当你在细审中国古代珍藏的时候，你会惊奇地发现，有多样与犀有关的文物瑰宝。
汉之前青铜器的代表作品中，就有铸有27字铭文的商代小臣艅犀尊、造型极为准确的战国错金云纹铜犀尊、精美华丽的四川昭华宝轮院出土的汉金银错犀形铜带钩，汉唐以来，还有唐代的丛篁双犀铜镜、三彩犀牛枕，更不用说那许多精美绝伦的明代犀牛杯了。
战国三犀鼎
你一定会感叹，犀原来曾是一个与中华民族有过那样亲密关系的物种，穿越时空隧道，这个古老温顺的物种烙印在中华历史上是一个神秘而充满生灵之美的图腾。
早在大陆殷商甲骨文中，就有了对犀的记载，商周时期，已把犀角视为“国之宝”，也把犀角称为“物之珍”，更在南北朝石刻壁画中出现贵胄之人高举犀角杯祝酒场面，宋代文献中也时常有关于犀角杯的记载，但很少见到实物。
明清时期，由于工艺美术突飞猛进的发展，雕刻工艺达到了一个新的高峰，皇宫贵族不仅要拥有高雅的瓷杯、精美的玉杯等，还别出心裁，将精湛的雕刻艺术扩展到犀角中，于是，花样众多的犀角杯脱颖而出，且闻名于世，由于犀角得之不易，受到历代政府的控制，犀角制成的饰物便成了等级尊卑的标志。
犀角，为犀科动物印度犀、亚洲犀等的角。性味酸咸、清热解毒、以色红黄或乌黑光亮 、完整无裂纹、沙底色灰黑、鬃眼大者为佳。
与牛角、鹿角和羊角等在头顶生长不同，犀的角是长在鼻子上的，其主要成分是角质层的纤维。当前全球存活的犀主要包括五种类型，在非洲生活的犀有白犀 和黑犀两种，此两种都有双角，而其前角较长而后脚较短。亚洲的犀只有苏门答腊的犀牛是双角，其余的印度犀与爪哇犀都是单角。
亚洲犀角的特征：形状较小，一般为30厘米左右，其底盘呈椭圆形，纵剖面会有一种“顺纹”，然而这种顺纹一般较细；另外其横切面会有一种“栗纹”，气味较 为清香。而苏门犀角与爪哇犀角的制品通常是蜜色与栗色，颜色较为纯正。印度的犀角，其上部光色较暗，下部的光色则较为明朗。总体来讲，亚洲的犀角没有角髓。
犀角具有清热解毒的效果，晋代时就有人对犀角进行过研究，在南朝陶弘景所著书籍中就有关于犀角用途的介绍，包括入药与雕刻两个方面。而用来雕刻的犀角 需要热煮使之变软，然后才能进行雕刻。
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