三位美女同台，耐何天意弄人。
以优雅的姿态展现在男人面前。她在自己的大腿根部划上一刀。只为了在体检时能把美腿展露在医生面前，还有意无意间提示医生要轻一些，搞得医生一边涂药一边忙着擦口水。尽管她很不情愿，但这是成为顶尖艺伎的必经之路。
艺伎向来都是只卖艺不卖身，可她们又不断训练魅惑之术，以优雅的姿态展现在男人面前，获得达官贵族们的青睐。最后在高价拍卖自己的初叶，价格越高越能彰显艺伎在行业的地位。在真美老师的训练下，千代干粗活的双手经过寒冰淬炼，成为了活生生的艺术品。
这是她出道的第一次表演，真美老师为她取了新的艺名小百合。初次登台就赢得了热烈的掌声，可嫉妒心作崇的春桃，却嘲讽她舞扇子的样子像极了小母鸡。千代也不甘示弱，说她人老珠黄话又多，搞得春桃颜面尽失，回头狠狠教训了千代，并扬言要让她在京都混不下去。
接下来的日子千代每次出演，春桃都出现抢走她的客源，惹不起还躲得起。千代只能选择一些混乱的场所谋生，也是在这里她遇到了小时候送她冰创的大叔。可真美却一直向她推荐旁边的男人，因为他更有钱更有地位。她要布局更大的网带千代结识各种达官权贵，然后公开竞拍她的初叶，来获得更高的价钱。
但这并不是什么可耻的事情，在艺伎圈初叶卖得越高，越能体现艺伎的名气和地位。千代无法拒绝她的安排。
拍卖现场聚集了各路人士，千代郁的眼神悲伤的情绪柔美的舞蹈，释诠了脆弱忧伤冷酷的雪女。就连春桃看了也自愧不如。这一夜千代成了京都最闪耀的明星。如真美所愿。一些达官权贵纷纷邀请千代来家中做客，其中就有她的恩客男爵。真美本不想让千代前去，但春桃在旁边煽风点火，让她无法拒绝男爵的要求。她非常了解男爵的性格，不放过任何一个美女，让千代在竞拍完成前，无论如何都要守住自己的贞操，而是担心卖不出更好的价钱。
在男爵庄园的樱花树下，她遇见了心心念念的大叔。正当俩人深入交流时，男爵出现把千代叫进了房间。当一层层大门关上时，千代才意识到羊入虎口。男爵熟练的褪去她的腰带，千代无力反抗只能默默忍受。好在男爵只喜欢看看，没有动她分毫，虽然保住了身体但声名败坏。真美怒斥她破坏了她的完美计划。尽管男爵开出了更高的价钱，但为了保住名声，她只能把中标者放给了第二名的螃蟹医生，以此来证明她的清白。
尽管如此，千代的初叶还是拍出了史上最高价，这些钱足够她为自己赎身，可妈妈桑却说这是属于艺伎馆的财产，还当着众人面前收她为干女儿。这也意味着将来她会成为艺伎馆继承人，春桃愤愤不平。自己的一生都奉献给了艺伎馆，却被后来者居上。还是她最讨厌的人，春桃气急败坏，把错怪在千代的身上，她从千代的房间翻出一条手帕。那是小时候大叔送给她，带着初恋味道的手帕，千代冲上去阻止了她，却不想在纠缠中打碎了煤油灯。烧掉了伎馆里最珍贵的和服。丧心病狂的春桃还嫌火不够大，又打碎了一个煤油灯。既然得不到那就只有毁灭，随后拖着疲惫的身体消失在京都的街头。千代的日子也不好过，战争席卷了日本。她们只能暂时关闭艺伎馆避难。时任商会会长的大叔，把她们安排到乡下躲避战乱。艰苦朴素的生活洗掉了她身上的贵气，却洗不掉她对会长大叔的思念，可最终却等来了他的好兄弟伸先生。
从他的口中得知，他们商会和美国人贸易遇到了阻碍，需要她重新穿上和服为他们从中调和。因为只有她懂得如何驾驭男人的心。千代本想拒绝，可当她听说这是会长的要求，她漂浮不定的心又重新回到了京都。曾经的繁华早已不复存在。随便一个女人穿上和服，抹上浓妆都能称为艺伎。千代的美貌成功吸引了上校。夸她是东方的明珠。她们一起参加上校举办的搓澡大会，会上上校想学泥鳅钻洞。虽然艺伎早已不负盛名，但千代依然坚守卖艺不卖身的原则。这一幕刚好被申先生看见。申先生也喜欢千代，说请她来只是为了促进合同，并不是出卖身体，还说他最大的愿望就是成为她的恩客。可千代的心中已经有了会长。虽然申先生给予过她们很多帮助，但千代拒绝把爱情当成筹码。为了让申先生彻底死心，她假借上校之手制造车祸现场，让小南瓜去通知申先生。可没想到过来的却是会长。会长误以为千代是个伤风败俗的女人。愤然离去。她质问小南瓜为什么要陷害，让她和会长产生误会。小南瓜解释当年她也是艺伎候选人，但千代名声在外，又抢走了艺伎馆继承人的位置，因此让她怀恨在心。和会长的缘分断裂让千代痛不欲生，她找到一个寂静的地方度过余生。直到有一天她在清风湖畔等待一位客人，没想到等来的却是她心心念念的会长。千代向他道歉当年无意犯下的过错，但会长却说该道歉的是他，会长解释他早就知道千代是桥边的小女孩，但他却一直藏在心中，好在一切都不算太晚。千代也坦诚自己拼尽一切成为艺伎，就是希望有朝一日能靠近会长身边。千代和会长解开了层层误会，终于走到了一起。
