编译是所有软件开发模型绕不开的必经之路。对于代码规模较大的产品，版本编译是相对耗时的一个过程，尤其选用Microsoft的Visual Studio作为IDE时更是如此。鉴于此，本文介绍一种分布式编译环境，以提高VisualStudio的编译效率。
IncrediBuild是Xoreax公司一款非常优秀的分布式编译工具，可无缝嵌入到Microsoft的Visual Studio中，从而提高编译效率。本文不对该软件进行更详细的介绍，具体可参考官方阐述。本文所述用例为IncrediBuildV4.51及VS2008，不再赘述。
在介绍具体搭建步骤前，有必要简介下分布式编译环境架构。分布式的核心特征是“分散处理，集中控制”，而分布式编译环境也不例外。IncrediBuild分布式编译环境由Coordinator节点和Agent节点组成，Coordinator节点即为主节点，在整个分布式环境中是唯一的，其完成任务调度、负载均衡等功能，担任指挥者的角色；而Agent节点即为从节点，在整个分布式环境中可以有多个，其由Coordinator节点分发的具体的编译工作，担任最直接的工作者角色。Coordinator节点与Agent节点可以同时分布在一台机器上，该机器也可以完成具体的编译工作，好似指挥官亦可以上阵杀敌。
以下为IncrediBuild分布式编译环境搭建的具体步骤：
1、 安装VisualStudio，具体方法不再赘述。必须先安装VS，然后安装IncrediBuild，如此才可将IncrediBuild无缝嵌入到VS中。
2、 安装IncrediBuild。运行安装程序后，详细过程如下所示。
1) 选择“InstallIncrediBuild”，点击“Next”。
2) 同意并选中授权协议，点击“Next”
3) 本文仅在单台机器上搭建分布式编译环境，故需同时选中“IncrediBuildAgent”和“IncrediBuildCoordinator”。若需在多台机器上搭建分布式编译环境，则选中一台机器安装“IncrediBuildCoordinator作为Coordinator节点，其余机器上则安装“IncrediBuild Agent”作为Agent节点。当然，Coordinator节点本身作为Agent节点时也需要安装“IncrediBuild Agent”。实际上，Coordinator节点与Agent节点是通过IP通讯的，所有的Agent节点均需连接到Coordinator节点IP上，因此在每台机器上可以同时安装“IncrediBuildAgent”和“IncrediBuildCoordinator”，只需按照后文所述进行设置，以选择哪台机器作为Coordinator节点即可。
4) 选择安装目录，点击“Next”。
5) Coordinator网络设置默认即可，点击“Next”。
6) Agent网络设置默认即可，点击“Next”。
7) CPU配置与文件缓存默认即可，点击“Next”。
8) 进行安装，点击“Next”。
9) 安装完成，点击“Finish”结束。此时，打开Visual Studio后会发现菜单栏多了“IncrediBuild”项。
3、 IncrediBuild使用。对于需要编译的工程，只需点击VisualStudio菜单栏“IncrediBuild”下对应的动作选项即可，此时在对应窗口会有编译进度及相应数据。当然，也可以通过右键或其它快捷方式，不再赘述。需要注意的是，如果要使用IncrediBuild分布式编译环境，必须执行“IncrediBuild”菜单下的动作，VS自带的“Build”菜单下的动作并不能启动分布式编译。
4、 IncrediBuild参数设置。IncrediBuild有诸多参数可以设置，大多均较简单，稍微摸索下即可，此处仅介绍下Coordinator节点的设置。选择“IncrediBuild→AgentSettings”，在弹出的设置窗口中选择“Network→Coordinator”，在“CoordinatorLocation”下的“Computer”中设置Coordinator节点的IP，端口号默认，此时该节点即可接入整个分布式编译环境中。对于通信是否正常，可在设置IP后点击“Test”按钮进行测试。
至此，IncrediBuild分布式编译环境搭建完成。本文实例使用了VS2008，实际上其支持诸多VisualStudio版本，可在“IncrediBuild→Agent Settings→VisualStudio Add-In→General”中查看。尽管当前很多公司的开发工具并非VisualStudio，而是使用Makefile及gcc/g++等，但这并不妨碍IncrediBuild作为一款优秀简捷的分布式编译软件的用武之地。
最后，需要说明的是，IncrediBuild是付费软件，如为商业应用请购买相应的License，支持正版软件，这也是对软件开发人员劳动成果的尊重。