2012年，多特蒙德碾压拜仁赢得德甲"沙拉盘"，香川是球队无可争议的核心。
六年多过去了，多特蒙德再次登上德甲积分榜榜首，而此时香川正沮丧地从英格兰回归。随着他的到来，香川仍然是俱乐部不可或缺的进攻大脑，他的能力仍然是"亚洲顶级"。然而，令人惊讶的是，本届亚洲杯，香川先生没有被列入日本的训练名单。
香川先生在冬季转会窗口离开了多特莫特。图/体育
日本上一次赢得亚洲杯冠军时，香川真司是球队为数不多的欧洲球星之一。然而，在周五晚上，他只能在电视上看到他的继任者。在他30岁生日前几个月，这位前曼联球星可能不得不面对这样一个事实，即他的国家队生涯已经提前结束。但你必须承认，这支没有香川真司的日本队打得很棒。
早在世界杯被比利时逆转时，"新旧换人"就成为了日本队的主旋律。长野和本田贵友纷纷退出国家队，比他们资历稍浅的香川在新教练森喜朗的带领下并不受欢迎。
世界杯结束后，香川真司淡出了日本国家队。图/体育
当然，这其中也有战术因素。香川是一名典型的前替补球员，前曼联主帅范加尔认为他"缺乏足够的反抢断能力"，无法"在技术成分较高、实力相对较弱的联赛中大放异彩"。当然，我们不提倡这种对德甲联赛的赤裸裸的蔑视。但"范师傅"毫无道理，他是一个敢于说出真相的人。香川的技术特点在争夺更激烈的英超联赛中几乎没有用处。
同样的事情也发生在莱斯特城前锋冈崎真司身上。在去年世界杯之前，外媒为所有国家队制作了一个特写，在报道日本队时，他们把矛头对准了这位朴实无华的英超前锋，他没有被列入23人大名单。
目前高水平的足球注重高水平的压迫，这势必要求每个人在场上的位置向前施压。一旦从进攻到后卫，即使是前锋也不得不退回到上半场的第一次反抢，至少是共同防守。香川的跑动能力并不出色，以学习欧洲顶级足球日本队为目标，逐渐将他视为一款好看又实用的奢侈品。
与此同时，新一代的日本明星正在涌现。由Don An-Ru和Haraguchi领导的进攻天才为日本队带来了快乐 - 看看半决赛3球击败伊朗，你知道我在说什么。日本队在本届锦标赛（半决赛前）面对一支不败的夺冠球队时，轻松瓦解了奎罗斯的钢铁防线。
在半决赛之前，日本队给人一种内敛的力量感。在之前的五场胜利中，他们以一球之差获胜。日本队原本认为技术优势明显，会用传球秒数杀死对手，他们本以为他们会继续使用世界杯的反制战术：把控球权交给对手，等待反击的机会。
在对阵伊朗的比赛中，莫里很不寻常，他用快速、高压的足球让主教练奎罗斯无助。媒体没有理由吹捧日本队，他们在这样一场质量差的比赛中失去了宝贵的天赋和战术优势。
由于这支日本队不需要香川真司的天赋，因此拥有他在比赛中的经验就不再重要了。防守中锋吉田和长友都扮演了球队的定海针的角色，两位老将用勤奋向子孙后代展示价值。
这是一支年轻的球队，有11名22岁以下的球员。他们不再需要香川真司和本田贵友，因为他们已经拥有更先进的球员，更多的技术和战术技能以及更年轻的明星。
□ 朱媛（谢菲尔德足球俱乐部国际事务官）
编辑：张云峰 校对 于勇军