作者 | feenk 整理 | 梦依丹
面对冷冰冰的机器、代码、工具，程序员的首要工作是知其然并知其所以然，方能入手去敲打出美妙的代码。
近日，一篇《Developers spend most of their time figuring the system out》的文章在HacekerNews上引起了不少开发者的共鸣，作者表示，程序员大部分时间都在摸索系统之上，而非构建系统。
对于这一话题，最早可追溯到1979年Zelkowitz、Shaw和Gannon出版的《软件工程和设计原理》一书，书中描述到，程序员把大部分的时间（67%）都花在了开发维护上。
诚然，这本书并没有告知这一数字的背后，那么在40年后的今天，又是怎样的情形呢？
在CSDN举办的2022开发者生态汇上，知名程序员，MegaEase CEO 左耳朵耗子（陈皓）在演讲中提到，在国内没有一家软件公司有升级部门，经常是老到20年的系统依然在使用。可想而知，对于这样的系统，程序员入职的第一件事或许就是弄清楚这些老“玩意”后进行着修修补补的工作。
对此，原文作者提到，论文《Measuring Program Comprehension: A Large-Scale Field Study with Professionals》中指出了程序员在一个项目上的时间分配，其中约58%的时间来理解系统，并阐述这一数字是如何得来的。
即使在40年后的今天，花在摸索系统上的时间并没有变少。尽管这是一个非常大的项目成本，但人们在日常更多的是讨论如何构建系统，而不是如何弄清楚一个系统。
开发者是如何搞清楚系统的呢？开发者更多是通过阅读代码来摸清系统的架构与分支，这一结论也在论文《Measuring Program Comprehension》得到了验证。
那有没有什么其它更高效的方式呢？程序员为什么要阅读源码呢？其实对于程序员来说，如果只知其然而不知所以然，是很难进行下一步的代码搭建，因此摸清系统，最主要的是为了做出更好的编程决策。
阅读只是从数据中收集信息的一种手段，也恰好可能是最手动的方式，这就为优化提供了重要的机会。
在做一件重要的事情之前，人们往往会进行命名，否则就会像伏地魔一样。在多年以前，把弄清楚系统然后再做下一步称之为评估，并且还提出应该围绕评估来优化开发。
通过阅读来提取数据是最机械的一种方式，无法规模化，还会带来信息不完整和不确定性。在还未摸清系统全貌之前，决策不应该建立在信念的基础之上。数据科学告诉我们，应该以问题为导向去匹配相应的工具进行推理。
软件不是一座孤岛，而是由无数关联项组成，因此人们无法预测具体的问题，但可以预测出问题类别。树立可塑开发思想，在摸清问题之后，构建自定义工具流程，从而快速处理上下文中的重要内容。在未来十年，人们无需通过阅读源码来衡量是否“弄清了系统”，取代它的应该是解决实际的问题。