一般人都听说过区块链的概念，即便是网络上充斥着大量有关区块链的文章，区块链对于大部分人来说也是非常朦胧的。这其实不能怪读者，因为区块链本身是一个非常庞大的概念，它是一个革命性的系统，它非常复杂、发展迅速并且拥有非常陡峭的学习曲线。
在本文以及接下来的一系列文章中，笔者试图用生动又不失内涵的语言为大家揭开区块链的神秘面纱。希望你也能给你的妈妈解释清楚，到底什么是区块链。:)
原始社会
区块链的产生改变了现代社会的交易方式。因此，要了解区块链为何诞生，需要首先清楚过去与现代的交易制度的演进与存在的问题。在原始社会中的交易中,例如jonson要到olaya处买一头牛，jonson给了olaya一百元钱（这一百元钱可能是贝壳、黄金等货币）。因为是面对面的交易，交易双方都能够明确对方是指定的交易人。并且jonson能够验证到这头牛是真的，olaya能够验证到这笔钱不是伪造的。在这样的社会中，一切运转良好。
图1 原始社会
陶渊明曾经写过《桃花源记》，在桃花源这样的良田美池桑竹之属，每一个人都可以安居乐业、怡然自得。其实，从现代的博弈论角度来讲，这种社会是可能存在的。因为，在封闭的信任社会当中，jonson欺骗的代价非常高，甚至高到jonson没有办法承受。任何一次欺骗都可能会使得jonson失去在封闭社会当中生存下去的可能性。因此，在封闭的小范围环境下，交易欺骗的代价很高，维护信任的成本比较低。
现代社会
当今社会的交易是跨空间甚至于跨时间的。资源开始在全世界内进行交换和配置。现在交易的另一方可能远在世界的另外一端。如何能够保证交易的另一方不是一个骗子、而是我真正希望进行交易的伙伴？ 如果jonson给olaya的100元钱现在是一串数字，olaya如何能够验证jonson在支付给自己前没有将这笔钱发送给了其他人？就和发送电子邮件一样，如何能够保证这笔数字资金不会被拷贝多份？如图所示，为了解决上面提到的信任问题，现如今，我们需要借助于商业银行或者中央银行，借助支付宝、微信、visa、paypal等第三方组织。第三方组织保留了自己的私人账簿，存储每个帐户的历史交易记录和余额。如果jonson向olaya发送100元，那么第三方组织将从jonson的账户中扣除100元，并在olaya的账户中增加100元。
但是，借助第三方组织创建信任的代价非常昂贵。例如，一家银行需要有各地的营业网点、场地、律师以及昂贵的高级管理人员。中央银行可能会乱发钞票带来通货膨胀、商业银行随意借贷资金可能带来整个社会的危机。另一方面，中心化的服务器会带来严重的安全问题，***袭击事件不胜枚举。
图2 现代社会
区块链社会
2008年，正当金融危机席卷世界之际、人们开始反思当前的社会、金融秩序所面临的问题。2008年11月，一位化名为“ 中本聪" 的研究者在密码学邮件组中发表了比特币的奠基性论文《比特币：一种点对点式的电子现金系统》（Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System）。其在2008年8月还注册了bitcoin.org域名。在比特币白皮书中，中本聪阐述了一个他称之为“比特币”的系统及其实现方式。比特币系统能够不依靠任何第三方组织完成交易并且保证用户交易的安全性。比特币采用了分布式的网络设计，没有单一的***点，每个人都有一份完全相同的账本（交易信息），任何人都可以直接验证区块链中的信息，因此，不用依靠第三方组织。
比特币系统由于解决了前面提到的数字货币面临的两个难题，打开了新世界的大门：
1、解决了交易人是谁的问题：任何人都可以参与到其中，交易双方拥有唯一的一串账户地址与之对应。
2、解决了安全的难题：即便系统中存在潜在的欺骗者，也能保证每一笔交易的安全性，保证资金没有被多次使用。
图3 技术区块链改变交易方式
第一个比特币在2009年1月产生。中本聪在创世区块中写下了这样一段英文：Chancellor on brink of second bailout for banks（财政部长批准对于银行的第二轮援助贷款）。这句话出自泰晤士报上的一篇文章标题，正是嘲讽了08年的金融危机。
总结
从原始社会、现代社会再到区块链社会，人类社会总是在不断提高效率中前进。笔者揭示了区块链诞生的历史及其产生的必然性。
如何在无信任的社会（有恶意的欺骗）中建立一种共识，确实是人类几十年来面临的难题。难在：
1、在互联网上的数字，和邮箱一样，我们就很难避免其他人复制N份。
2、由于每个人分散在各地，不能够保证每个人都同时在线。可以会有意外的离线、断线。
3、不能保证在系统中存在故意的破坏者。
中本聪关于区块链的精巧设计打开了新世界的大门。在比特币中、使用了分布式账本、p2p网络、数字签名、POW共识算法、区块链等精彩的设计。
结合了现代密码学、应用数学、计算机科学最新成果的比特币网络解决了人类几十年来难以解决的信任问题。信任带来社会的交易成本的降低，效率的提升带来社会的深刻变革。
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