中，物种们都在不断进化，唯独鲎保持着初心，几乎没有什么明显的改变，可谓神奇。此外，鲎是目前已知唯一一种拥有蓝色血液的动物。

不幸的是，这个有趣的古老物种，如今在野外的生存状况却让人堪忧，甚至有灭绝的风险。

在温润的春季，大群的鲎从深海游向沙滩产卵。在繁殖期间，雄性会爬到雌性背部，并负责授予精子，雌性负责掘洞并将卵埋入坑中。

据悉，为了保证种群后代的数量，一只成年的雌性鲎每次可产250枚左右的卵。也因为它们繁殖过于聚集，所以鲎卵自然而然地就成为了飞鸟们的主食。

不过，盯上鲎这个古老族群的除了鸟类外，其实还有人类，也正是因为人类的到来，将这个族群的生态链给完全打破了，这到底是怎么回事呢？

蓝色血液

在上个世纪50年代，医学人员就发现鲎身上有一种独特的免疫机制，当身体出现损伤时，它们的血液可以快速凝固，以阻碍细菌入侵。

根据这种特性，科学家们开始研究鲎，并最终在鲎血中提取到了“鲎试剂”，这种物质能快速、精准地监测人体组织中是否有细菌感染，可以用来监测毒素。另外，科学家还用鲎血来研究癌细胞。

这种天然的“鲎试剂”，由于误差小、灵敏度高，而且成效快，很快就得到了医学界的认可。就目前来看，许多注射、植入用医疗设备的安全性监测都有鲎的功劳，这也体现了鲎血的医疗价值极高。

市场的高度需求和鲎血的唯一性，让它的价值蹿升，甚至一跃成为了地球上最贵的液体之一，价格达到了每升1.3万美元。在每个繁殖季节，美国的制药企业都会到大西洋海滩，捕捉数万只人畜无害的鲎去抽血，将其价值榨干后再放归海洋。

此前，这些公司声明，在采血的过程中鲎的死亡率不到3%，合理的采血方式也不会影响鲎的生活。那时候，鲎的生产线才刚兴起，其种群数量还算庞大，所以大家也就不以为然。

但这时间一长，人们就发现了问题。从这些生产线启动时起，来沙滩上产卵的鲎群数量是连年锐减，甚至有时候都看不见鲎的踪影。

直到2010年，有相关的数据表明，在鲎被抽血之后，它们的存活率只有不到70%，远比药企说的97%低得多。此外，有些鲎在被多次采血后，还会出现明显的贫血等症状。

事实上，在人类的帮助下，鲎的种群数量正在不断衰竭，甚至有灭绝的倾向。

值得一提的是，上个世纪80年代，我们国家也掌握了相关技术，并开始生产“鲎试剂”。在市场庞大的需求下，鲎的数量在40年间变化明显。

在1990年前，广西沿海还有65万对以上的鲎；到2010年，缩减到了28万对；2019年，就只剩下了4万对。同年，中华鲎被列入了濒危物种的行列。

如今，国家对鲎试剂的生产有了相当严格的把控，势必要保证鲎的种群数量维持稳定。不过，在利益面前，也有不少公司在暗中收购中华鲎，取其血，卖其肉，用壳制作甲壳素，不惜余力榨干每一滴价值。

当然了，如今科学家们也在试图挽救这个古老的族群，但目前还未取得明显的成效。

一方面，尽管有些药物可以替代鲎试剂的药效，但是它们的安全性得不到保证，有的效果还不及鲎试剂的一半，所以暂时无法完全取缔。

另一方面，鲎在每年冬天都会去深海冬眠，而且它们的成熟期很长，因此想要人工养殖，需要的技术和难度都相当大。目前，鲎的养殖只能采取圈养，不过因为鲎很难被追踪，所以很难确定这些被放生的鲎中，种群内部的情况是如何变化的。

值得一提的是，鲎并不是合适食用，因为它们身上含有致敏性物质，食用后可能引起红肿、瘙痒，甚至是过敏性休克。同时，鲎血中含有重金属有机铜，过多地聚集在体内会导致肾衰竭和肝硬化等。

总的来说，人类用了不到100年的时间，将一个生活了4.5亿年的古老种群送到了地狱边缘，那么又要用多少年的时间，才能将它们拯救回来呢？对此，小伙伴们可以在下方评论留言。